De l'hôtel Outsider au propriétaire d'un hôtel de luxe à Macao

De l'hôtel Outsider au propriétaire d'un hôtel de luxe à Macao

Simon Sio a grandi dans des conditions modestes au cœur de Macao, directement en face de l'hôtel le plus magnifique de la ville, l'hôtel Central. Cet hôtel a ouvert ses portes en 1928 est devenu un point de rencontre à la mode pour les célébrités et les diplomates au cours des décennies suivantes.

Une mémoire d'enfance est vraie

Dans les années 1960, le jeune SIO a créé à l'hôtel, qui était l'un des rares endroits de l'ancienne colonie portugaise avec la climatisation - un immense espace luxueux par rapport à l'ancienne caserne de loyer qui l'entourait. Mais un jour, il a été jeté.

"Enfant, je ne savais pas mieux", explique Sio. "J'ai souligné l'hôtel et j'ai juré que je l'achèterais un jour." Alors que de nombreux enfants du monde entier mettent un vœu similaire, SIO est l'un des rares à avoir réellement racheté sa promesse.

L'entrepreneur, maintenant âgé de 65 ans, a fondé sa propre entreprise de développement immobilier en 1991, le groupe Lek Hang. Il a été rapidement avancé vers 2024, SIO a récemment été constaté pour rouvrir officiellement l'hôtel Central de 96 ans en tant que nouveau propriétaire.

La grande dame de Macao

Ces dernières années, des complexes de villégiature luxueux et des gratte-ciel ont été créés autour de Macao. En revanche, les vastes ruelles et l'ancienne architecture le long de l'Avenida de Almeida Ribeiro, avec amour San Ma Lo (traduit "Die Neue Straße" en cantonais), ne sont pas particulièrement excitants aujourd'hui. Mais lorsque la route a été ouverte en 1920, elle est immédiatement devenue l'artère de circulation la plus importante de la ville. L'hôtel Central, anciennement connu sous le nom de président de l'hôtel, a ouvert quelques années plus tard et est devenu une caractéristique importante du quartier.

"Lorsque nous parlons de l'histoire de Macao, nous ne devons pas négliger San Ma lo. Si nous parlons de San Ma lo, nous ne devons pas oublier le centre de l'hôtel", explique Sio.

L'hôtel Mint Green, à sept étages, a été le premier bâtiment à Macao avec un ascenseur. En 1932, il est devenu le premier hôtel de la ville avec un casino sur deux étages. En 1938, il a été étendu à huit et en 1942 sur onze étages, ce qui en a fait le plus haut hôtel de la ville. Mais dans les années 1960, lorsque la compétition a augmenté, l'hôtel Central a commencé à perdre de la brillance.

La référence émotionnelle à Hotel Central

"Le géant m'a vu grandir comme un parent plus âgé", explique Sio. "J'avais un lien émotionnel profond avec lui. À son apogée, c'était mon idole. Quand j'ai vieilli, sa désintégration m'a fait agité."

"À ce jour, l'hôtel Central est le bâtiment le plus grand et le plus élevé de San Ma Lo. Je sentais qu'il devrait briller en toute force. Je cherchais donc des moyens de le restaurer." L'occasion est venue à vendre dans les années 2000 lorsque les deux propriétaires de l'hôtel ont décidé.

En 2016, SIO a terminé un processus d'acquisition de sept ans et est officiellement devenu le nouveau propriétaire de l'hôtel. C'était la première étape. La rénovation d'un bâtiment de près de 100 ans est une tâche difficile, d'autant plus que les étages supplémentaires de l'hôtel dans les années 30 et 1940 n'ont pas de sécurité fondamentale appropriée. De plus, le bâtiment et l'environnement adjacent sont un kultural erbe Et dans le situé par le centre historique de l'UNESCO , ce qui signifiait que la société ne pouvait pas changer ou démolir certaines structures pour renforcer la fondation.

Innovations dans la restauration

"Avec près de 100 ans d'histoire, la durabilité du ciment était limitée et la condition était clairement dans un état catastrophique", explique le SIO. L'équipe a développé plusieurs suggestions en fonction de ce qui avait été fait dans le passé, mais personne n'était réalisable. En fin de compte, l'équipe a dû inventer une nouvelle méthode de pile et tester sa conception plusieurs fois sur un chantier de construction en Chine avant de travailler sur l'hôtel Central.

Les développeurs ont également utilisé de nouveaux matériaux et technologies tels que l'esquisse numérique pour reproduire l'apparence d'origine du bâtiment. "Nous avons été les premiers à Macao à essayer notre méthode", explique Sio. "Si vous n'avez aucune expérience, vous devez prendre du temps pour des expériences et des erreurs et réfléchir à des solutions à chaque étape lorsque nous rencontrons des problèmes."

Après de nombreux problèmes, la construction réelle a commencé en 2019. Mais un autre obstacle énorme a été rapidement créé: Covid-19. Mais l'équipe n'a pas pu être découragée et le projet a été achevé en 2022.

Une nouvelle brillance pour l'hôtel Central

"Nous sommes tous très fiers de pouvoir dire que le projet a finalement réussi", explique Sio, soulignant que le coût de restauration des Patacas macanais (environ 50 millions de dollars) était, tandis que l'investissement global était d'environ 2,2 milliards de patacas macanais (environ 274 millions de dollars).

Le Central de l'hôtel récemment rénové propose 114 chambres avec un design d'intérieur inspiré de rétro, qui reflète les années 1920, 1930 et 1940. Une location QIPAO permet aux clients de s'habiller en vêtements traditionnels qui correspondent à l'atmosphère de l'hôtel.

Une exposition déjà ouverte appelée "Corridor de culture historique" au rez-de-chaussée est ouverte au public. Un petit centre commercial sera bientôt ouvert, qui s'étendra sur les trois premiers étages de l'hôtel, tandis qu'une date d'ouverture n'a pas encore été fixée. L'hôtel devrait également héberger un restaurant, une boulangerie et un bar à toit avec une vue sur les toits de Macao au dernier étage.

Développement durable pour Macao

Pour SIO, l'importance du projet justifie chaque cent investi. "En regardant en arrière, des projets tels que l'hôtel Central sur le marché sont relativement rares, en particulier ceux qui ont une histoire aussi complète", dit-il.

"Il y a un dicton que je dis à tout le monde autour de moi:" L'argent peut générer du volume, mais l'argent ne peut pas reproduire l'histoire. "SIO espère que le centre de l'hôtel inspirera d'autres développeurs à revitaliser les sites historiques de Macaos et à diversifier le développement touristique de la ville au-delà des brillants complexes de casino.

"Nous espérons que les visiteurs examineront Macao sous une perspective différente: Macao n'est pas seulement le district de Cotai, Macao est bien plus", dit-il, se référant à une zone de la ville qui abrite bon nombre des plus dernières et plus grandes stations de casino.

Il croit fermement que Macao ne devient qu'une destination de voyage de classe mondiale réelle. Cependant, il s'exprime de manière optimiste sur l'avenir de l'industrie du tourisme à Macao, d'autant plus que le gouvernement a fourni des ressources financières et invité à jouer les efforts pour maintenir l'histoire de la ville.

Par exemple, MGM, qui exploite deux hôtels de casino à Macao, relèvera du gouvernement pour restaurer 13 bâtiments délabrés dans les 35 000 mètres carrés (378 000 pieds carrés) un grand district de Barrra et créer une zone d'art et de loisirs.

"Avec tellement d'efforts, je crois que nous pouvons obtenir un bon résultat en très peu de temps, alors attendons", explique Sio. "Macao est petit. Nous ne pouvons pas grandir en taille. Trente-trente kilomètres carrés est tout ce que nous avons ... mais de petites choses peuvent être exquises. Par conséquent, nous devons nous efforcer dans la direction de l'excellence, comme un bijou."