Η Αυστρία θρηνεί την απώλεια του Biko Botowamungu: Οι τελευταίες ολυμπιακές στάσεις πέθαναν

Η Αυστρία θρηνεί την απώλεια του Biko Botowamungu: Οι τελευταίες ολυμπιακές στάσεις πέθαναν

Ο Biko Botowamungu, ο τελευταίος Ολυμπιακός εκκινητής στην πυγμαχία για την Αυστρία, πέθανε την περασμένη Κυριακή στην ηλικία των 68 ετών. Ο θάνατος του πρώην μπόξερ επιβεβαιώθηκε από τις ενώσεις του περιβάλλοντος και πυγμαχίας. Το Botowamungu πέθανε από νεφρική ανεπάρκεια και πνευμονική εμβολή μετά από άνοια το προηγούμενο έτος. Η σύζυγός του Nakale είπε στο Facebook ότι του εύχεται ειρήνη και εκφράζει τη θλίψη για την απώλεια.

Γεννημένος το 1957 στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, ο Botowamungu ξεκίνησε την καριέρα του στον αγώνα στις Ηνωμένες Πολιτείες πριν μετακομίσει στην Αυστρία το 1978. Εκεί ανέπτυξε ένα πάθος για πυγμαχία, εμπνευσμένη από το θρυλικό "Rumble in the Jungle" μεταξύ του George Foreman και του Muhammad Ali. Στη δεκαετία του 1980 έγινε αυστριακός πρωταθλητής σε βαρέων βαρών και εξαιρετικά βαρέων βαρών. Η αξιοσημείωτη καριέρα του τον οδήγησε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1988 στη Σεούλ, όπου αγωνίστηκε ενάντια στον μεταγενέστερο παγκόσμιο πρωταθλητή Riddick Bowe.

Καριέρα και επιτυχίες

Ο Botowamungu προσδιόρισε τους Ολυμπιακούς Αγώνες με ένα μεγάλο προσόν, στους οποίους αρχικά έπρεπε να δεχτεί μια ήττα σημείων εναντίον του Aziz Salihu, αλλά στη συνέχεια κέρδισε εναντίον του István Szikora και του Peter Hrivňák. Μετά την ερασιτεχνική του καριέρα, ήταν επαγγελματικά ενεργός και εργάστηκε για τον καλά γνωστό υποστηρικτή Don King. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν επίσης ένας συμπατριώτης του παγκόσμιου πυγμάχου Mike Tyson.

Εκτός από την αθλητική του σταδιοδρομία, ο Botowamungu ήταν επίσης ενεργός ως "Δρ Biko" στην πάλη και μερικές φορές εργάστηκε ως ασφάλεια στους ΟΗΕ. Έζησε μια θρησκευτική στροφή το 1994, η οποία οδήγησε σε μια θεμελιώδη αλλαγή στον τρόπο ζωής. Μετά την ενεργό σταδιοδρομία του, έγινε ιεροκήρυκας της Βαπτιστικής Κοινότητας της Βιέννης και προσπάθησε να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις της ζωής με μια πρόσφατα διαμορφωμένη πίστη. Έλαβε επίσης την προσοχή του κοινού το 2013, όταν συμμετείχε στο ORF Show "Dancing Stars".

Ένα άθλημα γεμάτο κινδύνους

Ο θάνατος του Botowamungus ρίχνει ένα φως στους κινδύνους για την υγεία της πυγμαχίας, η οποία παρά τη δημοτικότητά του φιλοξενεί πολλούς κινδύνους. Μελέτες δείχνουν ότι το ποσοστό τραυματισμού σε επαγγελματικά κιβώτια καθώς και οι οξείες και οι χρόνιες συνέπειες για την υγεία είναι ευρέως διαδεδομένες. Υπάρχουν ειδικοί κίνδυνοι για τους μεγαλύτερους μπόξερ που είχαν μακρά καριέρα. Αυτά μπορεί να υποφέρουν από νευροψυχιατρικές επιπλοκές, συμπεριλαμβανομένων των διαταραχών μνήμης και της κατάθλιψης.

Η ιατρική έρευνα έχει εξετάσει προσεκτικά τις επιπλοκές στην πυγμαχία. Οι μόνιμες γνωστικές διαταραχές είναι κοινές και περίπου το 10-20 % των επαγγελματιών μπόξερ υποφέρουν από χρόνια συμπτώματα όπως ο τρόμος και η επιθετικότητα. Ο Παγκόσμιος Ιατρικός Σύλλογος ζητά ακόμη και απαγόρευση της πυγμαχίας λόγω σημαντικών κινδύνων για την υγεία. Αυτή η συζήτηση είναι ακόμη πιο σχετική αν κοιτάξετε τη μοίρα των αθλητών όπως το Botowamungu και συζητήσετε τις συναφείς προκλήσεις του αθλητισμού.