Blå spiral på himmelen: romvesener, raketter eller bare en spøk?

Blå spiral på himmelen: romvesener, raketter eller bare en spøk?

Den 25. mars 2025 ble en blåaktig spiral observert på nattehimmelen over store deler av Europa, inkludert Østerrike. Dette fenomenet ga opphav til en rekke teorier og spekulasjoner blant leserne. Mens noen uttrykte humoristiske teorier om superhelter og en mulig romveseninvasjon, mistenker eksperter at spiralen var forårsaket av en rakettoppskyting som dumpet overflødig drivstoff. Dette drenerte drivstoffet fryser og krystalliserer, noe som resulterer i den slående synlige effekten. Mandag var det også oppskyting av en SpaceX-rakett, som er assosiert med fenomenet 5 min. kl rapportert.

Observasjoner av den blå spiralen er rapportert over hele Europa. Spesielt forklarte formannen for Salzkammergut Astronomical Working Group at rakettens bane gjorde fenomenet synlig over store områder. Dette er ikke første gang en slik hendelse er observert; Det har vært lignende observasjoner på Hawaii og Alaska.

Rakettoppskytinger og deres effekter

Den aktuelle hendelsen reiser også spørsmål om den økologiske påvirkningen av rakettoppskytinger på klimaet. Raketter har større innvirkning på atmosfæren enn man ofte antar. De produserer skadelige nitrogenoksider som bidrar til utarming av ozonlaget og akselererer global oppvarming. Selv om volumet av romfart anses å være lavt, er det tegn til en sterk økning på grunn av den fremvoksende romturismen. Selskaper som SpaceX, Blue Origin og Virgin Galactic er satt til å revolusjonere romsektoren, og reiser betydelige miljøhensyn som f.eks. nau.ch indikerer.

Forskere anslår at romturisme på bare tre år kan produsere dobbelt så mange klimaskadelige utslipp som alle tidligere vitenskapelige romfart til sammen. Dette viser at rakettoppskytinger ofte er feil sammenlignet med utslipp fra luftfart, selv om klimapåvirkningene er drastisk forskjellige. Sotpartikler fra raketter varmer opp jorden i stratosfæren omtrent 500 ganger mer effektivt enn de som kommer fra nær bakken. Selv om raketter bare forårsaker 0,02 prosent av de globale sotutslippene, er de ansvarlige for 6 prosent av den globale oppvarmingen fra sot.

Selv om forskning er viktig for astronomer, tenker noen forskere på hvordan arbeidet deres kan gjøres mer klimavennlig. CO2-avtrykket per astronom er beregnet til å være rundt 36,6 tonn CO2-ekvivalenter, mens naturen bare kan kompensere for rundt to tonn CO2 per person per år. Koronapandemien har vist at personlige møter ofte kan erstattes av videokonferanser. Dette kan også være en tilnærming i det vitenskapelige miljøet for å redusere CO2-utslipp.