Les rebelles du Congo avancent dans la deuxième grande ville et pillent

Les rebelles du Congo avancent dans la deuxième grande ville et pillent

Un groupe rebelle a annoncé avoir progressé vers Bukavu, la deuxième plus grande ville de la République démocratique du Congo (RDC). Les habitants ont signalé des pillages et des combattants dans les rues.

Contrôle de l'aéroport de Kavumu

La coalition rebelle Alliance Fleuve Congo (AFC), qui comprend la force de combat M23, a déclaré samedi dans un communiqué avoir pris le contrôle de l'aéroport de Kavumu au Sud-Kivu et forcé les troupes gouvernementales à fuir dans le « chaos », entraînant l'abandon de la ville de Bukavu.

Incertitude sur les progrès des rebelles

Il n'y a eu aucune confirmation de la part du gouvernement de la RDC et on ne sait pas exactement jusqu'où les rebelles ont réellement avancé à Bukavu, selon des témoignages oculaires.

Batailles précédentes à Goma

L'avancée rapide dans la ville intervient moins de trois semaines après la prise de pouvoir par les rebelles le 27 janvier. Contrôle de Goma, la plus grande ville et capitale de la province voisine du Nord-Kivu. Les combats à Goma entre les rebelles et les militaires de la RDC ont fait plus de 3 000 morts, selon le gouvernement.

Le rôle du Rwanda dans le conflit

La RDC et de nombreux pays occidentaux accusent le Rwanda voisin de soutenir les rebelles du M23, composés principalement de Tutsi qui ont quitté l'armée congolaise il y a plus de dix ans. Cependant, le président rwandais Paul Kagame a déclaré ce mois-ci à CNN qu'il ne savait pas si les troupes de son pays étaient en RDC.

Le soulèvement rebelle en cours

Depuis 2022, le M23, qui affirme défendre les intérêts des minorités rwandophones, dont les Tutsi, mène une nouvelle insurrection contre le gouvernement de la RDC et occupe de vastes zones du Nord-Kivu, frontalier du Rwanda et de l'Ouganda.

Occupation de zones riches en ressources

Le M23 fait désormais partie de l'alliance rebelle AFC et compte également des communautés riches en ressources dans l'est, comme Nyabibwe et Rubaya qui abrite l'un des plus grands gisements de coltan au monde, un minéral précieux utilisé dans la production de smartphones.

Les appels au cessez-le-feu restent sans succès

Les appels à un cessez-le-feu venus de l’étranger et des dirigeants régionaux n’ont pas réussi à dissuader les rebelles de poursuivre leur quête de nouveaux territoires.

Les rebelles s'emparent de villes stratégiques

Victor Tesongo, porte-parole de l'alliance rebelle AFC, a déclaré à CNN que la prise revendiquée de Goma et de Bukavu représentait les plus grands gains territoriaux du groupe. Les villes comptent une population totale de plus de trois millions d’habitants et comptent parmi les zones les plus densément peuplées de la RDC.

Réactions des militaires de la RDC

Un porte-parole de l'armée de la RDC, Sylvain Ekenge Ekenge, a déclaré vendredi à Reuters que les troupes gouvernementales avaient quitté Bukavu après que les rebelles se sont emparés de l'aéroport. CNN a contacté les autorités de la RDC pour obtenir leurs commentaires sur les affirmations des rebelles.

Rapports de pillage

Des habitants ont déclaré à Reuters qu'ils avaient vu des combattants du M23 dans les rues mais qu'ils n'avaient encore été témoins d'aucun combat. D'autres sources ont indiqué à l'agence de presse que les rebelles n'étaient pas encore entrés dans le centre de Bukavu.

"Leurs uniformes étaient différents. Nous étions préparés à leur visite depuis le jour où... les FARDC (l'armée) étaient parties. Il n'y a pas eu d'affrontements", a déclaré une habitante qui regardait les rebelles depuis sa fenêtre.

Un autre habitant de Bukavu, David Mapendano, a déclaré samedi après-midi à CNN qu'il n'avait pas encore vu les rebelles dans les rues, mais que la ville était en proie à des pillages généralisés. "Ils pillent des dépôts, des entrepôts et des magasins", a-t-il déclaré, accusant des militaires et des civils en fuite d'avoir participé aux pillages.

"Nous n'avons aucune sécurité", a ajouté Mapendano.