Deadly Algae Blossom: 350 elefanter i Botswana døde af giftvand!

Deadly Algae Blossom: 350 elefanter i Botswana døde af giftvand!

chok i Botswana: Mere end 350 elefanter døde af giftige vandhuller! Et dramatisk puslespil om årsagen til masseudryddelsen afsløres nu.

I 2020 skete den ufattelige: Over 350 majestætiske elefanter i Botswana blev offer for en mystisk død. Nu har forskere afsløret den chokerende sandhed - en dødelig cocktail med vandhuller, forurenet med cyanobakterier, der frigav farlige cyanotoksiner!

De skræmmende detaljer blev bragt frem ved en omfattende undersøgelse. Forskere ved King's College London fandt, at omkring 20 vandhuller i Okavango -deltaet var forurenet over et område på omkring 6.000 kvadratkilometer. Disse vandpunkter var det sidste glimt af håb for elefanterne, men de blev dødelige!

Hvad er cyanobakterier, og hvor farlige er de?

Cyanobakterier, ofte benævnt blå alger, er ikke altid giftige, men nogle arter kan forårsage dødbringende algeblomster i stående vand. Præcis disse farlige alger blev opdaget i undersøgelsen. Elefanterne, kendt som Loxodonta Africana, døde i maj og juni 2020, efter at de havde drukket ud af de forurenede vandhuller.

"Produktionen af ​​cyanotoksiner afhænger af visse miljøfaktorer, såsom pludselig temperaturstigninger eller overskud på næringsstoffer," forklarer Davide Lomeo, den førende forsker af undersøgelsen. Disse giftige forhold førte til en ødelæggende masseudryddelse!

De første tegn på terror blev opdaget af luftfotografier af elefantens organisation med grænser. I de første måneder af 2020 blev der opdaget adskillige elefantkroppe i Ngamiland -distriktet. I alt 161 slagtekroppe og 222 knogler blev dokumenteret - et klart tegn på en pludselig og katastrofal begivenhed!

Hvordan blev dødsårsagen bestemt?

Før forskerne var i stand til at bekræfte de giftige alger som dødsårsag, måtte de udelukke andre mulige årsager. Selvom regionen betragtes som den velkendte krybskytteri-hotspot, blev slagtekropperne fundet med intakte tænder-en indikation af, at det ikke var en krybskytning.

Forskerne analyserede også andre teorier, såsom virale eller bakteriesygdomme, udelukkede dem på grund af manglen på kliniske tegn. Distributionen af ​​slagtekroppen indikerede specifikke lokale faktorer, der førte til masseudryddelse. Satellitbilleder målte også den afstand, som elefanterne lavede efter at have drukket - i gennemsnit 16,5 kilometer. Mange døde kun et par dage senere!

"De toksikologiske midlertidige for andre store pattedyr matcher de 88 timer, vi observerede," sagde Lomeo. Beviserne kondenserede for, at vandhullerne var kilden til det onde.

Men på trods af disse fund er der en vis grad af usikkerhed. Det er umuligt at måle den nøjagtige toksicitet af hvert vandhul fra luften, og det er stadig uklart, om elefanterne drak fra flere vandhuller. "Det er meget sandsynligt, at de drak fra flere vandpytter, før de døde," forklarer undersøgelsen.

De nøjagtige betingelser, der førte til en så dødelig toksicitet, er også stadig ukendt. "Vi ved, at visse typer cyanobakterier producerer mere sandsynlige cyanotoksiner, men de nøjagtige mekanismer er endnu ikke fuldt ud forstået," siger Lomeo.

Botswanas regering anerkendte officielt årsagen til massedød som miljømæssig forgiftning af cyanobakterielle toksiner. Men spørgsmålet er tilbage: Kunne en sådan ulykke gentages?

"I alle tørre systemer, hvor dyr er afhængige af stående vand, er masseudryddelser mulige," advarer George Wittemyer, en adfærdsøkolog. Faren kunne ikke kun påvirke elefanter, men også andre dyr!