Η Apple σε σύγκρουση: Η ΛΔΚ μηνύει τεχνολογικούς γίγαντες για μέταλλα στο αίμα!

Η Apple σε σύγκρουση: Η ΛΔΚ μηνύει τεχνολογικούς γίγαντες για μέταλλα στο αίμα!

Τεράστια κατηγορία στον τεχνολογικό κολοσσό!

Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ) κρούει τον κώδωνα του κινδύνου και προβαίνει σε σοβαρές καταγγελίες κατά της Apple! Ο τεχνολογικός κολοσσός αντιμετωπίζει ποινικές καταγγελίες που επηρεάζουν τις θυγατρικές του στη Γαλλία και το Βέλγιο. Ο λόγος; Η κατηγορία ότι η Apple χρησιμοποιεί τα λεγόμενα «ορυκτά σύγκρουσης» από την υποσαχάρια Αφρική στις αλυσίδες εφοδιασμού της!

Δικηγόροι που εκπροσωπούν τα συμφέροντα της χώρας της Κεντρικής Αφρικής τόνισαν σε πρόσφατη δήλωση ότι οι ευρωπαϊκές θυγατρικές της Apple χρησιμοποιούν ορυκτά που προέρχονται από ζώνες συγκρούσεων. Κατηγορούν την εταιρεία ότι χρησιμοποιεί «παραπλανητικές επιχειρηματικές πρακτικές» για να εξαπατήσει τους καταναλωτές ώστε να πιστέψουν ότι οι αλυσίδες εφοδιασμού του τεχνολογικού γίγαντα είναι καθαρές.

Τι είναι τα ορυκτά σύγκρουσης;

Τα ορυκτά σύγκρουσης είναι πρώτες ύλες που προέρχονται συχνά από περιοχές που πλήττονται από βίαιες συγκρούσεις. Η ΛΔΚ, η Σιέρα Λεόνε και η Βενεζουέλα είναι μερικές μόνο από τις χώρες όπου εξορύσσονται τέτοια ορυκτά. Σύμφωνα με τον Christoph N. Vogel, συγγραφέα του βιβλίου «Conflict Minerals Inc», ο όρος περιλαμβάνει ορυκτά όπως το ταντάλιο, ο κασσίτερος, το βολφράμιο και ο χρυσός που προέρχονται από τις λεγόμενες περιοχές που επηρεάζονται από συγκρούσεις και υψηλού κινδύνου.

Μια έκθεση από το Γραφείο Γενικού Ελέγχου των ΗΠΑ (GAO) φέτος δείχνει ότι τέσσερα ορυκτά συγκρούσεων - ταντάλιο, κασσίτερος, βολφράμιο και χρυσός - χρησιμοποιούνται σε διάφορες βιομηχανίες παγκοσμίως. Αυτές οι πρώτες ύλες είναι ζωτικής σημασίας για την παραγωγή ηλεκτρονικών, αυτοκινήτων και πολλών άλλων προϊόντων. Αλλά οι συνθήκες εργασίας στα ορυχεία είναι συχνά καταστροφικές και μπορεί να περιλαμβάνουν σκλαβιά και απλήρωτη εργασία.

Η ΛΔΚ κινείται νομικά!

Η νομική αγωγή κατά της Apple ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους όταν ο πρόεδρος του Κονγκό Felix Tshisekedi συναντήθηκε με δικηγόρους από το Amsterdam & Partners LLP στην Κινσάσα. Ο Tshisekedi ζήτησε έρευνα για τις αλυσίδες εφοδιασμού «ορυκτών 3T» (κασσίτερος, βολφράμιο και ταντάλιο) που προέρχονται από το έδαφος του Κονγκό και εξάγονται παράνομα.

Στις 22 Απριλίου του τρέχοντος έτους, οι δικηγόροι επικοινώνησαν με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Apple, Τιμ Κουκ, αφού η έρευνά τους αποκάλυψε ότι η αλυσίδα εφοδιασμού της Apple μπορεί να έχει επηρεαστεί από «ορυκτά του αίματος». Όμως η απάντηση ερχόταν πολύ καιρό. Η Apple αρνήθηκε τους ισχυρισμούς και είπε ότι δεν είχε βρει στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι οι προμηθευτές της χρηματοδοτούσαν ένοπλες ομάδες στη ΛΔΚ.

Αλλά οι δικηγόροι της ΛΔΚ δεν ήταν ικανοποιημένοι με αυτό. Στις 17 Δεκεμβρίου, υπέβαλαν ποινικές καταγγελίες κατά των θυγατρικών της Apple στην Ευρώπη. Ο Ρόμπερτ Άμστερνταμ, ένας από τους δικηγόρους, είπε: "Η Apple πρέπει να λογοδοτήσει! Είναι μια εταιρεία τρισεκατομμυρίων δολαρίων και θα πρέπει να γνωρίζει τις συνέπειες των πράξεών της."

Η Apple αντιμετώπισε τους ισχυρισμούς με μια δήλωση, υπογραμμίζοντας ότι είχε δώσει εντολή στους προμηθευτές της να αναστείλουν την αγορά κασσίτερου, τανταλίου, βολφραμίου και χρυσού από τη ΛΔΚ και τη Ρουάντα, επειδή οι τοπικές συνθήκες δεν μπορούσαν πλέον να επαληθευτούν.

Ωστόσο, οι δικηγόροι της ΛΔΚ παραμένουν πεισματάρηδες και συνεχίζουν την υπόθεσή τους κατά της Apple στην Ευρώπη. Ο Christophe Marchand, δικηγόρος στις Βρυξέλλες, τονίζει ότι αυτή η μήνυση έχει μεγάλο δημόσιο ενδιαφέρον, ειδικά σε μια περίοδο που οι ευρωπαϊκές χώρες και οι καταναλωτές εξετάζουν πιο προσεκτικά τις διεθνείς αλυσίδες εφοδιασμού.

Η ΛΔΚ δεν ζητά μόνο νομική επανεκτίμηση, αλλά και θεμελιώδη αλλαγή στις αλυσίδες εφοδιασμού για να τερματιστεί η εκμετάλλευση και η κατάχρηση των τοπικών κοινοτήτων. Οι δικηγόροι έγραψαν μάλιστα επιστολή στην Πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν για να λογοδοτήσει η ΕΕ.

Οι κατηγορίες κατά της Apple δεν είναι οι πρώτες του είδους τους. Η Global Witness έχει παρακολουθήσει αλυσίδες εφοδιασμού σε όλο τον κόσμο και εντόπισε πολλές εταιρείες που προμηθεύονταν ορυκτά συγκρούσεων. Η λίστα περιλαμβάνει διεθνείς μάρκες όπως η Apple, η Intel, η Samsung και πολλά άλλα. Αυτές οι εταιρείες είναι ύποπτες ότι δεν κάνουν αρκετά για την καταπολέμηση του λαθρεμπορίου, της απάτης και της παιδικής εργασίας στις αλυσίδες εφοδιασμού τους.

Έτσι, η ΛΔΚ και οι δικηγόροι της έχουν πολύ δρόμο να διανύσουν για να αποδώσουν δικαιοσύνη. Ο κόσμος παρακολουθεί με ενθουσιασμό να δει πώς θα εξελιχθεί αυτή η δραματική υπόθεση!