ett farligt sätt hem
"Vi var där från cirka tolv till 18:00 lokal tid när vi just hade slutfört vår senaste live -rapport," rapporterade Chen i en intervju med CNN -presentatören Rosemary Church. "Men vad vi inte hade gissat var hur illa det hade blivit söder om oss på Pacific Coast Highway. Vi hade hört att lågorna hade hoppat över motorvägen, men vi hade inte sett vad det egentligen betydde med våra egna ögon."
fly från kaoset
Efter att de avslutade sin rapport i Pacific Palisades, vände Chen och deras team till en brandman för att få råd för en säker utgång från Danger Zone. "Vi körde till en brandmotor, vinkade till honom och frågade:" Vad tycker du, vad är det bästa sättet härifrån? " Han skakade på huvudet och sa: 'Tja, jag tror att om du går söderut.' Så det var vår plan. "
När de körde söderut var situationen mycket värre än de förväntade sig. "Det blev snabbt klart för oss att lågor flammade på båda sidor. Sparks flög tvärs över gatan. Jag såg ett nödfordon och bestämde mig för att vår bästa chans var att följa denna bil så nära som möjligt. Om den går, vet han förmodligen det bästa sättet," sa Chen.
känsla av svimning
Det som följde var en skrämmande resa genom kaoset, där lågorna och dansarna fångades runt fordonet. "Jag hörde en explosion till höger, och husen brände bredvid gatan," sa Chen. "Jag höll andan, kände värmen ut ur bilen medan jag tittade på gnistorna flög över vindrutan. Det var allt annat än idealiskt."
"Vi kände en inverkan medan vi körde förbi de brinnande husen-en explosion som såg ut som ett slag på bilen, men det var bara energin som mötte oss," sa CNN-producenten Kat Jaeger, som reser med Chen. "Vår bil hade ingen skada. Jag har aldrig upplevt något liknande." CNN -fotografen Tom Larson märkte att det kändes som i krigsområden, tilllade Jaeger.
insikt i invånarnas förtvivlan
"Vi konfronteras ofta med riskabla beställningar, och vi var tvungna att väga upp en beräknad risk för att ta reda på hur vi bäst kan fly. Lyckligtvis gjorde vi det," sa Chen. Men förstörelsen som hon upplevde lämnade ett varaktigt intryck. "Vi fick en verklig inblick i omfattningen av förstörelsen - och den rädsla som många av dessa invånare kan känna. Jag kan inte föreställa mig det. Du undrar om ditt hus är nästa som kommer att öppna i lågor och om du fortfarande har något du kan komma tillbaka till," förklarar hon.
I slutet av dagen hade branden träffat minst 2 000 tunnland mark, betydande tillväxt jämfört med de första rapporterna på endast 20 tunnland. "Denna eld exploderade verkligen och spridde flera fotbollsplaner per minut under dagen," tillade hon. "Det förvånade många invånare. De är bekanta med skogsbränder, men de hade aldrig upplevt så nära och så snabbt."
Många invånare tvingades fatta hektiska beslut om vad de skulle spara. "De packade upp vad de kunde: deras föräldrars bröllopsringar, de viktigaste dokumenten," sa hon. "En person sa att det nästan inte känner sig verkligt eller inte är meningsfullt," påminde Chen.
en rörande bild av kaoset
"Om du tittar på ena sidan har du Stilla havet just där, men allt täcks av rök. Vi pratar om den ikoniska Stilla kustens motorväg-scenerna som du känner från Barbie-film-det är inte alla solsken och rosa kläder. Vi talar om mycket dimmig rök, explosioner, brinnande palmer och hus.
Regionens geografi gjorde evakueringsåtgärderna ytterligare svåra, förklarade Chen. "Så snart du är nere i sluttningen har du bara Pacific Coast Highway för att antingen köra norr eller söder. Om det finns en eld som hoppar tvärs över gatan, är du ganska fångad. Det var exakt situationen där vi var efter att vi hade slutfört vår sista livestream utan att veta exakt hur illa det var, där lågorna var över."
Kommentare (0)