Jul i Betlehem: Tom, tavs og uden håb!

Jul i Betlehem: Tom, tavs og uden håb!

I Betlehem, julens traditionelle hjerte, mangler den festlige stemning i år. Årsagen til det er konflikten i Gaza-striben, som nu har stået på i halvandet år. Hvordan wien.at rapporteret, vil de sædvanlige festlige udsmykninger være forsvundet, herunder det store juletræ foran Fødselskirken og belysningen af ​​gaderne. Midnatsmesse fejres stadig, men julepragten mangler – en bitter realitet for lokale, der befinder sig i en vigende økonomi.

Situationen er alarmerende. Mange restauranter, som den berømte Afteem på Manger Square, kæmper for at overleve. Ejer Jaqueline Salameh fortæller, at restauranten, der har været i drift siden 1948, nu kun besøges af få gæster, mens omsætningen er faldet med 80 procent daglige nyheder bestemmer. Byens arbejdsløshed er steget i vejret; Halvdelen af ​​befolkningen har i dag ikke et fast arbejde. Bethlehems befolkning lever i konstant bekymring for deres pårørende i Gaza og har heller ingen mulighed for at fejre festivalen med sædvanlig glæde.

Trist virkelighed ved juletid

Gaderne er tomme, juleboderne er knap besat, og forberedelserne til en fest, der normalt er fuld af liv og glæde, virker som en skygge af fortiden i år. Den unge trommeslager Elias Boulous, der normalt optræder ved festlige parader, fortæller om fraværet af festligheder og tabene i sin familie på grund af krigen. I Betlehems gader, hvor pilgrimme og turister engang fyldte pladsen foran Fødselskirken, kan der nu kun mærkes stilhed og sorg, mens der hver dag dukker nye meldinger om lidelserne op i nyhederne. For folket her er julen ikke en grund til glæde, men endnu en dag i krigens skygge.