Houthi-aanvallen in de Rode Zee: EU-marineoperatie begint onder druk!

De Amerikaanse regering onder president Donald Trump heeft de Houthi-militie in Jemen opnieuw aangewezen als een buitenlandse terroristische organisatie, deels als reactie op hun aanvallen op het Amerikaanse leger en koopvaardijschepen in het Midden-Oosten. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio kondigde aan dat dit besluit tot ernstige sancties zou leiden. Al in januari 2024 maakten de Houthi’s melding van compromitterende aanvallen op koopvaardijschepen in de Rode Zee, die prominent als scheepvaartroute fungeert. De VS en Groot-Brittannië reageerden met luchtaanvallen op Houthi-posities in Jemen, gericht op raketten en radartechnologie. Als gevolg hiervan kwamen verschillende mensen om het leven Deutschlandfunk gemeld.

De Houthi’s, een sjiitische militaire beweging in het door een burgeroorlog verscheurde Jemen, voeren hun aanvallen uit op grond van het feit dat zij Hamas in de Gazastrook steunen. Deze militaire agressiviteit is gericht op het destabiliseren van de internationale maritieme handel, wat al heeft geleid tot een merkbare toename van het aantal omwegen voor koopvaardijschepen. Een aanzienlijk deel van de scheepvaart omzeilt nu onder meer de Rode Zee, waardoor het Suezkanaal wordt aangetast, waar een groot deel van de wereldhandel doorheen stroomt. Vanwege deze dreiging hebben de Europese Unie en Duitsland ook militaire operaties in de Rode Zee gelanceerd met het fregat “Hessen” om koopvaardijschepen te beschermen, zoals oe24 gemeld. Het fregat, dat is uitgerust met moderne luchtafweersystemen, heeft aanvallen van de Houthi’s al afgeslagen.

De geopolitieke spanningen nemen toe

Het Houthi-conflict is verwikkeld in internationale politieke spanningen, aangezien de groep ook wordt beschouwd als onderdeel van de Iraanse invloedszone in het Midden-Oosten. Iran heeft militaire steun verleend aan de Houthi’s en er is sprake van een “convergentie van belangen” met betrekking tot hun doelstellingen. Deskundigen vrezen dat de Houthi’s zichzelf proberen te positioneren als een belangrijke speler in het verzet tegen Israël, waardoor hun steun in de Arabische regio wordt versterkt. Terwijl de internationale druk op de Houthi’s toeneemt, is hun militaire capaciteit versterkt, met naar schatting 200.000 strijders en een verscheidenheid aan oorlogsmachines.