Mining Bitcoin: emissioni di CO2 più elevate che in tutta l'Austria!

Mining Bitcoin: emissioni di CO2 più elevate che in tutta l'Austria!

La rete Bitcoin ha un'impronta di carbonio allarmante di 98 milioni di tonnellate all'anno, che è superiore alle emissioni annuali di gas serra dell'Austria, che ammontano a circa 69 milioni di tonnellate. Questo risultato spaventoso dimostra che le criptovalute, in particolare Bitcoin, non sono solo gravose dal punto di vista finanziario ma anche ambientale. Ogni transazione Bitcoin produce tanta CO2 quanto 105.000 ore di video YouTube o 1,4 milioni di transazioni Visa. Questi numeri illustrano il consumo di energia che il mining di Bitcoin ha sull’ambiente.

La rete Bitcoin utilizza la tecnologia blockchain per convalidare le transazioni in modo a prova di falsificazione. Questa convalida viene attualmente effettuata utilizzando il processo “Proof of Work” (PoW). Numerosi minatori competono per risolvere complessi enigmi crittografici, il che comporta un elevato consumo di energia. La maggior parte dell’energia necessaria proviene da fonti fossili, che contribuiscono in modo significativo alle emissioni di CO2. Secondo le previsioni, la domanda di elettricità per l’estrazione di Bitcoin supererà i 135 terawattora (TWh) nel 2023, il che significa un consumo di energia maggiore rispetto a quello di molti paesi popolosi, incluso anche il Pakistan.

Impatto ambientale del mining di Bitcoin

Uno studio di Kaveh Madani e del suo team, pubblicato sulla rivista Earth's Future, ha dimostrato che per l'estrazione di Bitcoin tra il 2020 e il 2021 saranno necessari circa 173 TWh. Ciò rappresenta un aumento del 60% rispetto al 2018-2019. Lo studio mostra che il 67% dell’elettricità per l’estrazione mineraria proveniva da fonti energetiche fossili e solo il 16% circa era fornito dall’energia idroelettrica. Ciò porta a un enorme problema ambientale. L’impronta idrica della produzione di Bitcoin era di 1,65 chilometri cubi, sufficienti a fornire acqua a oltre 300 milioni di persone nell’Africa rurale.

Il sistema di prova del lavoro, che funge da base tecnica per Bitcoin, consente ai partecipanti anonimi di creare fiducia in una rete decentralizzata. I vantaggi di PoW risiedono nell’elevato livello di sicurezza e nella convalida decentralizzata delle transazioni. Ma anche gli svantaggi sono gravi: la lentezza dei processi, le tariffe elevate e l’enorme consumo di energia riducono l’attrattiva di questo sistema. La commissione media per una transazione Bitcoin è attualmente di circa $ 23 e aumenta durante i periodi di forte domanda.

Prospettive future e alternative

Una possibile soluzione a questi problemi potrebbero essere protocolli di consenso alternativi come Proof of Stake (PoS), che richiedono molta meno potenza di calcolo e potrebbero ridurre il consumo energetico fino al 99%. Ethereum è già passato con successo al PoS, dimostrando che è possibile una soluzione più sostenibile ed efficiente per le tecnologie blockchain. Tuttavia, questo metodo presenta le sue sfide che devono essere superate.

Dato l’impatto ambientale e l’enorme consumo di energia, le criptovalute come Bitcoin sono sotto forte pressione da parte di ambientalisti e politici. La discussione sulle soluzioni sostenibili per la tecnologia blockchain sarà cruciale nei prossimi anni. Le sfide sono grandi, ma la necessità di un approccio rispettoso dell’ambiente alla valuta digitale è innegabile.