Pourquoi cet Américain a déménagé à Bali : Remords aux USA

Pourquoi cet Américain a déménagé à Bali : Remords aux USA

L'Américaine Victoria Kjos, 71 ans, roule en scooter dans les rues étroites et animées de Bali. Le soleil brille sur son visage et elle a un objectif clair en tête : la plage. Victoria, qui a déménagé en Indonésie en 2022, passe régulièrement du temps sur la plage de Sanur, qui s'étend le long de la côte sud-est de cette île tropicale connue sous le nom de « l'île des dieux ». Lorsqu'elle ne profite pas des belles plages, elle peut explorer des attractions comme Besakih, le complexe de temples connu sous le nom de « Temple Mère de Bali » au pied du mont Agung, le plus haut volcan de l'île, ou se faire masser dans un spa local.

Une nouvelle vie à Bali

Sa vie actuelle est très différente de celle qu'elle a menée aux États-Unis, où elle a eu une longue carrière au sein du gouvernement et a été trésorière adjointe de l'État du Dakota du Nord en 1979. Aujourd'hui heureusement installée dans cette destination d'Asie du Sud-Est connue pour ses rizières, ses forêts peuplées de singes et ses temples anciens, Victoria ne se voit pas un jour retourner vivre aux États-Unis. "La meilleure chose à propos de Bali est probablement la météo", a déclaré Victoria à CNN Travel, décrivant "l'endroit magique" qu'elle appelle désormais chez elle. "C'est pareil toute l'année. Au cours des trois dernières années, je n'ai jamais eu besoin d'un pull ou d'une veste longue."

Un voyage spirituel

Mais sa motivation pour déménager sur l’île était plus sérieuse : une déception face à la vie aux États-Unis. « De l’extérieur, je ne devrais pas avoir à me plaindre », dit-elle. Victoria a également travaillé dans l'immobilier, la banque et comme professeur de yoga, et plus tard dans sa vie, elle a mené une vie relativement confortable à Phoenix, en Arizona. "J'avais une belle maison dans un bon quartier. Je conduisais une décapotable. Je fréquentais régulièrement des théâtres, des opéras et des vernissages. Je partageais souvent des repas avec mes chers amis et ma famille", se souvient-elle.

Pourtant, Victoria reconnaissait qu’elle était continuellement confrontée à des tendances incompatibles avec ses croyances et qu’elle avait besoin d’une « existence plus significative ». "Je voulais plus que ce que ma vie américaine de classe moyenne m'offrait." Elle a noté : « Notre culture était devenue si égocentrique, si égocentrique et tellement centrée sur l’argent que j’ai commencé à me demander si je voulais y passer le reste de ma vie. »

La décision pour Bali

Ces réflexions et le sentiment d’insatisfaction grandissante l’ont finalement conduite à Bali. Cependant, son chemin là-bas était tout sauf facile. En fait, Bali n’était même pas l’un de leurs premiers choix au départ. En 2012, Victoria a vendu sa maison en Arizona, abandonné sa voiture et vidé la plupart de ses biens personnels avant de se lancer dans un « voyage spirituel » en Inde avec seulement quelques guides. « Je ne savais pas combien de temps je resterais ni ce que le voyage impliquerait. »

Elle a passé environ six mois dans un voyage « qui a changé sa vie et incroyablement transformateur » à travers l’Inde. Elle a voyagé dans 13 États, visitant des temples, des grottes et des jardins de méditation et pratiquant le chant, le yoga et la méditation. « Je suis devenue une personne différente grâce à l'Inde », déclare Victoria. "J'espère que je suis devenu plus gentil, moins critique, plus patient et plus attentionné."

Le dernier mouvement

Dans les années qui suivent, elle passe de plus en plus de temps en Asie, avec notamment un séjour de 18 mois en Inde en 2017 et quatre mois en Thaïlande, dans la ville côtière de Hua Hin, près de Bangkok. Là, elle entendait constamment d'autres voyageurs : "Oh, tu dois aller à Bali. C'est merveilleux." Et elle a pensé : « Pourquoi pas ? »

En 2019, Victoria s'est finalement rendue à Bali et est immédiatement tombée amoureuse de la destination. « Il y a des gens qui croient que différents vortex d'énergie se rejoignent à Bali, ce qui donne à cette île sa qualité magique », explique-t-elle. "Il y a quelque chose de très spécial ici, je l'ai ressenti immédiatement." À son retour aux États-Unis, elle a estimé qu’il était enfin temps de s’enraciner dans un nouvel endroit. Même si elle était enthousiasmée par la « magie » de Bali, elle a d’abord choisi un Mexique « proche et pratique » et a déménagé en 2020 dans la station balnéaire de Mazatlán, dans le Pacifique, où elle espérait passer le reste de sa vie. Mais un peu plus de deux ans plus tard, elle est revenue sur sa décision. « J’ai décidé que le Mexique n’était vraiment pas un endroit pour moi », dit-elle, expliquant qu’elle n’était pas satisfaite de la réputation de « lieu de fête » de la destination qu’elle avait choisie.

Le nouveau départ au paradis

En mai 2022, Victoria arrive à Bali pour commencer sa nouvelle vie et dit s'être « tout de suite sentie très à l'aise ». "Il n'y avait aucun doute que je resterais", ajoute-t-elle, décrivant comment elle est rapidement devenue amoureuse de la culture balinaise, enracinée dans les traditions et la spiritualité, et aimait son "énergie calme". Victoria a trouvé les habitants très accueillants et a eu peu de difficulté à se faire de nouveaux amis même si elle ne parlait ni balinais ni indonésien. « J’ai fait beaucoup d’erreurs au cours des premiers mois à Bali, notamment lors de la recherche d’un appartement », dit-elle. "Tout le monde est agent immobilier, mais ce n'est vraiment pas le cas. C'est plutôt : 'Tout le monde a un ami qui a un ami qui a un ami'."

Une nouvelle maison à Sanur

Après plusieurs déménagements, Victoria a finalement trouvé sa maison à Sanur, une ville côtière tranquille avec une forte communauté balinaise connue pour ses belles plages. Victoria décrit en plaisantant Sanur comme un « ronflement » en raison de son atmosphère détendue et de sa popularité auprès des retraités et des familles. Elle vit dans une petite maison moderne et abritée dotée de portes coulissantes balinaises traditionnelles et de hauts plafonds, avec une chambre, un salon, une cuisine et une salle de bains. « Le seul bruit que j’entends ici, c’est l’aboiement du chien de mon voisin », dit-elle. "C'est presque comme un signal d'alarme ou un rappel du monde extérieur."

Une vie épanouie à Bali

Même si, en tant qu'« introvertie avouée », elle n'a guère plus de contacts sociaux qu'aux États-Unis, elle est entièrement satisfaite de ce mode de vie. «Je faisais partie de ces gens qui aimaient le Covid», se souvient-elle des confinements pendant la pandémie. "J'étais au paradis parce que je vis en quelque sorte comme un ermite." Alors qu'elle essaie d'apprendre le balinais, elle dit que la plupart de ses amis dans le pays parlent anglais et préfèrent souvent parler leur langue maternelle avec elle, même si elle souhaite pratiquer. « Je pense qu'il est très important d'apprendre la langue dans n'importe quel pays étranger, non seulement pour votre propre bénéfice mais aussi par respect », dit-elle. "En fait, je suis plus intéressé à apprendre la langue pour lire les panneaux dans la rue qu'à la parler."

Avantages et inconvénients de vivre à Bali

Même si elle a rencontré de nombreux autres étrangers qui ont déménagé à Bali, Victoria se sent plus connectée aux Balinais et ses amis sont pour la plupart des locaux. « Je n’ai pas rencontré ici un seul expatrié qui suive le même chemin que moi », dit-elle. "Je passe donc mon temps avec les locaux, pas avec les étrangers. Parce que spirituellement, j'ai plus en commun avec eux." Victoria est impressionnée par la dimension familiale de la culture locale. « Ce serait comme dans mon pays il y a un siècle, où les grands-parents, les parents, les enfants et les petits-enfants vivent tous dans la même maison », ajoute-t-elle. "Des générations ont vécu ensemble. Ce n'est pas ainsi que nous vivons en Amérique. Une fois que vous avez 17 ou 18 ans, vous allez à l'université et vous ne voulez plus jamais rentrer chez vous."

De plus, elle a découvert que la vie à Bali, une région à majorité hindoue d’Indonésie à majorité musulmane, est fortement influencée par les cérémonies, qui ont souvent préséance sur le travail ou les activités. « Il y a des cérémonies pour tout, depuis la naissance du bébé jusqu'à la nomination, la crémation et la célébration de l'anniversaire », dit-elle. "La cérémonie est prioritaire, ce qui serait impensable dans mon pays. Sauf lors des grandes fêtes comme Noël, Pâques et Thanksgiving."

Une nouvelle perspective sur la vie

L'année dernière, Victoria a été invitée à une cérémonie de crémation balinaise, connue sous le nom de Ngabe, et était la seule non-locale parmi les invités. « Par conséquent, je me sentais comme un invité d’honneur participant au premier jour du lavage traditionnel du corps et au deuxième jour de la crémation proprement dite avec des rituels élaborés, des tambours, de la musique, des repas et des processions. » Bali a un rythme beaucoup plus lent que celui auquel elle est habituée, ce qui présente à la fois des avantages et des inconvénients. "Parfois, je fais la queue à l'épicerie et il faut environ 15 minutes et trois personnes pour faire quelque chose qui prendrait cinq minutes aux États-Unis", dit-elle. "Mais c'est comme ça."

Le coût de la vie moins élevé à Bali permet à Victoria de vivre pleinement le dicton « votre argent va plus loin », ce qui lui permet de s'offrir des choses qu'elle aurait auparavant considérées comme du luxe. "Commander auprès des traiteurs et des services de livraison de nourriture est si bon marché que c'en est presque embarrassant", dit-elle, ajoutant qu'elle cuisine rarement pour elle-même et que ses frais de logement sont environ un quart inférieurs à ceux des États-Unis. "Donc, je ne fais pas la lessive pour la même raison. Il suffit de marcher rapidement jusqu'à la maison du voisin pour y arriver."

Soins de santé et perspectives d’avenir

Victoria se déplace principalement en scooter, qu'elle a appris à conduire à l'âge de 65 ans. Même si elle a connu quelques « petites chutes » sur les routes balinaises, elle préfère les transports à deux roues en raison des embouteillages réguliers de Bali. «Je fais attention», dit-elle. "Et je suis vieux. Je sais que mes réflexes sont plus lents que ceux des enfants. Alors je conduis lentement à gauche. Les gens me dépassent tout le temps, mais je m'en fiche." Malgré une maladie chronique qui provoque douleur et fatigue, Victoria se décrit comme « relativement en bonne santé » et souligne qu'elle marche autant que possible et suit régulièrement des cours de yoga. Elle a eu des expériences positives avec le système de santé local, qui comprend des prestataires de soins publics et privés. « J’ai la chance de bénéficier du programme gouvernemental d’assurance maladie, qui est très abordable », dit-elle, ajoutant qu’elle bénéficie également d’une assurance privée qui la couvre pour « quelque chose de grave ».

Victoria souligne que les normes de soins ne sont pas les mêmes qu’« en Occident ou dans d’autres pays ». « Mon sentiment est que si vous voulez vivre ici, vous devez l'accepter… », dit-elle. "Si vous voulez la médecine occidentale, restez dans un pays occidental. Mais dans l'ensemble, j'étais satisfait." Elle note que « les maisons de retraite ou les résidences-services » sont « inexistantes » à Bali, car les familles s'occupent généralement de leurs proches âgés dans leurs dernières années, et plaisante en disant qu'elle n'a d'autre choix que de retourner aux États-Unis si elle vit « trop longtemps ».

Une vie à Bali

Cependant, après trois années passées dans le paradis indonésien, Victoria n’imagine pas retourner à la vie qu’elle avait avant. «Je dis en plaisantant que la seule façon pour moi de retourner aux États-Unis est de devenir démente», dit-elle. "Tous ceux que je connais aux États-Unis et qui ont une conscience et une âme veulent partir maintenant." Victoria prévoit de convertir son visa de retraite en un visa KITAP, ou permis de séjour, valable cinq ans, au cours des deux prochaines années.

Cependant, elle admet que des choses simples de la vie aux États-Unis lui manquent, comme pouvoir faire tous ses courses au même endroit. «Je sais que cela semble un peu idiot», dit-elle. "Mais la différence, ce sont les options de shopping. Nous sommes un peu gâtés (aux États-Unis). Il y a une grande pharmacie à chaque coin de rue. Vous pouvez entrer et tout acheter au même endroit. Ici, vous devez vous rendre dans dix magasins et petits marchés différents. Vous n'avez pas la même disponibilité." Victoria manque également d'assister régulièrement aux opéras et aux théâtres, mais souligne qu'il n'y a « rien de mal à cela », ayant été une « participante active » à ces activités pendant 40 ans.

Flexibilité et changement

Même si elle vit heureuse à Bali, Victoria admet qu'elle n'exclut pas de déménager « ailleurs » et se décrit comme une « vagabonde ». « J’ai appris à ne jamais dire « jamais » et à toujours rester flexible », dit-elle. Son objectif principal est désormais de « vivre plus consciemment » et de « rendre service » pendant ce qu’elle décrit comme la « phase finale » de sa vie. « La vie d’une personne est enrichie par la diversité et le changement », ajoute Victoria. "Et je me sens incroyablement chanceux de pouvoir finir ma vie dans un endroit aussi beau et paisible."