Bitcoin-gruvedrift: CO2-utslipp høyere enn i hele Østerrike!

Bitcoin-gruvedrift: CO2-utslipp høyere enn i hele Østerrike!

Bitcoin-nettverket har et alarmerende karbonavtrykk på 98 millioner tonn per år, som er mer enn Østerrikes årlige klimagassutslipp, som er rundt 69 millioner tonn. Dette skremmende resultatet viser at kryptovalutaer, spesielt Bitcoin, ikke bare er økonomisk, men også miljømessig belastende. Hver Bitcoin-transaksjon produserer så mye CO2 som 105 000 timer med YouTube-videoer eller 1,4 millioner Visa-transaksjoner. Disse tallene illustrerer hvor mye energiforbruk Bitcoin-gruvedrift har på miljøet.

Bitcoin-nettverket bruker blokkjedeteknologi for å validere transaksjoner på en forfalskningssikker måte. Denne valideringen utføres for øyeblikket ved å bruke "Proof of Work"-prosessen (PoW). Tallrike gruvearbeidere konkurrerer om å løse komplekse kryptografiske gåter, noe som fører til høyt energiforbruk. Størstedelen av energien som kreves kommer fra fossile kilder, som bidrar betydelig til CO2-utslipp. Ifølge prognoser vil strømbehovet for Bitcoin-gruvedrift være over 135 terawattimer (TWh) i 2023, noe som betyr mer energiforbruk enn mange folkerike land, inkludert Pakistan.

Miljøpåvirkning av Bitcoin-gruvedrift

En studie av Kaveh Madani og teamet hans, publisert i tidsskriftet Earth's Future, viste at rundt 173 TWh var nødvendig for Bitcoin-gruvedrift mellom 2020 og 2021. Dette representerer en økning på 60 % sammenlignet med 2018-2019. Studien viser at 67 % av elektrisiteten til gruvedrift kom fra fossile energikilder og bare rundt 16 % ble levert av vannkraft. Dette fører til et stort miljøproblem. Vannavtrykket til Bitcoin-produksjonen var 1,65 kubikkkilometer, noe som ville være nok til å gi vann til over 300 millioner mennesker på landsbygda i Afrika.

Bevis-på-arbeid-systemet, som fungerer som det tekniske grunnlaget for Bitcoin, lar anonyme deltakere bygge tillit i et desentralisert nettverk. Fordelene med PoW ligger i det høye sikkerhetsnivået og den desentraliserte valideringen av transaksjoner. Men ulempene er også alvorlige: langsom behandling, høye avgifter og enormt energiforbruk reduserer attraktiviteten til dette systemet. Gjennomsnittsgebyret for en Bitcoin-transaksjon er for tiden rundt $23 og øker i tider med høy etterspørsel.

Fremtidsutsikter og alternativer

En mulig løsning på disse problemene kan være alternative konsensusprotokoller som Proof of Stake (PoS), som krever langt mindre datakraft og kan redusere energiforbruket med opptil 99 %. Ethereum har allerede vellykket gått over til PoS, noe som viser at en mer bærekraftig og effektiv løsning for blokkjedeteknologier er mulig. Denne metoden har imidlertid sine egne utfordringer som må overvinnes.

Gitt miljøpåvirkningen og det enorme energiforbruket, er kryptovalutaer som Bitcoin under intenst press fra miljøvernere og beslutningstakere. Diskusjonen om bærekraftige løsninger for blokkjedeteknologi vil være avgjørende i årene som kommer. Utfordringene er store, men behovet for en miljøvennlig tilnærming til digital valuta er ubestridelig.