Los fósiles enigmáticos en China podrían reescribir la historia humana

Los fósiles enigmáticos en China podrían reescribir la historia humana

Un hallazgo de fósiles similares a los humanos en China ha estado tratando con científicos durante décadas y permanece sin una explicación y categorización claras.

descubrimiento y significado de los fósiles

Los restos fundados, los dientes, el pino y otros restos provienen de varios lugares en el país y claramente pertenecen a los homínidos arcaicos, el concepto científico para las especies en la línea de parentesco humano, que vivió hace 300,000 a 100,000 años. Sin embargo, nunca estuvo claro cómo pertenecían estos huesos o dónde podrían clasificarse en el complejo árbol genealógico de la humanidad.

Nuevos conocimientos y controversia

Christopher Bae, profesor de antropología en la Universidad de Hawai en Manoa, que trabajó en Beijing durante muchos años, y su colega Wu Xiujie, profesor senior del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vértebras en Beijing, ahora ilumina estos misteriosos fósiles con una nueva mirada. Proponen reconocer oficialmente un arte de hominina antiguo previamente desconocido y han propuesto el nombre de una nueva ciencia de especies extranjeras.

Homo juluensis: el nuevo antepasado del hombre

La característica más llamativa de este ancestro humano desconocido es un cerebro excepcionalmente grande que es mayor que el de nuestro tipo, el homo sapiens, el único tipo de homínina sobreviviente. Esta característica se refleja en la propuesta de la especie publicada por Bae y Wu en noviembre: Homo juluensis, una alusión a "Ju Lu", que significa "gran cabeza" en chino.

controversia bajo paleoantropólogos

"Sus calaveras son en realidad muy, muy grandes, la capacidad estimada del cráneo es de 1.700 a 1,800 centímetros cúbicos", dijo Bae. "Tenemos una capacidad mínima de alrededor de 1.350 cc, en promedio somos alrededor de 1,450 cc. No es una diferencia de tamaño, pero es mucho más robusto".

Las sugerencias de Bae y Wu crean controversia entre los paleoantropólogos, ya que algunos científicos creen que este nuevo grupo no es suficiente para clasificarlos como una nueva manera.

Los secretos de la evolución humana

Si el análisis de Bae y Wu es correcto, estos fósiles podrían ser la clave para resolver uno de los mayores rompecabezas en la evolución humana: un misterio que comenzó con el descubrimiento de un dedo meñique en la cueva de Denissova en las montañas Altai en el sur de Sibiria. El análisis de ADN de este pequeño fósil en 2010 llevó a la comprensión de que es una antigua población humana distinta, a la que los científicos se refieren como Denisovans.

El desafío de la clasificación

Muchas personas que viven hoy usan rastros de ADN de Denisovan en su composición genética. Pero dado que los fósiles de estos antepasados ​​extintos siguen siendo raros, los expertos no saben exactamente cómo se veían, dónde vivían o por qué desaparecieron.

fósiles adjuntos de Xujiayao

Los restos chinos difíciles de registrar incluyen 21 fósiles, que se encontraron en la década de 1970 en la ubicación de Xujiayao, en la frontera entre las provincias del norte de China, Shanxi y Hebei. Estas copias provienen de 16 personas que vivieron de 200,000 a 160,000 años hace.

Descubrimientos desplazados

Las otras ubicaciones interesantes incluyen Lingjing en el distrito de Xuchang en la provincia de Henan y la ciudad del noreste de Harbin en la provincia de Heilongjiang, donde se redescubrió recientemente un cráneo que estaba oculto en un pozo hace unos 90 años.

Muchos de estos fósiles fueron ignorados porque en el momento de su descubrimiento en los años setenta y ochenta, las creencias científicas sobre los orígenes humanos difieren significativamente de las teorías de hoy. En ese momento, muchos paleoantropólogos pensaban que las poblaciones humanas de hoy en día se habían desarrollado regionalmente a partir de homínidos arcaicos como Homo Erectus, que dejó África hace unos 2 millones de años.

La teoría de la evolución en el cambio

Este enfoque científico, conocido como múltiple regionalismo, que ahora se rechaza en gran medida, argumentó que solo había un tipo de hominina que se convirtió en Homo sapiens con el tiempo. Por el contrario, los científicos de hoy tienen una fuerte evidencia genética que respalda Origen africano de todos los homo sapiens

Nuevos descubrimientos y su importancia

Los siguientes descubrimientos en Asia y África, como los hallazgos de Homo floresiensis y Homo naledi, también han señalado que la situación actual en la que solo existe un tipo de hominina es inusual. "Los últimos 50 años de los hallazgos fósiles han dejado en claro que nunca hubo una sola línea de homínina que hace que la gente sea muy singular hoy", dice Carrie Mongle, profesora asistente de la Universidad Stony Brook en Nueva York.

Análisis fósil y el Dragon Man

Como parte del primer análisis "completo" de las copias Xujiayao, Bae y Wu reconstruyen digitalmente un cráneo. Su forma grande, ancha y plana era completamente diferente de los cráneos de otras especies homineas conocidas como Neandertales o Homo erectus. El cráneo es más como los hallazgos conocidos como "Dragon Man".

El desafío del nombre de la especie

La decisión sobre el nombre de un nuevo tipo como Homo Juluensis recae en los investigadores que tienen que seguir las pautas internacionales. Sin embargo, no hay un proceso de aprobación oficial, y si el nombre de la especie se usa en última instancia depende de si otros investigadores lo aceptan en literatura científica.

En general, hay muchos puntos de vista diferentes en el mundo de la paleoantropología. El proceso de investigación y clasificación es complejo, y los debates a menudo son controvertidos. La historia de los Denisovans y los fósiles recién descubiertos está lejos de ser contada.