Amnestie: Migrantenwerk in Canada heeft te lijden onder misbruik en discriminatie

Amnestie: Migrantenwerk in Canada heeft te lijden onder misbruik en discriminatie

Migranten in Canada worden naar verluidt geconfronteerd met “schokkende uitbuiting en discriminatie” terwijl ze werken onder het Canadese Temporary Foreign Worker Program (TFWP). Dit blijkt uit een recent rapport van Amnesty International.

Problematische structuur van de TFWP

Door rapport, donderdag gepubliceerd, bekritiseerde Amnesty de structuur van de TFWP. Met dit programma kunnen werkgevers migranten in de eerste plaats in dienst nemen voor laagbetaald werk in verschillende sectoren, zoals de landbouw, voedselverwerking, de bouw en de horeca.

Kwetsbare beroepsbevolking en “schadelijke regelgeving”

Volgens de mensenrechtenorganisatie zijn werknemers bijzonder kwetsbaar voor misbruik als gevolg van “schadelijke bepalingen” in het programma. Deze omvatten gesloten werkvergunningen die werknemers binden aan één enkele werkgever die zowel hun migratiestatus als de arbeidsomstandigheden controleert.

CNN heeft contact opgenomen met de Canadese regering voor commentaar op het rapport.

Ervaringen van migranten

Voor het rapport interviewde Amnesty 44 migranten uit 14 landen, van wie de meesten afkomstig zijn uit wat de organisatie het Mondiale Zuiden noemt. Veel respondenten meldden onbetaalde lonen en buitensporige werktijden. Sommige werknemers zeiden dat er geen rustdagen waren gespecificeerd in hun contracten.

Bovendien maakten talrijke migranten melding van discriminatie op de werkvloer, waarbij ze vaak het moeilijkste fysieke werk moesten doen. Sommigen meldden ernstige verwondingen of gezondheidsproblemen als gevolg van onveilige werkomstandigheden.

Persoonlijk lot

Een vrouw uit Kameroen, Bénédicte, zei dat ze te maken kreeg met psychologisch en seksueel misbruik door haar werkgever terwijl ze op een boerderij werkte aan een tweejarig gesloten werkvisum. Nadat ze in juli 2018 de boerderij verliet, heeft haar werkgever haar werkvergunning ingetrokken, waardoor Bénédicte in een irreguliere migratiesituatie terechtkwam. “Ik had niet verwacht dat ik hier een slaaf zou zijn”, vertelde ze aan Amnesty.

Een andere werknemer maakte melding van “ernstige vormen van controle” door zijn werkgever. Miguel, een Guatemalteekse migrant met een visum van twee jaar onder de TFWP, zei dat hij werd bedreigd en in de gaten werd gehouden. Volgens hem heeft zijn baas zijn paspoort in beslag genomen en camera's geïnstalleerd in de woning waar hij woonde en in de garage waar hij werkte.

Roept op tot hervormingen

“Het misbruik waarmee arbeidsmigranten in Canada worden geconfronteerd, is uiterst zorgwekkend, vooral voor een land dat zichzelf ziet als een leider in de bescherming van de mensenrechten”, zegt Erika Guevara-Rosas, hoofd onderzoek, belangenbehartiging, beleid en campagnes bij Amnesty International.

Amnesty meldde ook dat veel werknemers in slechte huisvestingsomstandigheden leven, terwijl sommigen meldden dat ze geen drinkwater in hun accommodatie hadden. Ketty Nivyabandi, een vertegenwoordiger van Amnesty International Canada, riep de Canadese leiders op om hervormingen door te voeren om “het programma in overeenstemming te brengen met de Canadese mensenrechtenverplichtingen – en uiteindelijk de rechten van werknemers te respecteren.”