Österreichs Tennis-Frauen stehen vor einer spannenden Herausforderung im Billie Jean King Cup in Vilnius, wo sie zwischen dem 8. und 12. April in der Europa-Afrika-Zone I antreten werden. In Gruppe D warten mit Lettland, Portugal und Kroatien starke Gegner. Die Auslosung in London hat das Team unter der Leitung von ÖTV-Kapitänin Marion Maruska auf eine harte Probe gestellt. Besonders die lettische Spielerin Jelena Ostapenko, aktuelle Nummer fünf der Welt, könnte für die Österreicherinnen eine große Herausforderung darstellen, da sie bereits 2024 in der Europa-Afrika-Zone beeindruckte. Auch Kroatien, mit Donna Vekic auf Position 22 der WTA, ist kein leichter Gegner, und Maruska warnt, dass auch Portugal, mit seinen Spielerinnen zwischen Platz 250 und 300, nicht unterschätzt werden darf. Ihre endgültige Mannschaft wird Maruska bis zum 10. März bekannt geben, während die Platzierungen in der Gruppe entscheidend für das weitere Turnier sind.
Österreich erreicht Play-off
In einer hervorragenden Leistung hat das österreichische Team in der Europa-Afrika-Zone I nicht nur den Klassenerhalt gesichert, sondern sich auch vorzeitig als Gruppensieger etabliert. Durch zwei Siege über Dänemark und Ungarn in Oeiras, Portugal, qualifizierten sie sich für die Play-offs im Herbst, wo es um die Rückkehr in die Weltgruppe geht. Im letzten Spiel gegen Bulgarien geht es lediglich um die Turnierstatistik. Sinja Kraus zeigte sich als Matchwinnerin, indem sie Adrienn Nagy in zwei Sätzen bezwang. Ihre Mitspielerin Julia Grabher, die sich nach einer Handgelenksoperation zurückkämpfte, musste jedoch eine Niederlage gegen Natalia Szabanin hinnehmen. In einem packenden Doppel setzten sich Kraus und Melanie Klaffner schließlich durch. „Wir freuen uns richtig, im November wieder in den Play-offs dabei zu sein“, äußerte Kraus begeistert. Maruska war überrascht über den schnellen Erfolg: „Wir hätten uns das nicht gedacht, dass wir schon am zweiten Tag den Aufstieg ins Play-off schaffen“, sagte sie, während Sportdirektor Jürgen Melzer den Erfolg für das Frauen-Tennis lobte.
Die Entwicklungen im Billie Jean King Cup versprechen spannende Matches, und die österreichischen Spielerinnen zeigen sich bereit, sich jeder Herausforderung zu stellen. Ihre Erfolge und Duelle im bevorstehenden Turnier werden mit Spannung verfolgt, und die Leistung gegen starke Nationen könnte für Österreichs Tenniszukunft maßgebend sein, wie laola1.at berichtet. Über die aktuellen Erfolge des Teams hat auch der Kurier berichtet.
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