Jedna z najizolovanejších krajín sveta sa otvára ďalším turistom

Jedna z najizolovanejších krajín sveta sa otvára ďalším turistom

Keď vláda Turkménska nová v apríli Vízové ​​predpisy odborníci oboznámení s cestovaním do stredoázijskej krajiny si neboli istí, čo si o tom myslieť. Turkménsko je spolu so Severnou Kóreou a Eritreou dlhodobo považované za jednu z najizolovanejších krajín sveta. Táto izolácia sa datuje od 90. rokov 20. storočia, keď sa krajina odvrátila od kolapsu sovietskeho impéria a nastolila autokratický uzavretý režim.

Výzvy pri cestovaní do Turkménska

Pre niektorých cestujúcich, najmä tých, ktorí sa zaujímajú o konfliktné zóny a geopolitické zaujímavosti, je odľahlosť Turkménska fascinujúca. Jedna veľká prekážka však zostáva: vstup. Získanie turistického víza si vyžaduje zdĺhavý proces, ktorý zahŕňa získanie pozývacieho listu (LOI) od ministerstva zahraničných vecí po rezervácii stretnutia u schválenej cestovnej kancelárie. Kontrola, či má niekto povolený vstup do krajiny, môže niekedy trvať mesiace.

Správa, že režim má v úmysle uľahčiť vstup turistom, bola prekvapivá, hovorí Dylan Lupin, jeho britský úrad Lupin Travel ponúka malé skupinové výlety do Turkménska. "Stále sme o tom v tme, a to platí aj pre našich miestnych partnerov v Turkménsku, keďže odvtedy nie sú k dispozícii žiadne ďalšie informácie. Nové vízové ​​predpisy ešte nie sú v platnosti a nie sú žiadne správy o tom, kedy sa tak stane," hovorí Lupin. Po spustení nového procesu sa návštevníci budú môcť prihlásiť online s prísľubom, že to bude oveľa rýchlejšie a s menším počtom zamietnutí. Požiadavka LOI by mohla pravdepodobne vynechané, no turisti stále potrebujú v Turkménsku „sponzora“, čo vo väčšine prípadov znamená prihlásiť sa na prehliadku so sprievodcom. „Sobald es in Kraft tritt, denke ich, dass die Besucherzahlen stark steigen werden“, fügt Lupin hinzu.

Hlavné atrakcie Turkménska

V priebehu rokov bola hlavnou atrakciou Turkménska, ešte pred nezávislosťou od ZSSR Plynový kráter Darvaza. Nachádza sa v púšti Karakum, asi štyri hodiny jazdy od hlavného mesta Ašchabad, je to umelo vytvorený fenomén, ktorý sa začal počas sovietskej éry, keď plošina na prieskum zemného plynu spadla do diery v zemi. Návštevníci cestujú v konvojoch 4x4 cez púšť, zostávajú v jurtových táboroch a po zotmení kráčajú k okraju „Brány do pekla“, aby cítili teplo a počuli syčanie plameňov stúpajúcich z hlbín.

Kráter Darvaza však pomaly vyčerpáva zemný plyn. V posledných rokoch sa plamene výrazne zmenšili a predpokladá sa, že kráter by mohol v najbližších rokoch konečne zhasnúť. To však neznamená, že neexistujú iné dôvody na návštevu. Staroveké mestá karaván na Hodvábnej ceste so svojimi historickými mešitami a minaretmi ponúkajú dramatický kontrast k Ašchabadu, ktorý je zdobený prehnanou modernou architektúrou a grandióznymi pamiatkami, ktoré zahŕňajú všetko od postkomunistických vodcov a stredovekých básnikov až po zlaté kone, národného psa a obrovského býka, ktorý balansuje nad svetom na hlave.

Kultúra a ľudia Turkménska

Turkméni sú srdeční a prívetiví, pretože stretávajú veľmi málo zahraničných návštevníkov. Takmer 80 % krajiny tvorí púšť a jedinečnosť objavovania miesta, ktoré v modernej dobe navštívilo len málokto, pridáva na intrigách. Nórska spisovateľka a antropologička Erika Fatland, ktorá napísala knihu „ Sovietsky “ a ďalších diel o Strednej Ázii a bývalom Sovietskom zväze opisuje Turkménsko ako krajinu veľmi odlišnú od ktorejkoľvek krajiny, ktorú navštívila.

„Hlavné mesto Ašchabad z lesklého bieleho mramoru so svojimi prázdnymi ulicami je jedným z najzvláštnejších hlavných miest, aké som kedy navštívil,“ hovorí Fatland. So zlatými sochami a bielym mramorom je Ašchabad oboje architektonický zázrak ako aj ikonu Instagramu. Mnohé budovy sú navrhnuté v súvislosti s ich vládnymi funkciami, ako napríklad Ministerstvo ropy a zemného plynu, ktoré vyzerá ako obrovský zapaľovač. Ďalšie štruktúry boli vytvorené na vytvorenie Guinessovej knihy rekordov, vrátane najväčšie vnútorné ruské koleso na svete a a kolosálna konská hlava, ktorý sa vznáša nad národným štadiónom.

Kulinársky zážitok a pamiatky

Na vnútornom ruskom bazáre v meste ponúkajú predajcovia vzorky kaviáru extrahovaného z turkménskej časti Kaspického mora, ako tento autor zistil počas nedávnej návštevy. Zmes perzských a stredoázijských vplyvov robí kulinársku ponuku prekvapivo rozmanitou. Nočný život je dosť obmedzený, ale vychladené pivo si môžete vychutnať v Clever’s Irish Pub alebo Florida British Pub. V minulosti bol Turkménsko strategickou križovatkou pozdĺž Hodvábnej cesty medzi Áziou a Európou a krajina má niekoľko Svetové dedičstvo UNESCO, vrátane partských pevností Nisa neďaleko Ašchabadu a rozľahlých ruín Merv vo východnom Turkménsku. Obzvlášť pôsobivé sú bohato zdobené grandiózne mešity, hrobky a vysoký minaret Kunya-Urgench na ďalekom severe.

„Moje najlepšie skúsenosti v Turkménsku boli vo vnútrozemí, v púšti, kde som stretol najpriateľskejších a najpohostinnejších ľudí, akých som kedy stretol,“ hovorí Fatland. "Jediným mínusom bolo fermentované ťavie mlieko, chal, neoficiálny národný nápoj, ktorý mi podávali vo štedrých množstvách. Dá sa povedať, že má svoju vlastnú chuť."

Náhla zmena v cestovnej politike

Je iróniou, že Turkménsko bolo ľahšie navštíviť počas sovietskej éry, keď Intourist uľahčil cestovanie v rámci ZSSR. Štátna cestovná kancelária, ktorú v roku 1929 založil autokratický vodca Josif Stalin, mala za úlohu generovať cudziu menu prostredníctvom cestovného ruchu a zabezpečiť, aby návštevníci (takmer všetci na ostro sledovaných prehliadkach so sprievodcom) videli len to najlepšie zo Sovietskeho zväzu. Intourist s pobočkami v Londýne, New Yorku a ďalších zahraničných mestách lákal cestovateľov pútavými plagátmi a reklamami v novinách. Medzi zájazdmi, ktoré ponúkali v 30. rokoch 20. storočia, bol aj 16-dňový výlet po „starovekých mestách Turkestanu“, ktorý zahŕňal zastávku v „rozkvitajúcom Ašchabadu“.

Cestovný ruch spočiatku rástol pomaly. Ale s uvoľnením studenej vojny v 80-tych rokoch ZSSR prilákal asi štyri milióny turistov ročne. Rozpad Sovietskeho zväzu po páde Berlínskeho múru poskytol príležitosť na ďalšie zvýšenie počtu návštevníkov, no Turkménsko túto príležitosť nevyužilo. Keď Moskva v roku 1991 ponúkla svojim 14 socialistickým republikám nezávislosť, vodca Turkménska Saparmurat Nijazov spočiatku váhal.

"Všetko záleží na Nijazovovi," hovorí Lupin. "Pred rozpadom Sovietskeho zväzu jeho činy ukazovali negatívny postoj k perestrojke a glasnosti. Po osamostatnení zaviedol vlastné metódy, ktoré však boli výrazne ovplyvnené sovietskym vzorom."

Starý sovietsky model obmedzoval celkový počet turistov a držal ich na krátkom reťazi ponúkaním programov zameraných na turistov, ktoré ukazovali len tie aspekty Turkménska, ktoré chcel Nijazov prezentovať navonok. Medzitým obrovské zásoby plynu Turkménska umožnili krajine zostať sebestačná a neutrálna v postsovietskej ére, čo vylučuje potrebu medzinárodného vplyvu. Aj po Nijazovovej smrti v roku 2006 si nové vedenie udržiavalo prísnu kontrolu nad počtom zahraničných návštevníkov.

Pohľad do budúcnosti

Existujú však náznaky, že sa veci môžu čoskoro zmeniť. Podľa najnovšej správy Bertelsmann Transformation Index (BTI) Turkménsko zápasí s ekonomickými problémami už takmer desaťročie. V nádeji, že pritiahne viac zahraničných investícií a zvýši zamestnanosť, sa vláda snaží o hospodársku spoluprácu s inými národmi, ako sú napríklad tie najmladšie Dohoda o spolupráci v oblasti plynu s Tureckom a Iránom.

Niektorí pozorovatelia sa domnievajú, že snahy o zjednodušenie vízového procesu a zvýšenie cestovného ruchu sú súčasťou tejto rozsiahlejšej stratégie na zvýšenie devízových rezerv. V Uzbekistane a Kazachstane, dvoch susedných krajinách s Turkménskom, už turizmus prekvitá. „Keď Uzbekistan po smrti prezidenta Islama Karimova zjednodušil svoje vízové ​​postupy, počty cestovného ruchu prudko vzrástli a možno dúfajú, že podobné efekty budú mať aj v Turkménsku,“ hovorí Fatland. "Ostatné "stany" otvorili bezvízový vstup mnohým národnostiam, možno Turkménsko cíti potrebu sa trochu uvoľniť."