Grasser-advokat Ainedter: «Juridisk kamp er mitt livsverk!»

Grasser-advokat Ainedter: «Juridisk kamp er mitt livsverk!»

De juridiske stridighetene rundt Karl-Heinz Grasser, den tidligere østerrikske finansministeren, blir stadig mer utbredt. Manfred Ainedter, en erfaren forsvarsadvokat og Grasers juridiske rådgiver i over 20 år, beskriver Buwog-rettssaken som hans livsverk. Grasser ble dømt i denne saken og soner nå en fengselsstraff etter at dommen for tukling med bevis ble omgjort. Ainedter har imidlertid sitt eget syn på domfellelsen, som han anser som feil. Han er kritisk til det strenge juridiske rammeverket, som i første omgang vektlegger materiell sannhetsforskning, og etterlyser en reform av rettssystemet.

Ifølge ferske rapporter ble Grassers fengselsstraff redusert fra åtte til fire år av Høyesterett. Samtidig ble også straffene til hans medtiltalte redusert: Walter Meischberger, den tidligere FPÖ-generalsekretæren, ble dømt fra sju til tre og et halvt år, mens eks-lobbyisten Peter Hochegger fikk redusert tilleggsstraffen fra seks til tre år. Til tross for disse reduksjonene, understreket styreleder for OGHs rettsvesen, Christa Hetlinger, at de alvorlige korrupsjonsforbrytelsene som de tiltalte er anklaget for ikke bør bagatelliseres. Samlet sett ble handlingene klassifisert som å forårsake skade på nesten ti millioner euro.

Langvarig prosess med alvorlige konsekvenser

Buwog-rettssaken regnes som en av de største korrupsjonsrettssakene i østerriksk historie, som varer i nesten 15 år. Eksperter anser den lange varigheten av prosedyren som en betydelig formildende faktor. Nesten 160 terabyte med data ble sett av myndighetene og rundt 700 intervjuer ble gjennomført. Ainedter er glad for at skylddommen mot Grasser i det minste delvis er opphevet, men ser samtidig den subjektive sannhetsbestemmelsen i rettssystemet som et problem.

Den tidligere finansministeren og hans medtiltalte kunngjorde at de ville inngi en klage til Den europeiske menneskerettighetsdomstolen (EMK) fordi de er overbevist om en "rettsfeil". Eksperter mener det er lite sannsynlig at Grasser og Meischberger må sone hele straffen. Etter å ha sonet halvparten av straffen, kunne de søke om tidlig løslatelse, noe som kan gi rettsprosessen en ny vri.

Kamp mot korrupsjon i Østerrike

Mens Grasser tar for seg konsekvensene av sin saksgang, er det en bredere kontekst å vurdere: Måten korrupsjon håndteres i Østerrike blir kritisert av Europarådets gruppe av stater mot korrupsjon (GRECO) som utilstrekkelig. Av 19 anbefalinger gitt i 2017 for å forhindre korrupsjon blant parlamentsmedlemmer, dommere og påtalemyndigheter, ble bare tre fullt implementert. I anbefalingene fra 2023 forble fremgangen tilsvarende mager med å forhindre korrupsjon i regjeringen og rettshåndhevelsen.

GRECO kritiserer spesielt mangelen på klart regulerte tiltak i håndteringen av lobbyister samt med hensyn til mottak av gaver og sanksjonsmekanismer for brudd. Mangel på åpenhet påvirker ikke bare utnevnelsen av generalsekretærer i departementene, men også tildelingen av konsulentkontrakter.

Oppsummert står Karl-Heinz Grasser-rettssaken overfor rettshåndhevelse og østerriksk korrupsjonsledelse står overfor mange utfordringer. Oppfordringer til reformer og en mer transparent tilnærming til korrupsjon blir stadig høyere, samtidig som rettssystemet i den aktuelle saken undersøkes ytterligere. Offentlig oppfatning og tillit til rettsvesenet kan avhenge avgjørende av utviklingen fremover.