Åndenød: bor i verdens mest forurenede miljø

Åndenød: bor i verdens mest forurenede miljø

New Delhi er hjemsted for den første klinik, der specialiserer sig i forureningsrelaterede sygdomme. Deepak Rajak, en 64-årig, har meget svært ved at trække vejret. De sidste par dage er hans astma forværret markant, hvorfor hans datter tog ham til den pågældende klinik. I venteværelset fortæller Rajak til CNN, at han er "meget forpustet" og ikke kan stoppe med at hoste. "Det er umuligt at trække vejret. Jeg kom bare på bussen og følte, at jeg var ved at blive kvalt," siger han.

Et nyt sundhedscenter for en akut krise

Specialklinikken på Ram Manohar Lohiya (RML) Hospital blev oprettet sidste år for at hjælpe det voksende antal patienter, der er ramt af den farlige luftforurening, der stiger i den indiske hovedstad hver vinter. Udenfor har en smertefuld og giftig smog lagt sig over byen siden slutningen af ​​sidste måned, dag er blevet til nat, flyafbrydelser, bygninger ikke længere synlige og millioner af menneskers liv i fare.

Medicinsk nødstilfælde og regeringsforanstaltninger

I sidste uge kom det frem, at der ikke er noget andet sted på jorden, hvor luften er så sundhedsfarlig, rapporterede globale luftkvalitetsovervågningsorganer. Delhis chefminister Atishi erklærede en "medicinsk nødsituation", mens myndighederne lukkede skoler og bad folk om at blive hjemme. Men det er ikke en mulighed for Rajak, da han er afhængig af sit renserijob for at forsørge sin familie. "Hvad kan jeg gøre? Jeg er nødt til at forlade huset for at arbejde," forklarer han og tilføjer: "Hvis jeg ikke tjener penge, hvordan skal jeg så spise? Når jeg forlader huset, bliver min hals helt blokeret. Om aftenen føler jeg mig livløs."

Virkningerne af luftforurening

Rajak har allerede været nødt til at tage på hospitalet én gang i år, fordi smogen forværrede hans astma. Uden nogen forbedring i sigte frygter hans datter, Kajal Rajak, at han bliver nødt til at blive indlagt igen - en ekstra økonomisk byrde, da de allerede kæmper for at dække omkostningerne til inhalatorer og dyre diagnostiske tests. Selv rejsen til klinikken var farlig. "Du kan ikke se, hvad der er foran dig," siger Kajal. "Vi var ved busstoppestedet og kunne ikke engang se busnummeret eller se, om der kom en bus - det var så tåget."

Chokerende luftkvalitetsniveauer

I nogle dele af Delhi i denne uge steg luftforureningsniveauet over 1.750 på luftkvalitetsindekset, som anses for at være sundhedsfarligt, ifølge IQAir-sporingsværktøjet. En værdi over 300 anses for at være sundhedsfarlig. Onsdag var niveauerne for det mindste og farligste forurenende stof, PM2,5, mere end 77 gange over sikre grænser fastsat af Verdenssundhedsorganisationen.

Ved indånding når PM2,5 dybt ind i lungevævet, hvor det kan komme ind i blodbanen og med astma, Hjerte- og lungesygdomme, kræft og andre Luftvejssygdomme og kognitive svækkelser hos børn.

Personlige rapporter fra lokale beboere

I en samtale med omkring et dusin indbyggere i Delhi i sidste uge sagde de fleste, at de havde vejrtrækningsproblemer på grund af forureningen. Mange beskrev, at de følte, at de var ved at blive kvalt, da den skadelige luft fik deres øjne til at brænde og deres halse kløe. "Det føles som om, jeg har chili i øjnene," sagde Mohammad Ibrahim, en mangeårig chauffør i byen. "Når jeg kommer hjem om natten og vasker mine hænder og ansigt, kommer der sorte ting ud af min næse. Det er aldrig sket før," tilføjede han. Ligesom Rajak har Ibrahim ikke råd til at stoppe arbejdet, selvom hans helbred er på spil. "Hvis jeg ikke går ud på arbejde, hvordan skal jeg så fylde min mave? Hvordan betaler jeg min husleje? Jeg er en fattig mand," sagde han.

Livets udfordringer i Delhi

Nogle sårbare beboere siger, at det er blevet sværere at overleve i Delhi. Pensioneret luftvåbenpersonale Aditya Kumar Shukla, 64, sagde, at han forsøger ikke at gå udenfor på stærkt forurenede dage. "Du kan ikke gøre noget (for at beskytte dig selv mod forurening), selvom du bliver indendørs, vil forureningen også komme ind, fordi luften er meget snavset," sagde han og bliver behandlet for astma på Delhis Batra Hospital. Shukla melder om tre indlæggelser i år og ville forlade byen med det samme, hvis han kunne. "Det forårsager stress og er meget farligt, men hvor kan jeg gå hen nu?" spørger han. "Det gør mig meget vred, jeg vil forlade Delhi, men der er ingen muligheder i Indien, især for folk med astma og lungesygdomme."

Stigningen i luftvejssygdomme

I klinikken sagde Dr. Amit Jindal, at han og hans kolleger har bemærket en betydelig stigning i patienter med bryst- og vejrtrækningsproblemer, siden forureningsniveauet er steget i vejret. Han bekræftede, at denne stigning er direkte relateret til smogen. Patienter lider af vedvarende hoste, bryst- og lungesmerter og brændende øjne, hvor patienter med eksisterende helbredsproblemer såsom Rajak og Shukla eller folk, der arbejder udenfor, er mere sårbare. Dr. Gaurav Jain, lungelæge på Batra Hospital, forklarer, at selv ikke-rygere lider af kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL) - en lungesygdom, der begrænser luftstrømmen og forårsager vejrtrækningsproblemer.

Langsigtet krisehåndtering

Delhi har kæmpet med høje luftforureningsniveauer i over tyve år. Luftkvaliteten forringes hvert år, da sommervarmen giver plads til køligere måneder. Vindstille betyder smog fra landbrugsaffaldsbrande, kulfyrede kraftværker og trafik flyder hen over byens himmel. Indiens miljøtilsynsmyndighed sagde søndag, at flere dele af Delhi havde "meget dårlig" luftkvalitet og forsøgte at lette smog ved at implementere nødforanstaltninger såsom at standse ikke-nødvendig lastbiltrafik og byggearbejde.

Embedsmænd bemærker også, at vejene vil blive sprøjtet med vand og støvbindende midler, og gaderengøringen vil blive øget. Eksperter advarer dog om, at disse foranstaltninger, som implementeres hvert år, blot er midlertidige løsninger, der ikke er Årsager til luftforurening tackle. "Meget lidt er blevet gjort med hensyn til faktiske handlinger for at reducere emissioner ved kilden, og jeg kan med rimelig sikkerhed sige, at intensiteten af ​​regeringens reaktion på at bremse disse farlige niveauer af forurenende stoffer ikke stemmer overens med nødsituationens hastende karakter," sagde miljøanalytiker Sunil Dahiya.

I 2019 indførte den indiske regering det nationale program for ren luft for at forbedre luftkvaliteten i byer, og flere andre kommissioner er blevet nedsat på både nationalt og statsligt niveau for at håndtere luftforurening. Alligevel siger analytikere, at regeringer fokuserer på nødforanstaltninger frem for vedvarende bestræbelser på at forbedre luftkvaliteten. Mens halmafbrænding i vinterhøstsæsonen forværrer forureningsniveauet, skal krisen løses året rundt, sagde Dahiya. "Vi skal arbejde på systematiske og omfattende tiltag, der reducerer forureningen ved kilden, hvilket betyder, at vi er nødt til at tale om, hvor meget emissionerne er fra transportsektoren, elsektoren, industrien, affald og hvilke geografiske områder," forklarede Dahiya.

På klinikken er Kajal Rajak bekymret for sin fars forværrede helbred, som forhindrer ham i at trække vejret og gå. Hun er vred, men siger, at vrede ikke vil løse problemet. "Regeringen er nødt til at gøre noget."