Dall'outsider dell'hotel al proprietario di un hotel di lusso a Macao

Dall'outsider dell'hotel al proprietario di un hotel di lusso a Macao

Simon Sio è cresciuto in condizioni modeste nel cuore di Macao, di fronte all'hotel più magnifico della città, l'hotel Central. Questo hotel aperto nel 1928 divenne un punto di incontro alla moda per celebrità e diplomatici nei decenni successivi.

una memoria d'infanzia è vera

Negli anni '60, il giovane Sio ha creato all'hotel, che era uno dei pochi posti nell'ex colonia portoghese con aria condizionata - uno spazio enorme e lussuoso rispetto alle vecchie caserme di affitto che lo circondavano. Ma un giorno è stato buttato fuori.

"Da bambino, non sapevo meglio", dice Sio. "Ho indicato l'hotel e ho giurato che un giorno lo avrei comprato." Mentre numerosi bambini in tutto il mondo mettono un voto simile, SIO è uno dei pochi che hanno effettivamente riscattato la sua promessa.

L'ormai imprenditore di 65 anni ha fondato la sua società di sviluppo immobiliare nel 1991, The Lek Hang Group. Rapidamente avanzato al 2024, si è scoperto che SIO riapriva ufficialmente l'Hotel Central di 96 anni come il nuovo proprietario.

la grande signora di macao

Negli ultimi anni sono stati creati complessi di resort lussuosi e grattacieli intorno a Macao. Al contrario, i vicoli estesi e la vecchia architettura lungo la Avenida de Almeida Ribeiro, amorevolmente San Ma Lo (tradotto "Die Neue Straße" in cantonese), oggi non sono particolarmente eccitanti. Ma quando la strada fu aperta nel 1920, divenne immediatamente l'arteria di traffico più importante della città. L'hotel Central, precedentemente noto come President Hotel, è stato aperto alcuni anni dopo ed è diventato una caratteristica importante del quartiere.

"Quando parliamo della storia di Macao, non dobbiamo trascurare San Ma Lo. Se parliamo di San Ma Lo, non dobbiamo dimenticare l'Hotel Central", afferma Sio.

The Mint Green, Seven -Story Hotel è stato il primo edificio a Macao con un ascensore. Nel 1932 divenne il primo hotel in città con un casinò su due piani. Nel 1938 fu ampliato a otto e nel 1942 su undici piani, il che lo rese il più alto hotel della città. Ma negli anni '60, quando la competizione aumentò, l'Hotel Central iniziò a perdere brillantezza.

il riferimento emotivo a Hotel Central

"Il gigante mi ha visto crescere come un parente più vecchio", afferma Sio. "Avevo un profondo legame emotivo con lui. Nel suo periodo di massimo splendore era il mio idolo. Quando sono cresciuto, il suo decadimento mi ha reso irrequieto."

"Fino ad oggi, l'Hotel Central è l'edificio più grande e più alto di San Ma Lo. Ho sentito che dovrebbe brillare nella sua piena forza. Quindi stavo cercando modi per ripristinarlo." L'opportunità è arrivata a vendere negli anni 2000 quando hanno deciso i due proprietari dell'hotel.

Nel 2016, SIO ha completato un processo di acquisizione di sette anni e è diventato ufficialmente il nuovo proprietario dell'hotel. Quello è stato il primo passo. Il rinnovamento di un edificio di quasi 100 anni è un compito impegnativo, soprattutto perché i piani aggiuntivi dell'hotel negli anni '30 e '40 non hanno una sicurezza fondamentale adeguata. Inoltre, l'edificio e l'ambiente adiacente sono un kultural erbe e all'interno del situato dal centro storico dell'UNESCO , il che significava che la società non poteva cambiare o abbattere alcune strutture per rafforzare le basi

innovazioni nel restauro

"Con quasi 100 anni di storia, la durata del cemento era limitata e la condizione era chiaramente in una condizione catastrofica", spiega SIO. Il team ha sviluppato diversi suggerimenti in base a ciò che era stato fatto in passato, ma nessuno era realizzabile. Alla fine, il team ha dovuto inventare un nuovo metodo di pila e testare il loro design più volte in un cantiere in Cina prima di lavorare nell'Hotel Central.

Gli sviluppatori hanno anche utilizzato nuovi materiali e tecnologie come gli schizzi digitali per riprodurre l'aspetto originale dell'edificio. "Siamo stati i primi a Macao a provare il nostro metodo", afferma SIO. "Se non hai esperienza, devi prenderti del tempo per esperimenti ed errori e pensare a soluzioni ad ogni passo in cui incontriamo problemi."

Dopo numerosi problemi, la costruzione effettiva è iniziata nel 2019. Ma presto è stato creato un altro enorme ostacolo: Covid-19. Ma il team non poteva essere scoraggiato e il progetto fu completato nel 2022.

una nuova lucentezza per Hotel Central

"Siamo tutti molto orgogliosi di poter dire che il progetto ha avuto successo alla fine", afferma SIO, sottolineando che il costo del ripristino di Macanese Patacas (circa $ 50 milioni) è stato, mentre l'investimento complessivo è stato di circa 2,2 miliardi di patacas macanesi (circa $ 274 milioni).

L'Hotel Central di recente rinnovato offre 114 camere con un interior design ispirato a retrò, che riflette gli anni '20, anni '30 e '40. Un noleggio Qipao consente agli ospiti di vestirsi con abiti tradizionali che si adattano all'atmosfera dell'hotel.

Una mostra già aperta chiamata "corridoio culturale storico" al piano terra è aperta al pubblico. Verrà presto aperto un piccolo centro commerciale, che si estenderà sui primi tre piani dell'hotel, mentre una data di apertura non è stata ancora fissata. L'hotel dovrebbe anche ospitare un ristorante, una panetteria e un tetto con vista sullo skyline di Macao all'ultimo piano.

Sviluppo sostenibile per macao

Per SIO, l'importanza del progetto giustifica ogni centesimo investito. "Guardando indietro, progetti come l'Hotel Central sul mercato sono relativamente rari, in particolare quelli con una storia così ampia", afferma.

"C'è un detto che dico a tutti coloro che mi circondano:" Il denaro può generare volume, ma il denaro non può riprodurre la storia. "" SIO spera che l'Hotel Central ispiri altri sviluppatori a rivitalizzare i siti storici di Macaos e a diversificare lo sviluppo turistico della città oltre brillanti resort di casinò.

"Speriamo che i visitatori guardi Macao da una prospettiva diversa: Macao non è solo il distretto di Cotai, Macao è molto di più", dice, riferendosi a un'area della città che ospita molti dei più recenti e più grandi località di casinò.

Crede fermamente che Macao diventi solo una vera destinazione di viaggio di livello mondiale. Tuttavia, si esprime in modo ottimistico sul futuro dell'industria del turismo a Macao, soprattutto perché il governo ha fornito risorse finanziarie e invitato a svolgere gli sforzi per mantenere la storia della città.

Ad esempio, MGM, che gestisce due hotel da casinò a Macao, riferirà al governo per ripristinare 13 edifici fatiscenti nei 35.000 metri quadrati (378.000 piedi quadrati) di un grande distretto di Barra e creerà un'area artistica e per il tempo libero.

"Con così tanto sforzo che credo che possiamo ottenere un buon risultato in un tempo molto breve, quindi aspettiamo", afferma Sio. "Macao è piccolo. Non possiamo crescere di dimensioni. Trenta chilometri quadrati sono tutto ciò che abbiamo ... ma le piccole cose possono essere squisite. Quindi dobbiamo sforzarci nella direzione dell'eccellenza, come un gioiello."