Los paracaidistas negros salvaron a los Estados Unidos de las bombas de fuego de Japón en la Segunda Guerra Mundial
Los paracaidistas negros salvaron a los Estados Unidos de las bombas de fuego de Japón en la Segunda Guerra Mundial
Un avión desde la época de la Segunda Guerra Mundial volará sobre el funeral de un veterano el sábado. Hace ochenta años, los paracaidistas de élite de máquinas similares saltaron a una misión secreta llamada "Operation Firefly".
La operación Firefly
Los soldados saltaron a los incendios forestales ardientes y a menudo terminaron en árboles de los cuales tuvieron que abejarse con cuerdas. Si las cuerdas eran demasiado cortas, se sumergieron en el suelo y aprendieron a proteger su cuerpo lo mejor posible. Their task was to extinguish the flames that were sparked by balloon bombs that Japan sent over the Pacific Ocean - the first documented Armas intercontinentales .
Una herencia impresionante
Los paracaidistas fueron altamente entrenados y extremadamente efectivos, mantuvo 1,200 saltos y perdió solo un hombre. Todos ellos eran afroamericanos.
El sargento de personal Joe Harris, enterrado el sábado, fue uno de estos valientes hombres. Murió el mes pasado en Los Ángeles a la edad de 108 años y pudo haber sido uno de los últimos miembros del 555º Batallón del Paracaidista, conocido como "Triple Nickles". "Rompió las barreras, excedió las fronteras y demostró que la valentía no conoce color", dijo el nieto de Harris Ashton Pittman a CNN.
Una lucha contra otro enemigo
Aunque la Segunda Guerra Mundial ya estaba en pleno apogeo, los soldados negros a menudo eran desterrados en posiciones inferiores y no combinadas. Robert Bartlett, veterano, profesor emérito e historiador de Triple Nickles, informa que cocinaron, repararon calles, lavan y guardan objetivos militares.
sixteen soldiers from the segregated 555. Parachute hunter battalion finally became the first black men who the Airborne school the army in Fort Benning, Georgia, successfully completed. Su unidad recibió el apodo "Triple Nickles", refiriéndose al papel anterior como "soldados de búfalo" de la 92a División de Infantería y la moneda de níquel "Buffalo" de esa época, con una ortografía inusual.
La misión secreta
Cuando los triples nickles finalmente fueron comisionados por una misión secreta, pensaron que fueron enviados a Europa para luchar, dijo Bartlett. En cambio, su grupo ahora de 300 hombres fue ordenado al aeródromo del Ejército de Pendleton en Oregon, donde se enteraron de que estaban tratando con otro enemigo: fuego.
El ejército estaba decidido a mantener en secreto la "Operación Firefly". "No querían que el pueblo estadounidense entrara en pánico porque fue bombardeado por los japoneses, y no querían que los japoneses descubrieran que tuvieron éxito", agregó Bartlett. "Fue una guerra secreta que se libró Estados Unidos".
La capacitación y los desafíos
Mientras el ejército de los EE. UU. Entrenó a los triples nickles en las bombas mitigantes, los hombres también fueron entrenados por los bosques forestales para convertirse en los primeros paracaidistas militares. "El ejército te enseñará cómo lidiar con estas bombas, pero te enseñaremos cómo saltar a las montañas para extinguir incendios con granos y palas", recordó Bartlett las palabras del Servicio Forestal.
En lugar del uniforme militar habitual, los triples nickles recibieron uniformes modificados y a prueba de fuego, cascos con jaulas de alambre para proteger contra el denso matorral y cuerdas para dejar de lado los árboles.
Un héroe desconocido
Los héroes negros de los 555. Batallón incluso participaron en el 1946 en la ciudad de Nueva York con sus camaradas blancos en la ciudad de Nueva York antes de que el ejército y el resto de los militares fueron destruidos. Sin embargo, todavía tenían que sentarse en la parte trasera del autobús y soportar otras formas de discriminación.
"Era como si dijeras: 'Realmente no te respetamos, pero te necesitamos'", dijo Pittman sobre las experiencias de su abuelo y otros. El historiador Bartlett explicó que el patriotismo de los triples nickles es innegable: "Estos hombres amaban a su país. Amaban a su país, pero no amaban a su país", dijo.
Respeto creciente por el legado
Después de dejar el ejército, Joe Harris trabajó como funcionario de la Guardia Fronteriza durante décadas, como informa Pittman. "He ganado un mayor aprecio por las cosas que mi abuelo me dejó, como su parche de triple nickles y su chaqueta de la Segunda Guerra Mundial", dijo el joven Pittman.
Para honrar a su abuelo, comenzó a entrenar para paracaidistas en octubre, aunque no está en el ejército. "Sentí que tenía que hacerlo para respetarlo y aquellos que sirvieron, especialmente los triples nickles", dijo Pittman.
La organización no de fines de lucro más allá de la llamada honró la vida de Harris y se dio cuenta de que "la valentía y el desinterés de Joe Harris encarnan el espíritu del paracaidista triple nickle". Su notable plan de estudios Vitae se reconocerá el sábado con una baya militar completa y un sobrevuelo.
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