Înflorirea de alge mortale: 350 de elefanți din Botswana au murit din cauza apei toxice!

Înflorirea de alge mortale: 350 de elefanți din Botswana au murit din cauza apei toxice!

Șoc în Botswana: Peste 350 de elefanți au murit din cauza găurilor de apă otrăvitoare! Un mister dramatic despre cauza extincțiilor în masă este acum dezvăluit.

În 2020, s-a întâmplat ceva de neconceput: peste 350 de elefanți maiestuosi din Botswana au căzut victimele unor morți misterioase. Acum, oamenii de știință au descoperit adevărul șocant - un cocktail mortal de găuri de apă contaminate cu cianobacterii care eliberează cianotoxine periculoase!

Detaliile îngrozitoare au fost dezvăluite printr-o anchetă cuprinzătoare. Cercetătorii de la King's College din Londra au descoperit că aproximativ 20 de găuri de apă din Delta Okavango, care acoperă o suprafață de aproximativ 6.000 de kilometri pătrați, au fost contaminate. Aceste gropi de apă au fost ultima speranță a elefanților, dar s-au transformat în capcane mortale!

Ce sunt cianobacteriile și cât de periculoase sunt?

Cianobacteriile, numite adesea alge albastre-verzi, nu sunt întotdeauna toxice, dar unele specii pot provoca înfloriri de alge mortale în apa stătătoare. Tocmai aceste alge periculoase au fost descoperite în studiu. Elefanții, cunoscuți sub numele de Loxodonta africana, au murit în mai și iunie 2020 după ce au băut din gropile de apă contaminate.

„Producerea de cianotoxine depinde de anumiți factori de mediu, cum ar fi creșterea bruscă a temperaturii sau excesul de nutrienți”, explică Davide Lomeo, cercetătorul principal al studiului. Aceste condiții toxice au dus la un eveniment devastator de extincție în masă!

Primele semne de groază au fost descoperite prin fotografiile aeriene de către organizația Elephants Without Borders. În primele luni ale anului 2020, numeroase carcase de elefanți au fost observate în districtul Ngamiland. Un total de 161 de cadavre și 222 de descoperiri osoase au fost documentate - un semn clar al unui eveniment brusc și catastrofal!

Cum a fost stabilită cauza morții?

Înainte ca cercetătorii să poată confirma algele toxice drept cauză a morții, au trebuit să excludă alte cauze posibile. Deși regiunea este considerată un punct fierbinte al braconajului cunoscut, carcasele au fost găsite cu colții intacți - un indiciu că braconajul nu a fost implicat.

Cercetătorii au analizat și alte teorii, precum bolile virale sau bacteriene, dar le-au exclus din cauza lipsei semnelor clinice. Distribuția carcaselor a sugerat factori locali specifici care au dus la dispariții în masă. Imaginile din satelit au fost folosite și pentru a măsura distanța pe care elefanții au parcurs-o după ce au băut - o medie de 16,5 kilometri. Mulți au murit doar câteva zile mai târziu!

„Cronele toxicologice pentru alte mamifere mari sunt în concordanță cu cele 88 de ore pe care le-am observat”, a spus Lomeo. S-au acumulat dovezi că găurile de apă erau sursa răului.

Dar, în ciuda acestor constatări, rămâne un anumit grad de incertitudine. Este imposibil de măsurat toxicitatea exactă a fiecărei găuri de apă din aer și rămâne neclar dacă elefanții au băut din mai multe găuri de apă. „Este foarte probabil că au băut din mai multe bălți înainte de a muri”, explică studiul.

Condițiile exacte care au dus la o astfel de toxicitate fatală sunt, de asemenea, încă necunoscute. „Știm că anumite tipuri de cianobacterii sunt mai susceptibile de a produce cianotoxine, dar mecanismele exacte nu sunt încă pe deplin înțelese”, spune Lomeo.

Guvernul din Botswana a recunoscut oficial cauza extincției în masă ca otrăvirea mediului cu toxine cianobacteriene. Dar întrebarea rămâne: se poate întâmpla din nou un astfel de dezastru?

„Extincțiile în masă sunt posibile în orice sistem uscat în care animalele se bazează pe apa stătătoare”, avertizează George Wittemyer, ecologist comportamental. Pericolul ar putea afecta nu numai elefanții, ci și alte animale!