Infecções por VSR: a vacinação para mulheres grávidas pode salvar vidas

Infecções por VSR: a vacinação para mulheres grávidas pode salvar vidas

Todos os anos, cerca de 1.100 crianças na Áustria são hospitalizadas devido a uma infecção pelo vírus sincicial respiratório (VSR). Este número ilustra a propagação generalizada do vírus, que afeta principalmente as crianças mais novas. Estudos científicos mostram que quase 97 por cento das crianças são infectadas nos primeiros dois anos de vida.

A maioria das pessoas afetadas são recém-nascidos ou crianças muito pequenas; Cerca de metade das crianças hospitalizadas tem menos de três meses. Isto torna o VSR um grave risco para a saúde dos pacientes mais jovens do nosso país. Uma análise descobriu que os bebés prematuros e as crianças com certas anomalias cardíacas ou doenças pulmonares crónicas estão particularmente em risco. Cerca de 1,2 por cento dos bebés prematuros tratados para o VSR morrem em consequência desta doença.

Link para asma

Um aspecto preocupante das infecções por VSR é a possível ligação com a asma. Um estudo recente mostrou que crianças com bronquiolite por VSR têm maior risco de desenvolver asma mais tarde na infância. Estes dados sugerem que a doença não só apresenta riscos agudos, mas também pode ter efeitos a longo prazo na saúde do sistema respiratório das crianças. Também foi encontrada associação entre a presença de anticorpos específicos contra VSR e asma.

Para prevenir a propagação e as graves consequências do VSR, novas opções de prevenção estão disponíveis desde esta época. Uma delas é a vacinação contra o VSR para gestantes, recomendada a partir da 24ª semana de gestação. Ao imunizar mulheres grávidas, os bebés podem receber anticorpos protetores durante a gravidez que os protegem contra o VSR nos primeiros meses após o nascimento.

Patrick Stelzl, da Faculdade de Medicina da Universidade Kepler, enfatiza que a gravidez é uma fase em que as mulheres são particularmente suscetíveis a infecções. Através da vacinação direccionada, tanto as grávidas como os seus recém-nascidos podem ser melhor protegidos. A eficácia destas vacinas é elevada, com evidências que mostram que são mais de 81 por cento eficazes nos 90 dias após o nascimento.

Noutros países, como os EUA e a Grã-Bretanha, a vacinação contra o VSR para mulheres grávidas já é apoiada financeiramente, enquanto na Áustria ainda não existem regulamentações correspondentes. A abordagem de oferecer vacinas a mulheres grávidas poderia ajudar a reduzir significativamente o número de hospitalizações em crianças devido ao VSR e garantir a sua saúde a longo prazo. Este desenvolvimento é crucial para aumentar a consciencialização sobre o VSR e promover medidas de protecção eficazes para as famílias afectadas.