Το Ιράν είναι χαρούμενο για την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο: το όνειρο του 2026 είναι ζωντανό!

Το Ιράν είναι χαρούμενο για την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο: το όνειρο του 2026 είναι ζωντανό!

Στις 25 Μαρτίου 2025, η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου του Ιράν έγινε άλλη μια ομάδα που εξασφάλισε ένα εισιτήριο για το Παγκόσμιο Κύπελλο για τον τελικό γύρο του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026. Αυτή είναι η έβδομη πρόκριση της ομάδας στην ιστορία της. Η ομάδα εξασφάλισε τον καθοριστικό βαθμό με την ισοπαλία 2:2 (0:1) επί του Ουζμπεκιστάν στην Τεχεράνη, κάτι που σημαίνει ότι το Ιράν δεν μπορεί πλέον να απωθηθεί από μία από τις δύο πρώτες θέσεις του Ομίλου Α της ασιατικής πρόκρισης. Το Ιράν βρίσκεται αυτή τη στιγμή στη 18η θέση της παγκόσμιας κατάταξης της FIFA. Προπονητής της ομάδας είναι ο Amir Ghalenoei.

Ιδιαίτερα εξαιρετική ήταν η εμφάνιση του επιθετικού Mehdi Taremi, ο οποίος προέρχεται από την Inter Milan και ισοφάρισε δύο φορές στο παιχνίδι. Ενώ το Ιράν είναι πλέον εξασφαλισμένη για την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο, οι Ουζμπεκιστές έχουν ακόμα καλές πιθανότητες να κάνουν το πρώτο τους ντεμπούτο στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Προηγμένη λειτουργία συμμετοχής και πιστοποίησης

Οι προσδοκίες για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 θα αυξηθούν αυξάνοντας τον αριθμό των συμμετεχόντων από 32 σε 48 ομάδες, ανακοίνωσε η Ασιατική Συνομοσπονδία Ποδοσφαίρου (AFC). Για τις ασιατικές ομάδες, οι αλλαγές σημαίνουν ότι 8 έως 9 ομάδες από την Ασία αναμένεται να συμμετάσχουν στο Παγκόσμιο Κύπελλο, κάτι που είναι μια σημαντική αύξηση από το μέγιστο 5 ομάδων στο τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο στο Κατάρ το 2022.

Η διαδικασία πρόκρισης για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 στην Ασία ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 2023 και θα διαρκέσει έως τον Νοέμβριο του 2025. Συνολικά 46 ομάδες θα λάβουν μέρος στην πρόκριση και θα δοθούν 8 εισιτήρια για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο τρόπος πρόκρισης χωρίζεται σε πολλούς γύρους. Στον πρώτο γύρο, τα 20 πιο αδύναμα έθνη ξεκινούν στο σύστημα νοκ άουτ, με τους 10 νικητές να προκρίνονται. Στον δεύτερο γύρο, 36 ομάδες παίζουν σε 9 ομίλους των τεσσάρων, από τους οποίους οι νικητές των ομίλων και οι δεύτεροι προκρίνονται στον τρίτο γύρο.

Τα επόμενα βήματα για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026

Στον τρίτο γύρο αγωνίζονται 18 ομάδες σε 3 ομίλους των έξι, από τους οποίους 6 ομάδες προκρίνονται απευθείας στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Οι ομάδες της τρίτης και της τέταρτης θέσης στον τρίτο γύρο θα αγωνιστούν στη συνέχεια σε δύο ομίλους των τριών για δύο ακόμη θέσεις έναρξης στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Οι δύο τελευταίες θέσεις για το Παγκόσμιο Κύπελλο θα απονεμηθούν τελικά μέσω ενός διηπειρωτικού πλέι οφ τον Μάρτιο του 2026, στο οποίο οι νικητές των εντός και εκτός έδρας αγώνων θα έχουν την τελευταία ευκαιρία να λάβουν μέρος στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Μέχρι στιγμής, η Ιαπωνία και η Νέα Ζηλανδία έχουν ήδη προκριθεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο μέσω του αθλητισμού. Οι τρεις γηπεδούχοι, ΗΠΑ, Καναδάς και Μεξικό, προκρίνονται επίσης αυτόματα για το τουρνουά. Μια αναδρομή στην πρόκριση και τα επόμενα βήματα δίνει ελπίδες για ένα συναρπαστικό Παγκόσμιο Κύπελλο το 2026.