Atombomben i Nagasaki og dens indvirkning på moderskabet i Japan

Atombomben i Nagasaki og dens indvirkning på moderskabet i Japan

Da Kikuyo Nakamuras voksne søn opdagede usædvanlige knopper på hans ryg, antog hun, at det bare var udslæt. Alligevel opfordrede hun ham til at tage på hospitalet - bedre at være forsigtig end skødesløs. Hiroshi, deres anden søn, blev født i 1948, tre år efter atombomben af ​​Nagasaki. Som bombeoverlevende havde Nakamura længe frygtet at videregive helbredsproblemer til sine børn.

Diagnose af leukæmi

I 2003, i en alder af 55, tog Hiroshi på hospitalet. Der gik to dage, uden at hun hørte fra ham. Så tre. Endelig en uge. Til sidst tog Nakamura vej til hospitalet, hvor hendes søn fortalte hende: "De vil lave flere tests." Resultaterne viste, at han havde fase 4 leukæmi - en fremskreden form for blodkræft, der havde spredt sig til andre dele af kroppen. Ifølge Nakamura fortalte lægen hende, at hun havde givet sin søn kræft – og foreslog, at den stråling, der havde påvirket ham, var blevet videregivet til ham, mens han ammede.

En byrde af skyld og stigmatisering

Da Hiroshi døde seks måneder senere, stod hans mor tilbage med tanken om, at hun så at sige havde dræbt ham; en tanke, der stadig plager hende mere end to årtier senere. "Jeg var overvældet af skyld og lidelse... Selv nu tror jeg stadig på, hvad lægen sagde, jeg forårsagede. Den skyldfølelse lever videre i mig," sagde Nakamura, nu 101 år gammel.

Efter et nukleart angreb rådes personer, der har været udsat for stråling, generelt til at stoppe amningen med det samme. Men eksperter understreger, at der ikke er noget konkret bevis for, at den første generation af "hibakusha" - overlevende fra atombomberne fra Anden Verdenskrig - kan videregive kræftfremkaldende materiale til deres børn år efter eksponering.

Overlevendes minder

Når 80-årsdagen for de amerikanske bombardementer af Hiroshima og Nagasaki nærmer sig, deler ældre overlevende - nogle, som Nakamura, over 100 år gamle - deres historier om lidelse og modstandskraft, mens de stadig kan. Mange af dem var unge kvinder, enten gravide eller i den fødedygtige alder, da bomberne faldt, og levede en stor del af deres liv i skyggen af ​​frygt og stigmatisering.

Læger, naboer, selv venner og familie havde fortalt dem, at deres udsættelse for stråling kunne få dem til at føde børn med sygdomme eller handicap – hvis de overhovedet kunne blive gravide.

Langsigtede sundhedsrisici

Selv når infertilitet eller et barns handicap intet havde at gøre med strålingseksponering, følte hibakusha-kvinder sig ofte beskyldt og udelukket. Kvinder med synlige ar fra eksplosionerne stod over for ægteskabsproblemer. Fysiske sår var sværere at skjule og tydeligere indikerede eksponering. I et samfund, hvor en kvindes værdi var tæt knyttet til ægteskab og moderskab, var dette stigma særligt skadeligt.

Dette fik mange kvindelige overlevende - hvoraf mange led af PTSD (posttraumatisk stresslidelse) - til at "skjule, at de var hibakusha", sagde Masahiro Nakashima, professor i strålingsstudier ved Nagasaki Universitet.

Livslange ar

Strålingseksponering havde også en indvirkning på andengenerationsoverlevende i nogle tilfælde, afhængigt af tidspunktet for graviditeten. Den embryonale fase – som normalt varer fra 5. til 15. uge – er særligt følsom for hjerne- og organudvikling. Kvinder, der blev udsat for stråling i denne periode, havde en højere risiko for at føde børn med intellektuelle handicap, neurologiske problemer og mikrocefali, ifølge undersøgelser fra det fælles Japan-U.S. Radiation Effects Research Foundation (RERF).

Yderligere forskning afslørede, at hibakusha-kvinder selv stod over for langsigtede sundhedsrisici. En RERF-undersøgelse fra 2012 viste, at strålingseksponering fra en atombombe øgede risikoen for kræft resten af ​​livet. Blandt kvinder i alderen 70 steg antallet af solide kræftformer med 58 procent for hver grå stråling, som deres kroppe absorberede ved 30 års alderen. En grå er en enhed, der måler, hvor meget strålingsenergi en krop eller genstand absorberer.

Nakamura var 21 år og hang vasketøj udenfor, da bomben faldt over Nagasaki den 9. august 1945. Den var 5 kilometer fra epicentret - lidt uden for det, eksperter kalder området med "total ødelæggelse". Den unge mor så et skarpt lys, efterfulgt af et højt brag og et kæmpe vindstød, der kastede hende op i luften. Da hun kom til bevidsthed igen, lå hendes hus i ruiner - møbler var spredt overalt, og glasskår lå på gulvet. Hun kaldte på sin egen mor, som havde hjulpet hende med at tage sig af sin ældste søn.

Psykologiske traumer og socialt pres

Selvom Nakamura ikke selv så ud til at lide nogen virkninger af strålingseksponering, forblev det psykologiske traume. Hun frygtede, at stigmatiseringen kunne overføres til hendes børnebørn. "Hvis folk vidste, at min søn døde af leukæmi, især før de (mine børnebørn) blev gift, ville andre måske ikke have, at de skulle giftes. Jeg sørgede for, at mine børn forstod det. Vi holdt det i familien og fortalte ikke nogen, hvordan han døde," forklarede Nakamura.

Opmuntret af andre overlevende talte hun endelig offentligt om sin søns kræftsygdom i 2006, tre år efter hans død. "Jeg modtog opkald og endda breve fra folk, der havde hørt min historie. Det fik mig til at indse, hvor alvorligt problemet med arvelige sundhedseffekter er i Hiroshima og Nagasaki," fortsatte hun. Selvom hun nu ved, at det er usandsynligt, at hun forårsagede sin søns sygdom, forbliver skyldfølelsen en konstant belastning for hende som mor.

En anderledes overlevelsesoplevelse

Hibakusha-moderens særlige byrde er noget, som Mitsuko Yoshimura, nu 102 år gammel, aldrig var i stand til at opleve. Adskilt fra sine forældre og søster i en ung alder, længtes hun altid efter en familie. Hun flyttede til Nagasaki for at få et godt job med løn hos Mitsubishi, få måneder før amerikanske tropper kastede bomben og forvandlede byen til et helvede.

"Da jeg trådte ud på gaden, så jeg folk med blødende hoveder, folk med hud pillet af ryggen," huskede hun. Blot en kilometer fra epicentret for eksplosionen var deres overlevelse et sandt mirakel. I månederne efter blev hun tilbage for at hjælpe de sårede. Men hendes krop led også. "Mit hår var ved at falde af. Hver gang jeg prøvede at rede det med mine hænder, faldt hårstrå ud en efter en," sagde Yoshimura. Hun fortsatte med at spytte blod regelmæssigt i flere måneder efter bombningen.

På trods af al denne udfordring giftede hun sig et år efter krigen sluttede. Hendes mand var også en overlevende fra atombomben, og deres ægteskab markerede en ny begyndelse for dem som par. Men det barn, de ønskede, blev aldrig født. Hun havde to aborter og en dødfødsel.

Værdifulde erfaringer for fremtiden

Yoshimura bor nu alene; hendes mand døde for år siden. I hendes hjem i Nagasaki, hvor der ellers kunne være billeder af børn og børnebørn, er der dukker i stedet - en stille erstatning for det tabte, sagde hun. I deres høje alder ved Nakamura og Yoshimura, at de ikke har meget tid tilbage. Dette giver dem et stærkere drive til at uddanne yngre generationer om konsekvenserne af atomkrig.

"Folk skal virkelig tænke sig godt om. Hvad er meningen med at vinde eller tabe alligevel? Ønsket om at udvide et lands territorium eller få mere magt - hvad leder folk egentlig efter?" spurgte Nakamura. "Jeg forstår det ikke. Men det, jeg føler dybt, er krigens fuldstændige meningsløshed," konkluderede hun.