Ubegrænset samarbejde: Stocker og Fico styrker EU-båndene!

Ubegrænset samarbejde: Stocker og Fico styrker EU-båndene!

Sent tirsdag eftermiddag modtog forbundskansler Christian Stocker (ÖVP) den slovakiske premierminister Robert Fico til bilaterale arbejdsdiskussioner. Dette var det første møde mellem de to ledere siden Ficos tilbagevenden til politik efter parlamentsvalget i efteråret 2023. Udvekslingen drøftede forskellige væsentlige emner, herunder de kommende forberedelser til Det Europæiske Råd, situationen i Ukraine i forbindelse med den igangværende russiske angrebskrig og de stigende spændinger i Mellemøsten. De to premierministre drøftede også styrkelse af Europas konkurrenceevne og spørgsmål om migrationspolitik.

Begge regeringschefer understregede deres støtte til et EU-perspektiv for de vestlige Balkanstater. Slovakiet er medlem af "Venner af det vestlige Balkan"-platformen initieret af Østrig, som har til formål at styrke den fælles regionale stabilitet og europæisk integration yderligere. Stocker fremhævede det tætte samarbejde mellem Østrig og Slovakiet som en hjørnesten i det europæiske engagement. Fico beskrev forholdet mellem de to lande som en succeshistorie, der er vokset over mere end tre årtier.

Kulturelle og økonomiske forbindelser

De kulturelle, historiske og økonomiske forbindelser mellem Østrig og Slovakiet er stærke. Næsten 40.000 mennesker pendler fra Slovakiet til Østrig, og Østrig er en af ​​de største investorer i Slovakiet med et investeringsvolumen på omkring syv milliarder euro. Fico understregede, at samarbejdet om grænseoverskridende projekter bør udvides yderligere, især inden for områderne transport og energiinfrastruktur samt beredskabstjenester.

Fico var sidst i Østrig i august 2017 og har siden da ført en kontroversiel udenrigspolitik som led i sine politiske aktiviteter. Hans tidligere regering stoppede blandt andet statsmilitær bistand til Ukraine og indførte reformer på områderne retfærdighed, medier og kultur, der blev set kritisk af mange. Fico var også den eneste EU-regeringschef, der deltog i sejrsparade i Moskva den 9. maj.

Situationen i Ukraine

Parallelt med forhandlingerne mellem Stocker og Fico er debatten om EU-optagelse i gang i Ukraine. Siden den officielle ansøgning om medlemskab den 28. februar 2022 har Ukraine iværksat adskillige reformer for at fremme sit kandidatur til EU. EU-kommissionens formand Ursula von der Leyen rejser til Ukraine på onsdag for at give en opdatering om fremskridt med disse reformer. EU's ledere skal i december beslutte, om tiltrædelsesforhandlinger kan begynde, selvom Ukraine stadig skal opfylde nogle betingelser, især inden for anti-korruption.

Selvom der allerede er gjort store fremskridt, er situationen i Ukraine fortsat anspændt. De seneste angreb i Kherson- og Zaporizhia-regionerne resulterede i adskillige dødsfald og kvæstelser. Præsident Zelensky fjernede også chefen for de militære specialstyrker som reaktion på krigens skiftende dynamik. Den nye kommandant, oberst Serhiy Lupanchuk, betragtes som en erfaren officer.

Forhandlingerne om Ukraines optagelse i EU er dog komplekse. Efter EU-Kommissionens anbefaling om at indlede tiltrædelsesforhandlinger, mangler der stadig en lang række kapitler at blive behandlet, før en tiltrædelsestraktat kan udarbejdes og ratificeres. Østrig og Slovakiet er forenede i deres engagement i Ukraine og landets EU-perspektiver, men det er stadig uvist, hvordan de politiske omstændigheder udvikler sig.

Samlet set markerer samtalerne mellem Stocker og Fico et vigtigt skridt i retning af et stabilt samarbejde i Europa, især med hensyn til de udfordringer, som Ukraine-konflikten udgør.