Τα αινιγματικά απολιθώματα στην Κίνα θα μπορούσαν να ξαναγράψουν την ανθρώπινη ιστορία

Τα αινιγματικά απολιθώματα στην Κίνα θα μπορούσαν να ξαναγράψουν την ανθρώπινη ιστορία

Ένα εύρημα ανθρώπινων απολιθωμάτων στην Κίνα ασχολείται με τους επιστήμονες εδώ και δεκαετίες και παραμένει χωρίς σαφή εξήγηση και κατηγοριοποίηση.

Ανακάλυψη και έννοια των απολιθωμάτων

Τα ιδρυμένα υπολείμματα, τα δόντια, το πεύκο και άλλα υπολείμματα προέρχονται από διάφορες τοποθεσίες στη χώρα και ανήκουν σαφώς στις αρχαϊκές ανθρωπίνες - την επιστημονική έννοια για τα είδη στη γραμμή ανθρώπινης προέλευσης - που ζούσαν πριν από 300.000 έως 100.000 χρόνια. Ωστόσο, δεν ήταν ποτέ σαφές πώς ανήκαν αυτά τα οστά ή πού θα μπορούσαν να ταξινομηθούν στο σύνθετο οικογενειακό δέντρο της ανθρωπότητας.

Νέες γνώσεις και διαμάχες

Christopher Bae, Καθηγητής Ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο της Χαβάης στη Manoa, που εργάστηκε στο Πεκίνο για πολλά χρόνια και ο συνάδελφός του Wu Xiujie, ανώτερος καθηγητής στο Ινστιτούτο της Παλαιοντολογίας και Παλαιοανθρωπολογίας στο Πεκίνο, τώρα απογοητεύει αυτά τα μυστήρια ορυκτά. Προτείνουν να αναγνωρίσουν επισήμως μια προηγούμενη άγνωστη παλιά τέχνη hominin και πρότειναν την ονομασία ενός νέου, επιστήμης ξένων ειδών.

homo juluensis: Ο νέος πρόγονος του ανθρώπου

Το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό αυτού του άγνωστου ανθρώπινου προγόνου είναι ένας εξαιρετικά μεγάλος εγκέφαλος που είναι μεγαλύτερο από αυτό του είδους μας, Homo sapiens, ο μόνος επιζών τύπου Hominin. Αυτό το χαρακτηριστικό αντανακλάται στην πρόταση για το είδος που δημοσίευσε η BAE και η WU τον Νοέμβριο: Homo Juluensis, μια υπαινιγμός για το "Ju Lu", που σημαίνει "μεγάλο κεφάλι" στα κινέζικα.

Διαμάχη κάτω από τους παλαιοανθρωπολόγους

"Τα κρανία σας είναι πραγματικά πολύ, πολύ μεγάλα, η εκτιμώμενη χωρητικότητα του κρανίου είναι 1.700 έως 1.800 κυβικά εκατοστά", δήλωσε ο Bae. "Έχουμε μια ελάχιστη χωρητικότητα περίπου 1.350 cc, κατά μέσο όρο είμαστε περίπου 1.450 cc. Δεν είναι μια διαφορά στο μέγεθος, αλλά είναι πολύ πιο ισχυρή".

Οι προτάσεις των BAE και WU δημιουργούν διαμάχη μεταξύ των παλαιοανθρωπολόγων, καθώς ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτή η νέα ομάδα δεν αρκεί για να τις ταξινομήσει ως νέο τρόπο.

Τα μυστικά της ανθρώπινης εξέλιξης

Εάν η ανάλυση του BAE και του WU είναι σωστή, αυτά τα απολιθώματα θα μπορούσαν να είναι το κλειδί για την επίλυση ενός από τα μεγαλύτερα παζλ στην ανθρώπινη εξέλιξη: ένα μυστήριο που ξεκίνησε με την ανακάλυψη ενός μικρού δακτύλου στο σπήλαιο της Ντείσσβα στα βουνά Altai στη Νότια Σίμπιια. Η ανάλυση DNA αυτού του μικρού απολιθωμένου το 2010 οδήγησε στη συνειδητοποίηση ότι είναι ένας ξεχωριστός παλιός ανθρώπινος πληθυσμός, ο οποίος αναφέρεται από τους επιστήμονες ως Denisovans.

Η πρόκληση της ταξινόμησης

Πολλοί άνθρωποι που ζουν σήμερα φορούν ίχνη Denisovan-DNA στο γενετικό τους μακιγιάζ. Αλλά δεδομένου ότι τα απολιθώματα αυτών των εξαφανισμένων προγόνων είναι ακόμα σπάνια, οι ειδικοί δεν γνωρίζουν ακριβώς τι έμοιαζαν, όπου ζούσαν ή γιατί εξαφανίστηκαν.

κλειστά απολιθώματα από xujiayao

Τα δύσκολο να καταχωρηθούν τα κινεζικά ερείπια περιλαμβάνουν 21 απολιθώματα, τα οποία βρέθηκαν στη δεκαετία του '70 στη θέση Xujiayao, στα σύνορα μεταξύ των βόρειων κινεζικών επαρχιών Shanxi και Hebei. Αυτά τα αντίγραφα προέρχονται από 16 άτομα που ζούσαν πριν από 200.000 έως 160.000 χρόνια.

Εκτοπισμένες ανακαλύψεις

Οι άλλες ενδιαφέρουσες τοποθεσίες περιλαμβάνουν το Lingjing στην περιοχή Xuchang στην επαρχία Henan και τη βορειοανατολική πόλη Harbin στην επαρχία Heilongjiang, όπου πρόσφατα ανακαλύφθηκε πρόσφατα ένα κρανίο που ήταν κρυμμένο σε καλά περίπου 90 χρόνια.

Πολλά από αυτά τα απολιθώματα αγνοήθηκαν επειδή κατά τη στιγμή της ανακάλυψής τους στη δεκαετία του 1970 και του 1980, οι επιστημονικές πεποιθήσεις για την ανθρώπινη προέλευση διαφέρουν σημαντικά από τις σημερινές θεωρίες. Εκείνη την εποχή, πολλοί παλαιοανθρωπολόγοι πίστευαν ότι οι σημερινοί ανθρώπινοι πληθυσμοί είχαν αναπτυχθεί περιφερειακά από αρχαϊκές ανθρωπίνες όπως ο Homo erectus που εγκατέλειψαν την Αφρική πριν από περίπου 2 εκατομμύρια χρόνια.

Η θεωρία της εξέλιξης στην αλλαγή

Αυτή η επιστημονική προσέγγιση, γνωστή ως πολλαπλός -περιφερειακός χαρακτήρας, ο οποίος τώρα απορρίπτεται σε μεγάλο βαθμό, ισχυρίστηκε ότι υπήρχε μόνο ένας τύπος ανθρωπότητας που εξελίχθηκε σε homo sapiens με την πάροδο του χρόνου. Αντίθετα, οι επιστήμονες έχουν σήμερα ισχυρές γενετικές ενδείξεις που υποστηρίζουν την αφρικανική προέλευση όλων των homo sapiens

Νέες ανακαλύψεις και τη σημασία τους

Οι ακόλουθες ανακαλύψεις στην Ασία και την Αφρική, όπως τα ευρήματα του Homo floresiensis και του Homo naledi, επεσήμαναν επίσης ότι η τρέχουσα κατάσταση στην οποία υπάρχει μόνο ένας τύπος ανθρωποΐνης είναι ασυνήθιστη. "Τα τελευταία 50 χρόνια των απολιθωμένων ευρημάτων κατέστησαν σαφές ότι δεν υπήρχε ποτέ μια ενιαία γραμμή ανθρωποειδούς που κάνει τους ανθρώπους πολύ μοναδικούς σήμερα", λέει ο Carrie Mongle, επίκουρος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Stony Brook στη Νέα Υόρκη.

Ανάλυση απολιθωμάτων και ο άνθρωπος του δράκου

Ως μέρος της πρώτης "ολοκληρωμένης" ανάλυσης των αντιγράφων Xujiayao, BAE και WU ψηφιακά ανακατασκευάζουν ένα κρανίο. Το μεγάλο, ευρύ και επίπεδο σχήμα του ήταν εντελώς διαφορετικό από τα κρανία άλλων γνωστών ομομενών ειδών όπως οι Neanderthals ή Homo erectus. Το κρανίο μοιάζει περισσότερο με τα ευρήματα γνωστά ως "Dragon Man".

Η πρόκληση του ονόματος των ειδών

Η απόφαση σχετικά με το όνομα ενός νέου είδους όπως ο Homo Juluensis έγκειται στους ερευνητές που πρέπει να ακολουθήσουν τις διεθνείς κατευθυντήριες γραμμές. Ωστόσο, δεν υπάρχει επίσημη διαδικασία έγκρισης και εάν το όνομα του είδους χρησιμοποιείται τελικά εξαρτάται από το αν άλλοι ερευνητές το αποδέχονται στην επιστημονική βιβλιογραφία.

Συνολικά, υπάρχουν πολλές διαφορετικές απόψεις στον κόσμο της παλαιοανθρωπολογίας. Η διαδικασία έρευνας και ταξινόμησης είναι πολύπλοκη και οι συζητήσεις είναι συχνά αμφιλεγόμενες. Η ιστορία των Denisovans και των πρόσφατα ανακαλυφθέντων απολιθωμάτων απέχει πολύ από το να του πει.