Διαφυγή από το χάος
Αφού τερμάτισαν την έκθεσή τους στο Pacific Palisades, ο Chen και η ομάδα τους στράφηκαν σε πυροσβέστη για να λάβουν συμβουλές για μια ασφαλή έξοδο από την επικίνδυνη ζώνη. "Περνούσαμε σε μια πυροσβεστική μηχανή, τον κυματίσαμε και ρώτησα:" Τι νομίζετε, ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος από εδώ; " Κούνησε το κεφάλι του και είπε: «Λοιπόν, νομίζω ότι αν πάτε νότια». Αυτό ήταν το σχέδιό μας. "
Όταν οδήγησαν νότια, η κατάσταση ήταν πολύ χειρότερη από ό, τι περίμεναν. "Εμείς γρήγορα έγινε σαφές σε εμάς ότι οι φλόγες φώτισαν και στις δύο πλευρές, οι σπινθήρες πέταξαν απέναντι από το δρόμο, είδα ένα όχημα έκτακτης ανάγκης και αποφάσισα ότι η καλύτερη ευκαιρία μας ήταν να ακολουθήσουμε αυτό το αυτοκίνητο όσο το δυνατόν πιο κοντά, αν πάει, πιθανότατα γνωρίζει τον καλύτερο τρόπο", δήλωσε ο Chen.
Αίσθημα λιποθυμίας
Αυτό που ακολούθησε ήταν ένα τρομακτικό ταξίδι μέσα από το χάος, στο οποίο οι φλόγες και οι σπινθήρες χορεύουν γύρω από το όχημα. "Άκουσα μια έκρηξη στα δεξιά μου και τα σπίτια έκαψαν ακριβώς δίπλα στο δρόμο", δήλωσε ο Τσεν. "Κρατούσα την αναπνοή μου, ένιωσα τη ζέστη από το αυτοκίνητο ενώ παρακολουθούσα τις σπινθήρες που πέταξαν πάνω από το παρμπρίζ. Ήταν οτιδήποτε άλλο παρά ιδανικό".
"Αισθανθήκαμε ένα αντίκτυπο ενώ περάσαμε πέρα από την καύση σπιτιών-μια έκρηξη που έμοιαζε με ένα χτύπημα στο αυτοκίνητο, αλλά ήταν μόνο το κύμα ενέργειας που μας συναντήθηκε", δήλωσε ο παραγωγός CNN Kat Jaeger, ο οποίος ταξίδευε με τον Chen. "Το αυτοκίνητό μας δεν είχε καμία ζημιά. Δεν έχω βιώσει ποτέ κάτι τέτοιο." Ο φωτογράφος του CNN Tom Larson παρατήρησε ότι αισθάνθηκε παρόμοια με τις πολεμικές περιοχές, πρόσθεσε ο Jaeger.
διορατικότητα στην απελπισία των κατοίκων
"Αντιμετωπίζουμε συχνά τις επικίνδυνες παραγγελίες και έπρεπε να ζυγίσουμε έναν υπολογισμένο κίνδυνο να μάθουμε πώς μπορούμε να ξεφύγουμε καλύτερα. Ευτυχώς, το κάναμε", δήλωσε ο Chen. Αλλά η καταστροφή που βίωσε άφησε μια μόνιμη εντύπωση. "Έχουμε μια πραγματική εικόνα για την έκταση της καταστροφής - και τον φόβο ότι πολλοί από αυτούς τους κατοίκους μπορεί να αισθάνονται, δεν μπορώ να το φανταστώ αυτό, αναρωτιέστε αν το σπίτι σας είναι το επόμενο που θα ανοίξει σε φλόγες και αν έχετε ακόμα κάτι που μπορείτε να επιστρέψετε", εξηγεί.
Στο τέλος της ημέρας, η πυρκαγιά είχε χτυπήσει τουλάχιστον 2.000 στρέμματα, σημαντική ανάπτυξη σε σύγκριση με τις πρώτες αναφορές μόνο 20 στρεμμάτων. "Αυτή η πυρκαγιά πραγματικά εξερράγη και εξαπλώθηκε αρκετά πεδία ποδοσφαίρου ανά λεπτό κατά τη διάρκεια της ημέρας", πρόσθεσε. "Αυτό εξέπληξε πολλούς κατοίκους, είναι εξοικειωμένοι με τις δασικές πυρκαγιές, αλλά ποτέ δεν είχαν βιώσει τόσο κοντά και τόσο γρήγορα."
Πολλοί κάτοικοι αναγκάστηκαν να λάβουν ταραχώδεις αποφάσεις για το τι πρέπει να σώσουν. "Συσκευάστηκαν ό, τι μπορούσαν: τα γαμήλια δαχτυλίδια των γονιών τους, τα πιο σημαντικά έγγραφα", είπε. "Ένα άτομο είπε ότι σχεδόν δεν αισθάνεται πραγματικό ή δεν έχει νόημα", υπενθύμισε ο Chen.
μια ανακατεύοντας εικόνα του χάους
"Αν κοιτάξετε τη μία πλευρά, έχετε τον Ειρηνικό Ωκεανό εκεί, αλλά όλα καλύπτονται από καπνό. Μιλάμε για τον εικονικό αυτοκινητόδρομο της ακτής του Ειρηνικού-τις σκηνές που γνωρίζετε από την ταινία Barbie-δεν είναι όλα τα ηλιοφάνεια και τα ροζ ρούχα.
Η γεωγραφία της περιοχής κατέστησε τα μέτρα εκκένωσης δύσκολα, εξήγησε ο Τσεν. "Μόλις βρεθείτε κάτω από την πλαγιά, έχετε μόνο τον αυτοκινητόδρομο της ακτής του Ειρηνικού για να οδηγήσετε βόρεια ή νότια. Εάν υπάρχει μια πυρκαγιά που πηδά απέναντι από το δρόμο, τότε είστε αρκετά παγιδευμένοι, αυτή ήταν ακριβώς η κατάσταση στην οποία ήμασταν μετά την ολοκλήρωση μας Livestream χωρίς να γνωρίζουμε ακριβώς πόσο άσχημα ήταν, όπου τελείωσε οι φλόγες".
