Noord-Korea levert 14.000 soldaten en 100 raketten aan Rusland

Noord-Korea levert 14.000 soldaten en 100 raketten aan Rusland

Noord-Korea stuurde vorig jaar soldaten en miljoenen munitie, waaronder raketten en projectielen, naar Rusland. Dat blijkt uit een nieuw rapport van een internationaal monitoringpanel dat gedetailleerd beschrijft in welke mate Pyongyang Moskou steunde bij het “terroriseren” van de Oekraïense bevolking tijdens de driejarige oorlog.

Niveau van militaire steun

Het rapport werd donderdag vrijgegeven door het Multilateral Sanctions Monitoring Team (MSMT), een initiatief bestaande uit elf lidstaten van de Verenigde Naties. Het werd gelanceerd nadat Rusland de ontbinding had afgedwongen van een eerder VN-panel dat toezicht hield op de uitvoering van sancties tegen Noord-Korea.

Hoewel sommige bevindingen van het team goed gedocumenteerd zijn – zoals het sturen van Noord-Koreaanse troepen om Rusland te steunen – beschrijft het rapport de duizelingwekkende omvang en hoeveelheid wapens die vanuit Pyongyang zijn verzonden sinds de Russische invasie van Oekraïne. Dit omvat maximaal 9 miljoen artilleriegranaten en munitie voor 2024, ruim 11.000 soldaten vorig jaar en nog eens 3.000 soldaten in de eerste maanden van dit jaar. Het leverde ook raketwerpers, voertuigen, gemotoriseerde kanonnen en andere zware artillerie, evenals minstens 100 ballistische raketten, die in Oekraïne werden gebruikt om de civiele infrastructuur te vernietigen en bevolkte gebieden zoals Kiev en Zaporizja te terroriseren.

Illegale samenwerking tussen Noord-Korea en Rusland

Het rapport stelt: "Deze vormen van onwettige samenwerking tussen Noord-Korea en Rusland hebben bijgedragen aan het vermogen van Moskou om zijn raketaanvallen op Oekraïense steden uit te breiden, inclusief gerichte aanvallen op kritieke civiele infrastructuur." In ruil daarvoor voorzag Rusland Noord-Korea van waardevolle militaire uitrusting en technologieën, waaronder luchtverdedigingssystemen, luchtafweerraketten, elektronische oorlogssystemen en geraffineerde olie.

Moskou gaf ook feedback over de ballistische raketten van Noord-Korea, waardoor de capaciteiten van de raket zijn verbeterd. Deze acties “stellen Noord-Korea in staat zijn militaire programma’s te financieren en zijn ballistische raketprogramma’s verder te ontwikkelen, die zelf verboden zijn door meerdere resoluties van de VN-Veiligheidsraad, en praktische ervaring op te doen in moderne oorlogsvoering”, aldus het rapport.

Schendingen van VN-sancties

De bevindingen zijn gebaseerd op gegevens van aan de MSMT deelnemende staten en zijn gebaseerd op bewijsmateriaal van het Open Source Centre, een in het Verenigd Koninkrijk gevestigde non-profitorganisatie, en Conflict Armament Research, een in het Verenigd Koninkrijk gevestigde onderzoeksorganisatie. Beide landen schenden het wapenembargo van de VN en dragen wapens en militair materieel over via actoren en netwerken die sancties omzeilen. Het subpanel merkte op dat de twee landen de militaire samenwerking “in ieder geval in de nabije toekomst” zullen voortzetten.

Dringende oproep tot diplomatie

In een gezamenlijke verklaring riepen MSMT-lidstaten – waaronder Australië, Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, Japan, Nederland, Nieuw-Zeeland, Zuid-Korea, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten – Noord-Korea op om zich bezig te houden met ‘significante diplomatie’.

Westerse regeringen maken zich steeds meer zorgen over de langetermijngevolgen van een zich verdiepend strategisch partnerschap tussen de twee naties. De afgelopen maanden hebben de Verenigde Staten gewaarschuwd dat Rusland op het punt staat geavanceerde ruimte- en satelliettechnologie te delen met Noord-Korea in ruil voor voortdurende steun in de oorlog tegen Oekraïne.

Erkenning van de betrokkenheid van Poetin

In april erkende de Russische president Vladimir Poetin voor het eerst dat Noord-Koreaanse soldaten betrokken waren bij de strijd om Russisch grondgebied te heroveren nadat Oekraïne vorig jaar de Koersk-regio was binnengevallen. Noord-Korea bevestigde in april ook zijn troepenaanwezigheid daar. Hoewel Noord-Koreaanse troepen in ieder geval sinds november in Koersk waren ingezet, trokken ze zich in januari terug uit de frontlinie nadat er berichten waren verschenen over zware verliezen.

Beide landen hebben ontkend dat Pyongyang wapens aan Moskou levert, ondanks overweldigend bewijsmateriaal. In het kader van een historisch defensiepact dat vorig jaar werd gesloten, hebben ze echter beloofd alle beschikbare middelen te gebruiken om onmiddellijke militaire steun te verlenen in het geval van een aanval op de ander. Poetin heeft gewaarschuwd dat hij Noord-Korea van wapens zal voorzien als het Westen Oekraïne blijft bewapenen.

De afgelopen weken hebben de bondgenoten van Oekraïne het verbod op Kiev om langeafstandsraketten op Rusland af te vuren opgeheven na dagen van massale Russische luchtaanvallen op de hoofdstad van Oekraïne en andere regio's, terwijl de VS steeds meer gefrustreerd raakten over het uitblijven van een vredesakkoord met Poetin.