Siargao: Stronghold de surf das Filipinas na mudança

Siargao se destacou desde 1980 como a "capital do surf das Filipinas" quando o fotógrafo de surf Tony Arruza e o surfista Steve Jones visitaram a ilha em busca da "onda perfeita". Eles tiveram sorte, porque os dois pioneiros do surf espalharam as notícias sobre a multidão de ondas perfeitas, os surfistas de todo o mundo atraíram o general Luna, a cidade costeira e o objetivo de Siargao. Hoje, a energia magnética da ilha - uma mistura de beleza natural, comunidade e aventura - continua a atrair visitantes para o sudeste das Filipinas, na qual os números estão crescendo exponencialmente anualmente.

Crescimento do turismo em Siargao

O turismo em Siargao está sujeito a um aumento notável, de cerca de 13.600 chegadas internacionais em 2012 para quase 54.000 em 2023. As viagens domésticas também aumentaram, de quase 124.000 visitantes em 2018 para mais de 476.000 em 2023 - um aumento incrível para uma ilha com cerca de 150.000 habitantes. E há mudanças adicionais, incluindo um terminal de cruzeiro, expansões de aeroportos e desenvolvimentos maiores.

Sustentabilidade em foco

"É ótimo ver que Siargao é reconhecido, mas é crucial manter a beleza natural e a comunidade próxima da ilha", diz Wemar Bonono, um surfista profissional de 28 anos e co-fundador da Swell Surf Bayay, Bigwish Surf School, Pacifico Surf School, Swell Slackbar Crew. "Vimos o que aconteceu com outros destinos de férias. Enquanto priorizamos a sustentabilidade, iniciativas ambientalmente amigáveis ​​e turismo responsável, Siargao pode prosperar sem perder seu charme".

Desenvolvimento de resort orientado para a comunidade

Ian Sermonia e Mike Medina, amigos da escola de Manila, abriram um resort de surf em 2013 que combina seu amor pela hospitalidade e pela surf. "Depois de procurar o lugar perfeito para Harana, nos apaixonamos por Siargao", relata Sermonia. "A ilha abriu seu coração para nós." Quando o Harana Surf Resort foi aberto em 2015, eles se tornaram a primeira filipina de Manila a abrir um resort de surf lá. No entanto, eles tentaram se integrar à comunidade local.

empoderamento da próxima geração

Bonono, que cresceu em Siargao, passou seus dias na Big Wish Beach, em Pacifico. Aos nove anos de idade, ele começou a praticar surfar com papelão até que ele pudesse emprestar uma prancha de surf de amigos. Após um período escolar difícil, ele fundou a Sun Crew em 2017, uma organização local sem fins lucrativos que ensina as crianças a surfar desde que frequentam a escola e participem de praias de fim de semana.

Proteção de meios de subsistência no local

Kara Rosas, nascida em Manila, veio com um compromisso voluntário com Siargao em 2019 e ajudou a construir a Bayatakan Farm Experience, um projeto prático para o intercâmbio agrícola e cultural. Juntamente com a proprietária Analyn Dulpina, eles queriam garantir que mais de 80 % dos alimentos oferecidos em sua barra de lanches venham da ilha para apoiar a produção local de alimentos.

Conservação da natureza e combate a resíduos de plástico

Siargao abriga as maiores florestas de mangue das Filipinas. Apesar do status de proteção, existem desafios como gerenciamento de resíduos e poluição plástica. "Quanto mais turistas chegarem à ilha, mais resíduos de plástico são anexados", diz Lady Carmel Litang, que está comprometida com o movimento marítimo.

o futuro Siargao's

Apesar dos desafios do rápido crescimento do turismo, há esperança entre os moradores de Siargao. Depois de devastar o super-Taifun Rai em dezembro de 2021, as doações fluem para a região e fazem uma importante contribuição para restaurar a ilha. Um plano diretor de turismo abrangente foi desenvolvido em 2017 para criar um cronograma para um crescimento equilibrado, que ainda não foi implementado.

"É realmente lamentável", diz Felino A. Palafox, Jr., que está por trás do plano. "O governo precisa implementar o plano rapidamente - todos os novos edifícios em Siargao devem superar os regulamentos de construção para suportar Superaai, terremotos e tsunamis".

Sermonia concordou que esse plano que Siargao pode seguir em uma direção positiva. "A comunidade é forte, mas a liderança precisa priorizar práticas sustentáveis", diz ele. "Por fim, os políticos decidirão para onde ir com Siargao".

Enquanto isso, Siargao está em um ponto de virada. "Centenas de quartos de hotel não são necessariamente ruins se forem ecológicos e os habitantes locais se sentem parte do crescimento", resume a sermonia. "Eu realmente acredito que o calor dos habitantes locais, a cultura e o respeito pela natureza e o meio ambiente são caracterizados pela ilha. Se os políticos continuarem apreciando e protegendo essa cultura, Siargao estará no caminho certo".

Bonono concorda com essa opinião e enfatiza o progresso na comunidade, que compensa a preservação da beleza da ilha, enquanto o crescimento beneficia a todos.