Kinas største bekymring: Trumps tilnærming til Russland

Kinas største bekymring: Trumps tilnærming til Russland

USAs president Donald Trumps fremstøt for å avslutte krigen i Ukraina ser ut til å ha som mål å gi viktige innrømmelser til Russland. Dette kan etterlate Kiev og dets europeiske støttespillere på sidelinjen når de står overfor utsiktene til fred uten deres involvering.

Kinas rolle i Ukraina-krisen

Men det er ikke bare Ukraina som er berørt av denne situasjonen. Også i Beijing reiser den raske utviklingen spørsmål om hvordan Trumps fredsinnsats vil påvirke det nøye utformede partnerskapet mellom Kinas president Xi Jinping og Russlands president Vladimir Putin. Forholdet mellom Kina og Trump-administrasjonen står også på spill.

Beijing som en nøytral skuespiller?

For noen uker siden virket det som om Kina kunne spille en nøkkelrolle i Trumps fredsskapende innsats i Ukraina. Den amerikanske presidenten hadde gjentatte ganger indikert at han var villig til å samarbeide med Xi og bruke Kinas økonomiske innflytelse over Russland for å få slutt på konflikten. Dette vil være en viktig løftestang for Beijing for å avverge en handelskrig med verdens største økonomi.

Kinas skeptiske holdning

Men nå befinner Beijing seg i en vanskelig posisjon – verken lojal mot Russland eller en mektig stemme i den globale samtalen. Så langt ser den raske utviklingen, som har overrasket selv kinesiske tjenestemenn, ut til å gi Beijing ingen innflytelse til å dra nytte av situasjonen.

Risikoen for Xi Jinping

Innsatsen er høy for Xi Jinping, som har brukt år på å bygge et sterkt personlig forhold til sin "gamle venn" Putin. Hans risiko for ikke å ta et standpunkt mot Russlands invasjon av Ukraina kan vise seg å være katastrofal for Kinas stilling i Europa og trekke amerikanske allierte i Asia nærmere NATO.

Kinas støtte til fredsforhandlinger

De siste dagene har kinesiske tjenestemenn revidert sin støtte til "avtalen" mellom USA og Russland om å innlede fredssamtaler. "Kina støtter alle anstrengelser som bidrar til fredsforhandlinger," sa toppdiplomaten Wang Yi på et møte i FNs sikkerhetsråd.

Observasjoner på amerikanske mål

Kommentarer fra amerikanske tjenestemenn kan også ha varslet Beijing om mulige iboende amerikanske mål mens de arbeidet med Russland. Den amerikanske diplomaten Marco Rubio siterte muligheten for fremtidig "geopolitisk og økonomisk samarbeid" mellom Washington og Moskva som et av nøkkelområdene som ble diskutert i Riyadh.

Forholdet mellom Russland og Kina

Observatører er skeptiske til at Washington kan skade forholdet mellom Russland og Kina alvorlig, spesielt gitt den dype konsensus mot den USA-ledede ordren. Men bekymringene for at Trump, en leder som har avslørt sin beundring for Putin og Xi, kan true båndet mellom de to nasjonene er ikke ubegrunnet.

Diplomatiske utfordringer

Det geopolitiske landskapet har vært i endring i lang tid. Bitre stridigheter langs deres lange delte grense førte til konflikt mellom Sovjet-Russland og den unge Folkerepublikken Kina i 1969. Et diplomatisk kupp av president Richard Nixon og hans rådgiver Henry Kissinger, som utnyttet disse splittelsene til å etablere forbindelser med Beijing, endret maktbalansen under den kalde krigen i USAs favør.

Kinas fremtidige strategier

Noen eksperter ser imidlertid på Kinas kjennskap til Moskva som sterk nok til å overleve den ensidige fordømmelsen av den politiske utviklingen. "Forholdet mellom Kina og Russland er unikt og basert på sterke institusjonelle bånd de siste tiårene," sa Yu Bin, seniorstipendiat ved Russian Studies Center ved East China Normal University i Shanghai.

En plass ved forhandlingsbordet?

Kina presser på for å reposisjonere seg som en ansvarlig aktør som kan bidra til å normalisere forholdet. Hvis en avtale oppnås, kan Beijing til og med sende fredsbevarende styrker til Ukraina og spille en rolle i gjenoppbyggingen av landet.

Ukrainas strategier for å engasjere Kina

Ukrainas president Volodymyr Zelensky har allerede sagt at det er viktig å involvere Kina i arbeidet med å presse Putin og få slutt på krigen. Han bemerket at utviklingen i internasjonal politikk går raskt og at alle relevante land som kan påta seg ansvar bør sitte ved forhandlingsbordet.