Gåtfulla fossiler i Kina kan skriva om mänsklig historia

Gåtfulla fossiler i Kina kan skriva om mänsklig historia

En upptäckt av mänskliga fossiler i Kina har hanterat forskare i årtionden och förblir utan en klar förklaring och kategorisering.

upptäckt och betydelse av fossilerna

De grundade resterna, tänderna, tallen och andra rester kommer från olika platser i landet och tillhör tydligt arkaiska homininer - det vetenskapliga konceptet för arter i den mänskliga föräldralinjen - som levde för 300 000 till 100 000 år sedan. Det var emellertid aldrig klart hur dessa ben tillhörde eller var de kunde klassificeras i det komplexa släktträdet.

Ny kunskap och kontrovers

Christopher Bae, professor i antropologi vid University of Hawaii i Manoa, som arbetade i Peking i många år, och hans kollega Wu Xiujie, en äldre professor vid Institute for Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology in Peking, tänd nu dessa mystiska fossil med en ny look. De föreslår att de officiellt känner igen en tidigare okänd gammal homininkonst och har föreslagit namngivning av en ny vetenskap om utländska arter.

Homo Juluensis: den nya förfäder till Man

Det mest slående inslaget i denna okända mänskliga förfader är en exceptionellt stor hjärna som är större än den av vårt slag, Homo sapiens, den enda överlevande hominintypen. Denna egenskap återspeglas i förslaget till de arter som publicerades av Bae och Wu i november: Homo Juluensis, en hänvisning till "Ju lu", vilket betyder "stort huvud" på kinesiska.

kontroverser under paleoanthropologer

"Dina skallar är faktiskt väldigt, mycket stora, den uppskattade skallekapaciteten är 1 700 till 1 800 kubikcentimeter," sade Bae. "Vi har en minsta kapacitet på cirka 1 350 cc, i genomsnitt är vi cirka 1 450 cc. Det är inte en skillnad i storlek, men det är mycket mer robust."

Förslagen från BAE och WU skapar kontroverser bland paleoantropologer, eftersom vissa forskare tror att denna nya grupp inte är tillräcklig för att klassificera dem som ett nytt sätt.

Hemligheterna för mänsklig evolution

Om analysen av BAE och WU är korrekt, kan dessa fossiler vara nyckeln till att lösa ett av de största pussel i mänsklig evolution: ett mysterium som började med upptäckten av ett litet finger i Denissova -grottan i Altai -bergen i södra Sibiria. DNA -analysen av denna lilla fossil 2010 ledde till att det är en distinkt gammal mänsklig befolkning, som forskarna hänvisas till som Denisovans.

Utmaningen med klassificering

Många som bor idag bär spår av Denisovan-DNA i sin genetiska smink. Men eftersom fossil av dessa utrotade förfäder fortfarande är sällsynta, vet experter inte exakt hur de såg ut, var de bodde eller varför de försvann.

inneslutna fossiler från Xujiayao

De svåra att registrera kinesiska rester inkluderar 21 fossiler, som hittades på 1970 -talet på Xujiayao -platsen, vid gränsen mellan de norra kinesiska provinserna Shanxi och Hebei. Dessa kopior kommer från 16 individer som levde för 200 000 till 160 000 år sedan.

fördrivna upptäckter

De andra intressanta platserna inkluderar Lingjing i Xuchang -distriktet i provinsen Henan och den nordöstra staden Harbin i provinsen Heilongjiang, där en skalle som var dold i för cirka 90 år sedan nyligen återupptäcktes.

Många av dessa fossiler ignorerades eftersom vid tidpunkten för deras upptäckt på 1970- och 1980 -talet skiljer sig vetenskapliga övertygelser om mänskligt ursprung betydligt från dagens teorier. Vid den tiden trodde många paleoantropologer att dagens mänskliga populationer hade utvecklats regionalt från arkaiska homininer som Homo erectus som lämnade Afrika för cirka 2 miljoner år sedan.

Evolutionsteorin i förändring

Denna vetenskapliga strategi, känd som multiregionalism, som nu till stor del avvisas, hävdade att det bara fanns en hominintyp som utvecklades till Homo sapiens över tid. Däremot har forskare idag starka genetiska bevis som stöder Afrikansk ursprung av alla homo sapiens

nya upptäckter och deras betydelse

Följande upptäckter i Asien och Afrika, såsom fynd från Homo floresiensis och Homo Naledi, har också påpekat att den nuvarande situationen där endast en hominintyp finns är ovanlig. "De senaste 50 åren av fossila fynd har gjort det klart att det aldrig fanns en enda homininlinje som gör människor mycket unika idag," säger Carrie Mongle, biträdande professor vid Stony Brook University i New York.

fossilanalys och Dragon Man

Som en del av den första "omfattande" analysen av Xujiayao -kopiorna rekonstruerar BAE och WU digitalt en skalle. Hans stora, breda och platta form var helt annorlunda än skallarna hos andra kända hominanska arter som neandertalare eller homo erectus. Skallen är mer som de fynd som kallas "Dragon Man".

Utmaningen med artens namn

Beslutet om namnet på en ny typ som Homo Juluensis ligger hos forskarna som måste följa internationella riktlinjer. Det finns emellertid ingen officiell godkännandeprocess, och om artens namn i slutändan används beror på om andra forskare accepterar det i vetenskaplig litteratur.

Sammantaget finns det många olika åsikter i världen av paleoantropologi. Processen för forskning och klassificering är komplex och debatterna är ofta kontroversiella. Historien om Denisovans och de nyligen upptäckta fossilerna är långt ifrån berättade.