Roman Mählich: Ovanliga vägar till landslagsdebuten i Österrike

Roman Mählich: Ovanliga vägar till landslagsdebuten i Österrike

Sättet som DFB tillkännagav sina spelarnomineringar för det kommande hemma-EM 2024 väckte spänning bland många fotbollsfans. Istället för de vanliga telefoninbjudningarna som lagchefer traditionellt skickar till spelarna lanserades ett kreativt PR-jippo. Namnen på spelarna som tog sig till valet tillkännagavs på olika plattformar av sociala mediers influencers och på en populär fotbollspodcast. Sådana nya tillvägagångssätt tar tillbaka till de ganska ospektakulära nomineringarna från det förflutna, som mestadels präglades av enkla telefonsamtal.

En av de intressanta historierna som kommer från det förflutna inom österrikisk fotboll är Roman Mählich, en före detta spelare som gjorde sin debut för landslaget för över 30 år sedan. Hans karriär började som spelare för Sturm Graz, där han firade många framgångar, inklusive flera cupsegrar och mästerskapstitlar. Trots sina framgångar har Mählich ofta opererat i bakgrunden och lite i rampljuset, med tanke på att han en gång konfronterade den berömde David Beckham med en humoristisk kommentar i en Champions League-match.

Den oförglömliga debuten

Mählich fick oväntat chansen att spela för det österrikiska landslaget. Under en match mot Wacker Wien observerades han av lagchefen Ernst Happel, som bjöd på en överraskning en dag senare, den 30 augusti 1992: Mählich kallades snabbt upp till landslaget, vilket han kanske inte var helt medveten om på den här höjden. Han fick reda på sin uppmaning först strax efter finalen, då Happel sa till honom att han borde komma till landslagets träning dagen efter. Denna känsla av att bli vald av en så välkänd tränare var överväldigande för den då oerfarne spelaren.

Så Mählich tog sig till träningslägret i Oberösterreich; han hade lite tid att förbereda sig. Vid det första mötet med Happel, vars hälsotillstånd redan var uppenbart vid denna tidpunkt, utbyttes en kort, minnesvärd kommentar. Mählich kände sig hedrad, även om Happel inte var känd för att vara särskilt pratglad. Ögonblicket som följde, när Mählich spelade sin första seniorlandskamp på Gugl i Linz, var oförglömligt för honom. Det var enda gången han spelade under Happel, eftersom tränaren dog en kort tid senare.

Karriär och minnen

Efter Mählichs första framträdande i landslaget kallades han tillbaka till U21. Det skulle dröja till 1997 innan han kallades in i landslaget igen, och detta följdes av deltagande i VM 1998 i Frankrike under ledning av Herbert Prohaska. Mählich ser denna period som en stor framgång i karriären, även om laget inte nådde åttondelsfinal. Hans glädje över att delta i ett världscup uppvägde hans besvikelse över att bli utslagen.

År efter sin aktiva fotbollskarriär är Mählich fortfarande en jordnära karaktär som har många fina minnen från sin tid inom fotbollen. Enligt hans mening visar sättet som spelare kallas upp till landslaget idag på en positiv utveckling inom fotbollen och har potential att stärka relationen mellan fans och spelare.

För detaljerad information om den nuvarande situationen och tidigare spelare, Artikeln finns att läsa på offen.at.