Josh McErlean: Ο Ιρλανδός σταρ του ράλι ξεκινά στο WRC για το M-Sport!

Josh McErlean: Ο Ιρλανδός σταρ του ράλι ξεκινά στο WRC για το M-Sport!

Ο 25χρονος Ιρλανδός Josh McErlean υπέγραψε μια συναρπαστική συμφωνία με την M-Sport Ford, μεταφέροντάς τον στην κορυφαία κατηγορία του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι για τη σεζόν 2025. Ο McErlean θα αγωνιστεί και στους 14 γύρους WRC μαζί με τον Grégoire Munster ως συμπαίκτη του και με ενθουσιασμό: "Η οδήγηση του Ford Puma Rally1 στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι είναι ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Πάντα φιλοδοξούσα να οδηγώ στο υψηλότερο επίπεδο μηχανοκίνητου αθλητισμού και τώρα αυτή η ευκαιρία γίνεται πραγματικότητα" (Speedweek). Αυτή τη σεζόν τερμάτισε το WRC2 με μια εντυπωσιακή δεύτερη θέση στο Ράλι στην Πορτογαλία πριν ανέβει στο Ράλι 1. Αυτό είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτο αφού δεν είχε προηγούμενη εμπειρία με αυτοκίνητο Rally1.

Την επόμενη σεζόν, ο McErlean, ο οποίος συνεχίζει να λαμβάνει υποστήριξη από την Motorsport Ireland Rally Academy, δεν είναι μόνος. Ο Eoin Treacy θα ενεργήσει ως νέος συνοδηγός του αφού ο προηγούμενος συνοδηγός του James Fulton μετακόμισε στο πρόγραμμα Toyota Challenge. Το αφεντικό της ομάδας M-Sport, Richard Millener, τονίζει ότι οι προσδοκίες για τον McErlean πρέπει να παραμείνουν ρεαλιστικές, αλλά ταυτόχρονα τονίζει τη σημασία της επένδυσης σε νεαρά ταλέντα: "Πρέπει να συνεχίσουμε να επενδύουμε σε νέα και αναδυόμενα ταλέντα στο WRC. Είμαι περήφανος που μπορούμε τώρα να δώσουμε σε άλλα παιδιά την ευκαιρία να το κάνουν" (Motorsport.com). Αυτές οι δεσμεύσεις αποτελούν μέρος της στρατηγικής για την προώθηση του δυναμικού των νέων οδηγών στο επόμενο επίπεδο.

Το μέλλον του McErlean στο WRC

Η πρώτη εμφάνιση του McErlean στο Rally1 θα είναι στο Monte Carlo Rally από τις 23 έως τις 26 Ιανουαρίου 2025, όπου μπορεί επιτέλους να δείξει από τι είναι φτιαγμένος. Η πρόκληση μιας γεμάτη σεζόν είναι σημαντική, αλλά η υποστήριξη της οικογένειάς του, των φιλάθλων και της ομάδας του δίνει την υποστήριξη που χρειάζεται. «Ανυπομονώ να μπω πίσω από το τιμόνι», κατέληξε ο McErlean ενθουσιασμένος (Speedweek). Με την άφιξή του στο τσίρκο του ράλι, ο νεαρός Ιρλανδός είναι έτοιμος να κάνει το επόμενο μεγάλο βήμα στην καριέρα του και να ταρακουνήσει τον αγωνιστικό χώρο.