Sturm Graz talvehti Euroopan Cupissa – toiveita konferenssiliigasta!

Sturm Graz talvehti Euroopan Cupissa – toiveita konferenssiliigasta!

Nykyinen Euroopan cupin kausi on melko epätyydyttävä Itävallan joukkueille. Kuten laola1.at raportoi, SK Sturm, Rapid Wien ja Red Bull Salzburg onnistuivat saavuttamaan vain kaksi voittoa ja yhden tasapelin, kun taas joukkue hävisi kahdeksassa liigapelissään yhteensä kahdeksan ottelua. Tästä laihasta saldosta huolimatta valopilkkuja löytyy erityisesti SK Sturm Grazista ja sen pelaajasta David Affengruberista.

Affengruberilla on jo kokemusta Euroopan Cupista. Kolmen kauden aikana hän pelasi Sturmissa 28 Euroopan cupin ottelua, joista 18 Eurooppa-liigassa. Aiemmin Sturm putosi Eurooppa-liigan lohkovaiheessa kolmesti, sijoittui kahdesti lohkon alimmalle tasolle ja pystyi nousemaan konferenssiliigaan kerran kolmannella sijalla. Pelaaja korostaa vastustajien korkeaa laatua ja selittää, että itävaltalaiset joukkueet aloittavat kilpailun harvoin suosikeina. Siitä huolimatta hän neuvoo pelaamaan kunnioittavasti, mutta pelkäämättä suuria nimiä.

Talvi konferenssiliigassa

SK Sturm Graz hävisi 3-0 Lissabonin Sportingille Eurooppa-liigan lohkovaiheessa, mutta varmisti silti kolmannen sijan taulukossa, koska Atalanta Bergamo voitti 4-0 Rakowin rinnakkaispelissä. Tämä tarkoittaa, että Grazin joukkue selviää talvesta kansainvälisessä kilpailussa – menestystä, jota seura juhlitaan ensimmäistä kertaa 23 vuoteen. Ensi keväänä he kilpailevat Conference Leaguessa, kuten kleinezeitung.at raportoi.

Päävalmentaja Christian Ilzer ilmaisi ristiriitaisia ​​tunteita viimeisen tappion jälkeen, mutta puhui "ihanasta vuodesta". Affengruber kuvaili tappiota Sportingia vastaan ​​"elämäni parhaaksi tappioksi" ja on optimistinen konferenssiliigan haasteiden suhteen. Myös urheilujohtaja Andreas Schicker muisteli katkeraa pudotusta viime vuonna ja korosti, että joukkue ansaitsi tämän paikan kansainvälisessä kilpailussa. Myrskykapteeni Stefan Hierländer puhui "tunteiden aaltoaltaasta" ja korosti talvehtimisen valtavaa merkitystä itävaltalaiselle jalkapallolle.

Katsaus Bundesliigaan

Itävallan Bundesliigaa, maan korkeinta miesten jalkapallosarjaa, on sponsoroinut vedonlyöntiyhtiö ADMIRAL kaudesta 2021/22 lähtien. Nykyinen mestari (2025/26) on SK Sturm Graz, joka pystyi edelleen laajentamaan vaikuttavaa ennätystään viidennellä liigan mestaruudellaan. Kuten Wikipediasta) voi lukea, liigassa on 12 joukkuetta ja vuodesta 2007/2008 lähtien se on tarjonnut vain stadioneja, joissa on vähintään 3 000 istumapaikkaa. Vuodesta 1974 useaan otteeseen toteutetuilla uudistuksilla on tarkoitus lisätä kilpailukykyä.

Vaikka monet vastustajat ovat korkealaatuisia ja itävaltalaiset seurat eivät usein lähde kisaan suosikeina, Affengruber näkee entisen seuransa Sturm Grazin mestaruuden suosikeina. Hän odottaa jännittävää kevättä ja toivoo, että joukkue voi tuoda mestaruuden takaisin Graziin.