Strid om samfunnshuset: Sigmundsherberg er i økonomisk fare!

Strid om samfunnshuset: Sigmundsherberg er i økonomisk fare!

I Sigmundsherberg, en markedsby i Horn-distriktet i Niederösterreich med rundt 1698 innbyggere, er fokuset på diskusjonen om å bygge et nytt samfunnshus. Planene, som støttes av regjerende ÖVP, har imidlertid møtt sterk kritikk fra FPÖ og SPÖ, som anser prosjektet som for stort og for dyrt. Ordfører Franz Göd, som ble utnevnt til embetet av ÖVP, er imidlertid overbevist om at samfunnet har råd til byggingen som skal utføres på Göd-familiens eiendom. Det gamle samfunnshuset ble ødelagt i 2021 av en brann i bygdekroen, som også tilhører familien Göd. Brannen, som antas å være forårsaket av en defekt viftemotor, førte også til redning av Göds foreldre under hendelsen.

Det nye samfunnshuset skal bygges på et areal på 4000 m² og vil tilby en rekke fasiliteter, inkludert et samfunnskontor, et bibliotek, en arrangementshall med plass til 200 personer, en restaurant og 14 boenheter. De totale kostnadene beløper seg til rundt 8 millioner euro, med nesten 6 millioner euro som skal finansieres gjennom lån og rundt 1,7 millioner euro gjennom statlig finansiering. Kritikere frykter imidlertid at den kommunale gjelden kan stige til opptil 10 millioner euro. Lokalråd i FPÖ, Thomas Wanitschek, uttrykker bekymring for prosjektets budsjettmessige levedyktighet, mens SPÖ snakker om at de økonomiske utgiftene er for høye.

Kritikk og juridiske hensyn

Det som er spesielt eksplosivt er at eiendommen som det nye senteret skal bygges på, tilhører ordførerfamilien. Dette har fått FPÖ til å snakke om en "skjev optikk" og stille spørsmål ved det planlagte salget av eiendommen til Waldviertel-bosettingskooperativet (WAV). Ordfører Göd, som vurderer en rettslig gjennomgang av saksbehandlingen, understreker at det ikke foreligger noen ulovlig berikelse. Til tross for bekymringene er kjøpskontraktene med WAV ennå ikke signert; samvirkelaget har kun «opsjon på kjøp» av eiendommen.

De neste trinnene er spent på. Med 11 mandater har ÖVP absolutt flertall i kommunestyret og kan alene stå for vedtak om låneopptak. Neste kommunestyremøte kan avgjøre om prosjektet skal gjennomføres eller om de bekymringsfulle skeptikerne kan insistere på en helsesjekk av prosjektet av kommunen.

Investeringsmuligheter for lokalsamfunn

Prosjektet i Sigmundsherberg foregår også i sammenheng med en bredere finansieringssituasjon for nedre østerrikske samfunn. Til sammen får Niederösterreich rundt 160 millioner euro fra det kommunale investeringsprogrammet (KIP), som ble reformert for å gjøre det lettere for kommunene å realisere investeringer. Målet med denne reformen er å redusere administrative byrder, noe som særlig kommer mindre kommuner til gode, som ofte ikke har tilstrekkelige økonomiske ressurser. Johannes Pressl, president i Kommuneforbundet, fremhever fordelene med denne forskriften og understreker at utbetalingen av midler vil starte i oktober 2025. I tillegg støtter delstaten Niederösterreich kommunene med en egen pakke verdt 35 millioner euro.

Forløpet av diskusjonene og vedtakene i Sigmundsherberg vil derfor ikke bare ha lokale effekter, men vil også kunne representere en indikator for den økonomiske evnen til kommuner i hele Niederösterreich.