L'artista sudcoreano trasforma i post di Instagram in ritratti

L'artista sudcoreano trasforma i post di Instagram in ritratti

Per molte persone, scorrere all’infinito su Instagram è un’eterna perdita di tempo. Per l'acclamata giovane artista sudcoreana Moka Lee, tuttavia, è la principale fonte di ispirazione per splendidi ritratti venduti per centinaia di migliaia di dollari.

Ispirazione attraverso i social media

"Posso guardare innumerevoli persone usando solo il mio telefono senza incontrarle effettivamente", ha detto Lee alla CNN. "Sto aspettando di trovare qualcosa di unico nelle immagini che scopro casualmente attraverso l'algoritmo", aggiunge.

Mostra a Zurigo

Questa settimana, il suo ritratto “Surface Tension 07”, raffigurante una giovane donna incontrata sull'app dei social media, è stato esposto dalla galleria londinese Carlos/Ishikawa alla fiera d'arte Art Basel in Svizzera. Il dipinto mostra una giovane donna che indossa una maglietta bianca ampia e sorride ampiamente con la frangia che le cade sul viso.

Osservazioni sull'espressione di sé

L'artista 28enne ha utilizzato anche altre fonti per trovare immagini, comprese le ricerche su Google e il lavoro della fotografa americana Nan Goldin. Tuttavia, trova affascinante il modo in cui le persone si presentano nei loro post Instagram attentamente curati. "Potrebbe essere oscuro in un certo senso, ma lo trovo molto interessante a modo suo perché vedo così tante persone condividere se stesse", spiega. "Le persone usano le poche foto che pubblicano su Instagram per esprimersi."

Contatto creativo

Quando Lee trova una foto che le piace, invia al potenziale soggetto un messaggio diretto per chiedergli se può acquistare i diritti sull'immagine. Jason Haam, la cui galleria di Seoul rappresenta Lee, afferma che i rapporti di Lee con i suoi soggetti riflettono come le interazioni umane siano cambiate nel tempo. "La Gioconda è stata dipinta con una persona seduta davanti all'artista per tutto il tempo", sottolinea, riferendosi al capolavoro di Leonardo da Vinci del XVI secolo. "Lee, d'altra parte, contatta questa persona che non ha mai incontrato e dice: 'Oh, mi piacerebbe dipingere il tuo ritratto e ti pagherò una certa somma per questo.' E non si vedono mai", spiega.

Successo a livello internazionale

L'artista ha già ottenuto un enorme successo con il suo lavoro ed è stata rappresentata in importanti mostre come Art Basel Hong Kong nel 2023. "Questo ha suscitato molto interesse da tutto il mondo", afferma Haam. Ciò che seguì fu “una fama davvero istantanea”, aggiunge.

Cifre di vendita elevate

Alla fine del 2024, il suo dipinto “I’m Not Like Me”, che raffigura una donna con le labbra rosse e una maglietta seduta su un letto, è stato venduto all’asta a Hong Kong per venduto per più di $ 200.000. Si tratta di un prezzo record per un'artista ventenne in questo paese, afferma Haam.

Riconoscimento per i nuovi talenti

Anche Lee è stato incluso nel Elenco Artsy's Vanguard per il 2025 registrato, evidenziando 10 promettenti artisti contemporanei. Dice alla CNN che le sue richieste agli utenti di Instagram venivano spesso respinte, ma ora trova più facile convincere le persone a offrirsi volontarie come soggetti per la sua arte.

Processo di lavoro creativo

Un dipinto recentemente completato, che misura 190 centimetri di altezza e 160 centimetri di larghezza, ha richiesto un mese per essere completato, e lei ci ha lavorato sopra per 10 ore al giorno. Lee utilizza la pittura ad olio, un mezzo tradizionalmente occidentale che ritiene necessario per partecipare ai mercati artistici internazionali. Eppure lei lo combina con quelle che lei chiama “tecniche asiatiche”. Fa riferimento alla pittura ad acquerello, in cui gli strati di vernice sono impilati uno sopra l'altro per creare profondità e consistenza.

Estetica unica

I suoi dipinti devono una qualità estetica distintiva al suo processo di lavoro. Haam spiega: "Lee diluisce i suoi colori. Dipinge in modo molto, molto sottile, ma gli strati sono applicati in modo tale da vedere tutti questi colori misteriosi lampeggiare. Non ho mai visto niente del genere."

Espansione internazionale

È un'estetica che sta rapidamente guadagnando popolarità tra gli acquirenti. “La mia carriera ora si sta espandendo dalla Corea del Sud ai mercati esteri”, dice Lee, “ma sono una persona che guarda semplicemente il telefono in una piccola stanza del mio studio in Corea del Sud, quindi non mi sembra affatto reale”.

Con segnalazione di Erica Hwang.