Israelske gisselfamilier tenner sine første Hanukkah-lys

Israelske gisselfamilier tenner sine første Hanukkah-lys

I Tel Aviv, Israel, tente familier og slektninger til israelske gisler holdt i Gaza det første lyset i Hanukkah onsdag. Dette markerer starten på den andre ferien de må tilbringe uten sine kjære, ifølge en uttalelse fra Forum for gisler og savnede familier.

Stille protester for retur av gislene

Onsdag deltok tusenvis i en stille protest organisert av Shift 101. Målet er å øke presset på regjeringen for å sikre løslatelsen av gislene. "Mødre og kvinnelige slektninger til gislene, støttet av mange støttespillere, holdt en tre timers stille protest i hvite klær, og krevde en umiddelbar utveksling for retur av alle gislene," heter det i uttalelsen.

Lystenning i Tel Aviv

Vaken ble etterfulgt av en lystenningsseremoni ved Beit Ariela i Tel Aviv. "Shira Albag, mor til gisselen Liri Albag, tente det første lyset mens deltakerne ba sammen om at de 100 gislene skulle returneres," sa forumet.

Ring til håp og enhet

"Vi vil ikke la lyset gå ut. Vi må tenne det første lyset og begynne utvekslingen. Måtte hvert lys tenne det neste til lyset vårt kommer tilbake med hjemkomsten til de 100 gislene gjennom en avtale," sa Shay Dickmann, en fetter til gissel Carmel Gat, som ble drept under fangenskap, under seremonien, ifølge forumet.

Forhandlinger om klarering og våpenhvile

Topp tjenestemenn i USA, Israel, Qatari og Egypt har understreket fremgang i forhandlingene om gislene og en mulig våpenhvile den siste uken. Selv om tjenestemenn understreker at en avtale verken er forseglet eller garantert, indikerer nylige optimistiske uttalelser og diplomatisk aktivitet at fremskritt kan gjøres. Israelske forhandlere kom tilbake fra samtaler i Qatar tirsdag for «interne konsultasjoner».

Gislenes situasjon

Hamas har 100, ifølge israelske myndigheter gisler i Gaza – 96 ble kidnappet 7. oktober 2023, og fire andre ble kidnappet før den datoen. Ifølge myndighetene inkluderer gislene 13 kvinner og to barn under fem år.

Minnes fangene under Hanukkah

Minst 36 av gislene er nå bekreftet døde av Israel. Israelske ledere husket gislene ved seremonier som markerte den første natten av Hanukkah. "I fjor under Hanukkah tror jeg ingen trodde at hundre av våre brødre og søstre fortsatt ville være i hendene på Hamas-terrorister," sa president Isaac Herzog onsdag i Beit HaLochem i Tel Aviv, ifølge en uttalelse fra hans kontor.

Krav om aktiv handling

"Vi er på et kritisk stadium for deres retur," la Herzog til, og ber den israelske regjeringen om å "handle med all vår makt og bruke alle verktøyene vi har til rådighet for å sikre en avtale. Det er din plikt." Hanukkahs første lys ble også tent ved Vestmuren i Jerusalem onsdag da folk samlet seg for å be om at gislene skal komme tilbake.

Gi håp til alle gisler

"Gislenes familier, vi ber alle om at de kommer tilbake i god behold til Jerusalem, Det hellige land, i dag," sa Rabbi Shmuel Rabinovitch fra Vestmuren i en uttalelse.

Hanukkah med militært fokus

Israels statsminister Benjamin Netanyahu minnet også Hanukkah på sitt kontor i Jerusalem onsdag, men la vekt på en mer stridbar tone. "I dag tenner vi det første lyset i Hanukkah for å markere seieren til datidens makkabeere og seieren til "dagens makkabeere," sa Netanyahu, ifølge en uttalelse fra kontoret hans, med henvisning til en gruppe jødiske krigere og frihetskjempere i det 2. århundre f.Kr. BC relatert.

Kjemp mot undertrykkelse

"Som vi gjorde da - vi møter undertrykkerne og de som trodde de kunne kutte tråden i våre liv her. Houthiene vil også lære hva blant annet Hamas, Hizbollah og Assad-regimet har lært, og selv om det tar tid, vil denne leksjonen bli lært i hele Midtøsten," la Netanyahu til i uttalelsen, uten å nevne gislene som er holdt i Gaza.

Konsekvenser av den militære konflikten

Israel begynte sin krig mot Hamas i Gaza etter den militante gruppens grenseoverskridende angrep 7. oktober 2023, som drepte mer enn 1200 israelere og tok 250 til fange, ifølge israelske myndigheter. Ifølge helsedepartementet har mer enn 45 000 palestinere omkommet på Gazastripen siden krigen startet.