Chiquita afskediger tusindvis: Kaos i Panama eskalerer!

Chiquita afskediger tusindvis: Kaos i Panama eskalerer!

Chiquita har meddelt, at de vil afskedige tusindvis af ansatte i Panama, en direkte konsekvens af måneders strejker. Disse strejker, som har stået på siden den 24. april, blev organiseret af forskellige fagforeninger og er rettet mod en kontroversiel pensionsreform. Virksomheden rapporterede, at de økonomiske tab på grund af arbejdsstandsningen nu beløber sig til mindst 75 millioner amerikanske dollars, svarende til 66 millioner euro. Fyringerne berører omkring 4.900 ansatte uden en fast kontrakt, mens Chiquita beskæftiger i alt omkring 7.000 mennesker i Panama, som vienna.at rapporterer.

De strejkende kræver ikke kun ændringer af pensionsreformen, men opfordrer også andre faggrupper til at vise solidaritet. Lærere, indfødte grupper og bygningsarbejdere tilslutter sig protesterne. Et andet centralt punkt i protesterne er en sikkerhedsaftale mellem Panama og USA, der skal muliggøre en øget amerikansk militær tilstedeværelse ved Panamakanalen. Situationen eskalerede for nylig i provinsen Bocas del Toro, hvor der var voldelige sammenstød mellem sikkerhedsstyrker og strejkende arbejdere, som Deutschlandfunk rapporterer.

Vold og eskalering af protester

Protesterne i Panama har nu udviklet sig til en alvorlig konflikt. Der var rapporter om afbrænding af barrikader, afbrænding af butikker og biler og angreb på politistationer i Changuinola. Mindst to arbejdere blev skudt og dræbt, og mere end 300 mennesker, inklusive politibetjente, blev såret i sammenstødene. Derudover blev over 100 strejkende anholdt i striden, og der er udgangsforbud om natten. De strejkende kræver også ophævelse af en ny neoliberal arbejdslov vedtaget under præsident Ricardo Martinellis regering, som yderligere begrænser arbejdernes rettigheder. På trods af de voldelige sammenstød ventede titusindvis af mennesker i Panama City søndag på den største demonstration i de seneste år for at kæmpe for deres rettigheder og kræve højere lønninger og overarbejdsbetaling, ifølge taz.

Præsident Martinelli, der har siddet siden maj 2022, forsøger at bagatellisere protesterne som organiseret af "udlændinge og oppositionsfigurer". Reformer skubbet igennem af hans regering tillader virksomheder at fyre strejkende og erstatte dem med nye arbejdere, hvilket yderligere har givet næring til vrede blandt arbejdere. Efterhånden som regeringen øger politiets udsendelse for at begrænse urolighederne, er arbejderne fast besluttet på at kæmpe for deres krav, herunder ophævelse af de nye love og rimelig løn.