Raadselachtige fossielen in China kunnen de menselijke geschiedenis herschrijven
Raadselachtige fossielen in China kunnen de menselijke geschiedenis herschrijven
Een vondst van mensachtige fossielen in China heeft al tientallen jaren te maken met wetenschappers en blijft zonder een duidelijke uitleg en categorisatie.
ontdekking en betekenis van de fossielen
De gestichte overblijfselen, tanden, dennen en andere overblijfselen komen van verschillende locaties in het land en behoren duidelijk tot archaïsche mensachtigen - het wetenschappelijke concept voor soorten in de menselijke ouderschapslijn - die 300.000 tot 100.000 jaar geleden leefden. Het was echter nooit duidelijk hoe deze botten hoorden of waar ze konden worden geclassificeerd in de complexe stamboom van de mensheid.
Nieuwe kennis en controverse
Christopher Bae, hoogleraar antropologie aan de Universiteit van Hawaii in Manoa, die vele jaren in Beijing werkte, en zijn collega Wu Xiujie, een senior professor aan het Instituut voor gewervelde paleontologie en paleoanthropologie in Beijing, nu illumineren deze mysterieuze fossielen met een frisse look. Ze stellen voor om een voorheen onbekende oude Hominin -kunst officieel te erkennen en hebben de naamgeving van een nieuwe, wetenschap van buitenlandse soorten voorgesteld.
homo juluuensis: de nieuwe voorouder van de mens
Het meest opvallende kenmerk van deze onbekende menselijke voorouder is een uitzonderlijk groot brein dat groter is dan dat van onze soort, Homo sapiens, het enige overlevende homininetype. Dit kenmerk wordt weerspiegeld in het voorstel voor de soort gepubliceerd door Bae en Wu in november: Homo Juluuensis, een toespeling op "Ju Lu", wat "groot hoofd" betekent in het Chinees.
controverse onder paleoantropologen
"Je schedels zijn eigenlijk heel, heel groot, de geschatte schedelcapaciteit is 1.700 tot 1.800 kubieke centimeter," zei Bae. "We hebben een minimale capaciteit van ongeveer 1.350 cc, gemiddeld zijn we ongeveer 1.450 cc. Het is geen verschil in grootte, maar het is veel robuuster."
De suggesties van BAE en WU creëren controverse bij paleoantropologen, omdat sommige wetenschappers geloven dat deze nieuwe groep niet voldoende is om ze als een nieuwe manier te classificeren.
De geheimen van menselijke evolutie
Als de analyse van BAE en WU correct is, kunnen deze fossielen de sleutel zijn tot het oplossen van een van de grootste puzzels in de menselijke evolutie: een mysterie dat begon met de ontdekking van een pink in de Denissova -grot in de Altai Mountains in South Sibiria. De DNA -analyse van dit kleine fossiel in 2010 leidde tot het besef dat het een afzonderlijke oude menselijke bevolking is, die door de wetenschappers wordt aangeduid als Denisovans.
De uitdaging van classificatie
Veel mensen die vandaag wonen, dragen sporen van Denisovan-DNA in hun genetische make-up. Maar omdat fossielen van deze uitgestorven voorouders nog steeds zeldzaam zijn, weten experts niet precies hoe ze eruit zagen, waar ze woonden of waarom ze verdwenen.
ingesloten fossielen van Xujiayao
De moeilijke te registreren Chinese overblijfselen omvatten 21 fossielen, die werden gevonden in de jaren 1970 op de Xujiayao -locatie, aan de grens tussen de noordelijke Chinese provincies Shanxi en Hebei. Deze exemplaren komen van 16 personen die 200.000 tot 160.000 jaar geleden leefden.
ontheemde ontdekkingen
De andere interessante locaties zijn Lingjing in het district Xuchang in de provincie Henan en de noordoostelijke stad Harbin in de provincie Heilongjiang, waar een schedel die ongeveer 90 jaar geleden in een put was verborgen, onlangs werd verborgen.
Veel van deze fossielen werden genegeerd omdat op het moment van hun ontdekking in de jaren zeventig en tachtig, wetenschappelijke overtuigingen over menselijke oorsprong aanzienlijk verschillen van de theorieën van vandaag. Op dat moment dachten veel paleoantropologen dat de menselijke populaties van vandaag regionaal hadden ontwikkeld van archaïsche mensachtigen zoals Homo Erectus die Afrika ongeveer 2 miljoen jaar geleden verlieten.
De theorie van evolutie in verandering
Deze wetenschappelijke benadering, bekend als multi -regionalisme, die nu grotendeels wordt afgewezen, voerde aan dat er in de loop van de tijd slechts één Hominine -type was dat zich ontwikkelde tot Homo Sapiens. Wetenschappers daarentegen hebben tegenwoordig sterk genetisch bewijs dat de Afrikaanse oorsprong van alle homo sapiens ondersteunen Carrie Mongle, universitair docent aan de Stony Brook University in New York.
fossiele analyse en de Dragon Man
Als onderdeel van de eerste "uitgebreide" analyse van de Xujiayao -kopieën, reconstrueren BAE en WU een schedel digitaal. Zijn grote, brede en platte vorm was compleet anders dan de schedels van andere bekende homijnsoorten zoals Neanderthalers of Homo erectus. De schedel lijkt meer op de vondsten die bekend staan als "Dragon Man".
De uitdaging van soortennaam
De beslissing over de naam van een nieuw soort zoals Homo Juluensis ligt bij de onderzoekers die internationale richtlijnen moeten volgen. Er is echter geen officieel goedkeuringsproces en of de soortennaam uiteindelijk wordt gebruikt, hangt af van de vraag of andere onderzoekers deze in wetenschappelijke literatuur accepteren.
Over het algemeen zijn er veel verschillende opvattingen in de wereld van paleoantropologie. Het proces van onderzoek en classificatie is complex en de debatten zijn vaak controversieel. Het verhaal van de Denisovans en de nieuw ontdekte fossielen wordt verre van verteld.