CNN -joukkue kuvaa paeta metsäpalosta Etelä -Kaliforniassa

"Olimme siellä noin 12–18 paikallista aikaa, kun olimme juuri saaneet päätökseen viimeisen live -raportimme", Chen kertoi CNN: n esittelijä Rosemary -kirkon haastattelussa. "Se, mitä emme arvanneet, oli kuitenkin se, kuinka paha se oli tullut eteläpuolella Tyynenmeren rannikon moottoritiellä. Olimme kuulleet, että liekit olivat ohittaneet moottoritien, mutta emme olleet nähneet, mitä se todella tarkoitti omilla silmillämme."

paeta kaaosta

Kun he olivat lopettaneet raporttinsa Tyynenmeren Palisadesissa, Chen ja heidän tiiminsä kääntyivät palomiehen puoleen saadakseen neuvoja turvallisesta poistumisesta vaaravyöhykkeeltä. "Ajoimme paloautoon, heiluttiin hänelle ja kysyimme:" Mitä mieltä olet, mikä on paras tapa täältä? " Hän pudisti päätään ja sanoi: "No, luulen, että jos menet etelään." Joten se oli suunnitelmamme. "

Kun he ajoivat etelään, tilanne oli paljon huonompi kuin he odottivat. "Meille tuli nopeasti selväksi, että liekit räpyttivät molemmilta puolilta. Sparks lensi kadun toisella puolella. Näin hätäajoneuvon ja päätin, että paras mahdollisuus oli seurata tätä autoa mahdollisimman lähelle. Jos se menee, hän todennäköisesti tietää parhaan tavan", Chen sanoi.

pyörtymisen tunne

Seurasi oli kauhistuttava matka kaaoksen läpi, jossa liekit ja tanssivat kipinöt vangittiin ajoneuvon ympärille. "Kuulin räjähdyksen oikealta, ja talot paloivat kadun vieressä", Chen sanoi. "Pidin hengitystäni, tunsin lämmön autosta katsellen kipinöitä lensi tuulilasin yli. Se oli kaikkea muuta kuin ihanteellinen."

"Tunsimme vaikutusta, kun ajoimme polttavien talojen ohi-räjähdyksen räjähdys näytti olevan isku autolle, mutta vain energian aalto tapasi meidät", sanoi CNN: n tuottaja Kat Jaeger, joka matkusti Chenin kanssa. "Autollamme ei ollut vahinkoa. En ole koskaan kokenut mitään tällaista." CNN -valokuvaaja Tom Larson huomasi, että se tuntui samanlaiselta kuin sota -alueilla, lisäsi Jaeger.

käsitys asukkaiden epätoivosta

"Kohdemme usein riskialttiita tilauksia, ja meidän piti punnita laskettu riski selvittääksemme, kuinka voimme parhaiten paeta. Onneksi teimme sen", Chen sanoi. Mutta hänen kokenut tuhoaminen jätti pysyvän vaikutelman. "Meillä on todellinen käsitys tuhoamisen laajuudesta - ja pelko, jonka monet näistä asukkaista saattavat tuntea. En voi kuvitella sitä. Mietitkö, onko talosi seuraava, joka avataan liekkeissä ja onko sinulla vielä jotain, johon voit palata", hän selittää.

Päivän lopussa tulipalo oli saavuttanut vähintään 2000 hehtaarin maata, mikä on huomattava kasvu verrattuna ensimmäisiin raportteihin, jotka olivat vain 20 hehtaaria. "Tämä tuli räjähti ja levitti useita jalkapallokenttiä minuutissa päivällä", hän lisäsi. "Se yllätti monia asukkaita. He tuntevat metsäpalot, mutta he eivät olleet koskaan kokeneet niin lähellä ja niin nopeasti."

Monet asukkaat pakotettiin tekemään kiireisiä päätöksiä siitä, mitä heidän tulisi säästää. "He pakkasivat mitä he voisivat: vanhempiensa häät renkaat, tärkeimmät asiakirjat", hän sanoi. "Yksi henkilö sanoi, että se melkein ei tunnu todelliselta tai ei ole järkevää", Chen muisteli.

sekoittava kuva kaaosta

"Jos tarkastellaan toisaalta puolelta, sinulla on Tyynenmeren valtameri siellä, mutta kaikki on savua peitetty. Puhumme ikonisesta Tyynenmeren rannikon moottoritiestä-Barbie-elokuvasta tiedät, että se ei ole kaikki auringonpaistetta ja vaaleanpunaisia ​​vaatteita. Puhumme erittäin sumuisesta savusta, räjähdyksistä, polttavista palmupuista ja talosta.

Alueen maantiede vaikeutti evakuointimittauksia vaikeaksi, selitti Chen. "Heti kun olet alas rinteessä, sinulla on vain Tyynenmeren rannikon moottoritie joko ajaa pohjoiseen tai etelään. Jos kadun yli hyppää on tulipalo, olet melko loukussa. Se oli tarkalleen tilanne, jossa olimme suorittaneet viimeisen livestreamin tietämättä tarkalleen kuinka paha se oli, missä liekit olivat ohi."