La squadra della CNN descrive la fuga da un incendio boschivo nel sud della California

Von WOM

CNN reporter Natasha Chen and her team ended a long day of reporting on the devastating forest fires , che infuriava nella zona di Los Angeles, mentre il sole superava il paesaggio bruciato. Ciò che inizialmente è iniziato come un mandato di routine si è rapidamente sviluppato in una situazione pericolosa quando le fiamme hanno minacciato le case e hanno costretto migliaia di residenti a evacuare.

una strada pericolosa a casa

"Eravamo lì da circa dodici alle 18:00 ora locale quando abbiamo appena completato il nostro ultimo rapporto dal vivo", ha riferito Chen in un'intervista con il presentatore della CNN Rosemary Church. "Tuttavia, ciò che non avevamo indovinato era quanto fosse diventato male a sud di noi sulla Pacific Coast Highway. Avevamo sentito che le fiamme avevano saltato l'autostrada, ma non avevamo visto cosa significasse davvero con i nostri occhi."

Escape dal caos

Dopo aver concluso il loro rapporto su Pacific Palisades, Chen e il loro team si sono rivolti a un pompiere per ottenere consigli per un'uscita sicura dalla zona di pericolo. "Siamo andati a un fuoco antincendio, gli abbiamo salutato e ci abbiamo chiesto:" Cosa ne pensi, qual è il modo migliore di qui? " Scosse la testa e disse: "Beh, penso che se vai a sud." Quindi quello era il nostro piano. "

Quando guidavano a sud, la situazione era molto peggiore di quanto si aspettassero. "È diventato rapidamente chiaro per noi che le fiamme si sono accesa su entrambi i lati. Sparks ha volato dall'altra parte della strada. Ho visto un veicolo di emergenza e ho deciso che la nostra migliore possibilità era di seguire questa macchina il più vicino possibile. Se va, probabilmente conosce il modo migliore", ha detto Chen.

sensazione di svenimento

Quello che seguì fu un viaggio terrificante attraverso il caos, in cui le fiamme e le scintille di ballo furono catturate attorno al veicolo. "Ho sentito un'esplosione alla mia destra e le case bruciavano proprio accanto alla strada", ha detto Chen. "Ho trattenuto il respiro, ho sentito il calore fuori dalla macchina mentre guardavo le scintille volavano sul parabrezza. Era tutt'altro che ideale."

"Abbiamo sentito un impatto mentre abbiamo superato le case in fiamme, un'esplosione che sembrava un colpo sulla macchina, ma è stata solo l'ondata di energia che ci ha incontrato", ha detto il produttore della CNN Kat Jaeger, che viaggiava con Chen. "La nostra auto non ha avuto danni. Non ho mai sperimentato niente del genere." Il fotografo della CNN Tom Larson ha notato che sembrava simile alle aree di guerra, ha aggiunto Jaeger.

Intuizione sulla disperazione dei residenti

"Ci troviamo spesso di fronte a ordini rischiosi e abbiamo dovuto valutare un rischio calcolato per scoprire come possiamo sfuggire al meglio. Fortunatamente, l'abbiamo fatto", ha detto Chen. Ma la distruzione che ha vissuto ha lasciato un'impressione duratura. "Abbiamo avuto una visione reale sull'entità della distruzione - e la paura che molti di questi residenti possano sentire. Non riesco a immaginarlo. Ti chiedi se la tua casa sia la prossima che si aprirà in fiamme e se hai ancora qualcosa a cui puoi tornare", spiega.

Alla fine della giornata, l'incendio aveva colpito almeno 2.000 acri, una crescita considerevole rispetto ai primi rapporti di soli 20 acri. "Questo incendio ha davvero esploso e diffuso diversi campi di calcio al minuto durante il giorno", ha aggiunto. "Ciò ha sorpreso molti residenti. Hanno familiarità con gli incendi boschivi, ma non avevano mai sperimentato così vicino e così rapidamente."

Molti residenti sono stati costretti a prendere decisioni frenetiche su ciò che dovrebbero salvare. "Hanno fatto le valigie per quello che potevano: le fedi di matrimonio dei loro genitori, i documenti più importanti", ha detto. "Una persona ha detto che quasi non sembra reale o non ha senso", ha ricordato Chen.

un'immagine agitata del caos

"Se guardi da un lato, hai l'Oceano Pacifico proprio lì, ma tutto è coperto dal fumo. Parliamo dell'iconica Highway della Costa del Pacifico, le scene che conosci dal film di Barbie-It non sono tutto sole e vestiti rosa. Parliamo di fumo molto nebbioso, esplosioni, bruciando palme e case. Tu.

La geografia della regione ha reso più difficili le misure di evacuazione, ha spiegato Chen. "Non appena sei lungo il pendio, hai solo la Pacific Coast Highway per guidare a nord o a sud. Se c'è un incendio che salta dall'altra parte della strada, allora sei piuttosto intrappolato. Era esattamente la situazione in cui eravamo dopo che avevamo completato il nostro ultimo live streaming senza sapere esattamente quanto fosse grave, dove le fiamme fossero finite."