Från hotellets outsider till ägaren till ett lyxhotell i Macau

Veröffentlicht:

Von: WOM

Simon Sio växte upp under blygsamma förhållanden i hjärtat av Macao, mittemot det mest magnifika hotellet i staden, Hotel Central. Detta hotell öppnades 1928 blev en trendig mötesplats för kändisar och diplomater under de följande decennierna.

Ett barndomsminne är sant

På 1960 -talet bekräftade den unga SIO till hotellet, som var en av de få platserna i den tidigare portugisiska kolonin med luftkonditionering - ett enormt, lyxigt utrymme jämfört med de gamla hyreskasernerna som omringade det. Men en dag kastades han ut.

"Som barn visste jag inte bättre", säger Sio. "Jag pekade på hotellet och svor att jag skulle köpa det en dag." Medan många barn över hela världen sätter liknande löfte, är Sio en av de få som faktiskt löst in sitt löfte.

Den nu 65-åriga entreprenören grundade sitt eget fastighetsutvecklingsföretag 1991, Lek Hang Group. SIO: s snabbt avancerade snabbt till 2024 för att officiellt öppnas igen det 96 -åriga Hotel Central som den nya ägaren.

The Big Lady of Macao

Under de senaste åren har lyxiga resortkomplex och skyskrapor skapats runt Macao. Däremot är de omfattande gränderna och den gamla arkitekturen längs Avenida de Almeida Ribeiro, kärleksfullt San Ma Lo (översatt "Die Neue Straße" på Cantonese), inte särskilt spännande idag. Men när vägen öppnades 1920 blev den omedelbart stadens viktigaste trafikartär. Hotel Central, tidigare känd som president Hotel, öppnade några år senare och blev ett viktigt inslag i grannskapet.

"När vi pratar om Macaos historia får vi inte försumma San Ma Lo. Om vi ​​pratar om San Ma Lo, får vi inte glömma hotellet Central," säger Sio.

Mint Green, Seven -Story Hotel var den första byggnaden i Macao med en hiss. 1932 blev det det första hotellet i staden med ett kasino på två våningar. 1938 utvidgades det till åtta och 1942 på elva våningar, vilket gjorde det till det högsta hotellet i staden. Men på 1960 -talet, när tävlingen ökade, började Hotel Central förlora glans.

Den känslomässiga referensen till Hotel Central

"Jätten såg mig växa upp som en äldre släkting", säger Sio. "Jag hade ett djupt känslomässigt band med honom. I hans storhetstid var det mitt idol. När jag blev äldre gjorde hans förfall mig rastlös."

"Till denna dag är Hotel Central den största och högsta byggnaden på San Ma Lo. Jag ansåg att det borde lysa i sin fulla styrka. Så jag letade efter sätt att återställa det." Möjligheten kom att sälja på 2000 -talet när de två ägarna till hotellet beslutade.

2016 slutförde SIO en sju -årig förvärvsprocess och blev officiellt den nya ägaren till hotellet. Det var det första steget. Renoveringen av en nästan 100 -årig byggnad är en utmanande uppgift, särskilt eftersom de extra våningen på hotellet på 1930- och 1940 -talet inte har någon korrekt grundläggande säkerhet. Dessutom är byggnaden och den angränsande miljön en kultural erbe och inom Ligger av UNESCO: s historiska centrum , vilket innebar att företaget inte kunde ändra eller riva ner vissa strukturer för att stärka grunden.

innovationer i restaureringen

"Med nästan 100 års historia var cementens hållbarhet begränsad, och tillståndet var tydligt i ett katastrofalt tillstånd," förklarar SIO. Teamet utvecklade flera förslag baserat på vad som hade gjorts tidigare, men ingen var realiserbar. I slutändan var teamet tvungen att uppfinna en ny högmetod och testa sin design flera gånger på en byggplats i Kina innan han arbetade på Hotel Central.

Utvecklarna använde också nya material och tekniker som digital skiss för att återge byggnadens ursprungliga utseende. "Vi var de första i Macao som testade vår metod", säger Sio. "Om du inte har någon erfarenhet måste du ta tid för experiment och fel och tänka på lösningar med varje steg när vi stöter på problem."

Efter många problem började den faktiska konstruktionen 2019. Men ett annat enormt hinder skapades snart: Covid-19. Men teamet kunde inte avskräckas och projektet slutfördes 2022.

En ny glans för Hotel Central

"Vi är alla mycket stolta över att kunna säga att projektet var framgångsrikt i slutändan," säger Sio och påpekade att kostnaden för att återställa Macanese Patacas (cirka 50 miljoner dollar) var, medan den totala investeringen var cirka 2,2 miljarder makanesiska Patacas (cirka 274 miljoner dollar).

Det nyrenoverade Hotel Central erbjuder 114 rum med en retroinspirerad inredning, vilket återspeglar 1920-, 1930- och 1940-talet. En Qipao -hyra gör det möjligt för gästerna att klä sig i traditionella kläder som passar hotellets atmosfär.

En redan öppen utställning som heter "Historical Culture Corridor" på bottenvåningen är öppen för allmänheten. Ett litet köpcentrum kommer snart att öppnas, som kommer att sträcka sig över de första tre våningarna på hotellet, medan ett öppningsdatum ännu inte har fastställts. Hotellet bör också hysa en restaurang, ett bageri och en takbar med utsikt över macao -horisonten på översta våningen.

hållbar utveckling för macao

För SIO motiverar projektets betydelse varje investerat cent. "När man ser tillbaka är projekt som Hotel Central på marknaden relativt sällsynta, särskilt de med en så omfattande historia," säger han.

"Det finns ett talesätt som jag säger till alla omkring mig:" Pengar kan generera volym, men pengar kan inte reproducera historia. "" Sio hoppas att Hotel Central kommer att inspirera andra utvecklare att vitalisera de historiska platserna för makaos och att diversifiera turistutvecklingen av staden utöver lysande kasino -resorts.

"Vi hoppas att besökare kommer att titta på Macao ur ett annat perspektiv: Macao är inte bara Cotai -distriktet, Macao är så mycket mer," säger han och hänvisar till ett område i staden som innehåller många av de senaste och största kasinotorterna.

Han tror fast att Macao bara blir en verklig resmål i världsklass. Men han uttrycker sig optimistiskt om turistindustrins framtid i Macao, särskilt eftersom regeringen har gett ekonomiska resurser och bjudit in ansträngningarna för att upprätthålla stadens historia.

till exempel kommer MGM, som driver två kasinonhotell i Macao, att rapportera till regeringen för att återställa 13 förfallna byggnader i de 35 000 kvadratmeter (378 000 kvadratmeter) stora Barrra -distriktet och skapa ett konst- och fritidsområde.

"Med så mycket ansträngning tror jag att vi kan uppnå ett bra resultat på mycket kort tid, så låt oss vänta," säger Sio. "Macao är liten. Vi kan inte växa i storlek. Trettio trettio kvadratkilometer är allt vi har ... men små saker kan vara utsökta. Därför måste vi sträva i riktning mot excellens, som en juvel."