Tragedie in Yellowstone: zeven doden bij ernstig verkeersongeval

Tragedie in Yellowstone: zeven doden bij ernstig verkeersongeval

Een tragisch verkeersongeval nabij Yellowstone National Park eiste op donderdagavond 2 mei 2025 zeven levens. Het ongeval vond plaats nabij Henry's Lake, in het oosten van Idaho, toen een pick-uptruck en een busje met daarin veertien passagiers met elkaar in botsing kwamen. Zes mensen uit het minibusje en de chauffeur van de pick-up overleden ter plaatse, terwijl de gewonden direct per helikopter naar verschillende ziekenhuizen werden vervoerd. De identiteit van de slachtoffers en hun nationaliteit zijn nog niet bekend. De getroffen snelweg wordt intensief gebruikt en leidt naar een van de ingangen van het Yellowstone National Park, dat jaarlijks miljoenen bezoekers trekt.

In een andere tragische wending vond vrijdag een ernstig ongeval plaats in het Yellowstone National Park zelf, toen een tankwagen kantelde, waardoor naar schatting ruim 18.000 liter brandstof verloren ging. Er wordt onderzocht of de brandstof Grayling Creek is binnengekomen, die uitmondt in het Hebgen-meer in Montana. Gelukkig vielen er bij dit incident geen gewonden. Snelweg 191, waar het ongeval plaatsvond, is vrijdagavond gedeeltelijk afgesloten vanwege schoonmaakwerkzaamheden om gevaren te elimineren en het milieu te beschermen. Volgens RND moeten nu maatregelen worden genomen om mogelijke milieuschade tot een minimum te beperken.

Uitdagingen voor nationale parken

Parallel aan deze incidenten worden de nationale parken in de Verenigde Staten, waaronder het Yellowstone National Park, met aanzienlijke problemen geconfronteerd. In 2024 werd een recordaantal van 331 miljoen bezoekers geregistreerd. Maar als gevolg van massale ontslagen, waar ook parkwachters en ander personeel last van hadden, is er een tekort aan arbeidskrachten voor essentiële diensten zoals afvalverwerking en rondleidingen. Milieugroeperingen maken al gebruik van de gespannen omstandigheden om protesten te organiseren tegen de schandalige ontslagen van werknemers, waarbij de onzekerheid over de toegankelijkheid van het park de vakantieplannen van veel toeristen beïnvloedt. Deze situatie zou mogelijk tot aanzienlijke financiële verliezen voor de regio kunnen leiden, omdat veel vakantiegangers moeite hebben met het boeken van rondleidingen en het vinden van informatie over de kaartverkoop.

Naast het banenverlies is de regering van president Trump van plan 34 nationale parkkantoren te sluiten, waardoor er nog meer zorgen ontstaan ​​over het behoud en de veiligheid van de parken. Milieuorganisaties hebben gewaarschuwd voor de langetermijngevolgen van deze maatregelen en benadrukten het belang van het veiligstellen van hulpbronnen om nationale parken te beschermen. De focus op het onderhouden en verbeteren van de infrastructuur kan van invloed zijn op toekomstige bezoekersstromen en daarmee ook op de economische situatie in de getroffen gebieden. De huidige staat van de nationale parken benadrukt de uitdagingen waarmee dit belangrijke deel van het Amerikaanse erfgoed wordt geconfronteerd.