Vallankumous vedessä: Itämeren silakoista on tulossa ahneita petokaloja!

Vallankumous vedessä: Itämeren silakoista on tulossa ahneita petokaloja!

Uusi ruotsalainen tutkimus osoittaa, että silakka on kehittynyt merkittävästi viime vuosina. Tutkimus, joka tehtiin osoitteessa Uppsalan yliopisto toteutettiin, dokumentoi huomattavan suuren silakan löytö Uppsalan koilliseen. Näillä silakoilla on aiemmin tuntematon käyttäytyminen: ne syövät aktiivisesti muita kaloja.

Kidusten pyydysten ja mahan sisällön analyysi on osoittanut, että geneettisesti erilainen Itämeren silakkakanta on kehittynyt petokalaksi. Vaurioituneet kidukset antavat olettaa, että nämä silakat pyytävät ja syövät erityisesti pienempiä kaloja. Ilmiö on toistaiseksi ainutlaatuinen, koska se on havaittu vain Itämerellä maailmanlaajuisesti. Tutkijat selittävät epätavallisen käyttäytymisen klassisten petokalojen, kuten makrillin ja tonnikalan, puutteen vuoksi, mikä loi evoluution tyhjiön, jonka silli miehitti. Petosilakat ovat lähes kaksi kertaa suurempia kuin niiden planktonia syövät sukulaiset, ja niiden rasvapitoisuus ja dioksiinipitoisuudet ovat alhaisemmat, mikä tekee niistä erityisen maukkaita ja terveellisiä.

Silakan sopeuttaminen Itämereen

Silakat ovat asuttaneet Itämerta noin 10 000 vuoden ajan. Näköpigmentin rodopsiinin merkittävä mutaatio on ratkaisevan tärkeä sen varmistamiseksi, että silakka voi löytää tiensä optimaalisesti elinympäristössään. Tämä mutaatio muuttaa silakan valoherkkyyttä noin kymmenellä nanometrillä punaiselle alueelle. Näin nuoret kalat tunnistavat saalistajat aikaisemmin.

Itämeri eroaa merkittävästi Pohjois-Atlantista: se on matalampi, lämpimämpi, ravinnerikkaampi ja sen suolapitoisuus on jopa kymmenen kertaa pienempi. Nämä murtoveden erityisominaisuudet muuttavat valaistusolosuhteita ja saavat veden näyttämään punaisemmalta. Silakan geneettinen sopeutuminen tapahtui nopeasti, 23–65 geenisukupolven sisällä. Tutkimustulosten mukaan vuonna Proceedings of the National Academy of Sciences julkaistiin, mutaatio ilmestyi ensimmäisen kerran 42 000 vuotta sitten, eikä se onnistunut vakiinnuttamaan asemaansa Atlantilla. Nämä geneettiset muutokset ovat erinomainen esimerkki siitä, kuinka silakka pystyi sopeutumaan erityiseen ympäristöönsä.

– Lähettäjä Länsi-itä -media