Semmering: hiihto! Shiffrin voitti kotikilpailun!

Mikaela Shiffrin ilahdutti yleisöä Semmeringin MM-kisassa! Yhdysvaltain hiihtokuningatar voitti suurpujottelussa ja varmisti 78. maailmancupin voittonsa niukalla 0,13 sekunnin erolla slovakialaista kilpailijaansa Petra Vlhovaa vastaan. Kolmanneksi tuli italialainen Marta Bassino. Juuri loukkaantumisesta palannut Shiffrin teki vaikutuksen ensimmäisellä kierroksella 3500 katsojan edessä ja erotti Vlhovasta vaikuttavat 0,72 sekuntia. Hänen suorituksensa sai kotimaan huippukilpailun, mukaan lukien vasta 13. sijalle sijoittuneen Katharina Liensbergerin, näyttämään vanhalta. Yleensä itävaltalaiset naiset eivät pysyneet maailman parhaiden perässä, kuten Die Pressen artikkelista käy ilmi.

Kilpailuolosuhteet ja odotukset

Tapahtuma oli erityisen hyvin valmisteltu tänä vuonna. Järjestäjä Franz Steiner vahvisti, että lumiolosuhteet ovat ihanteelliset: "Talvi saapui tänne melkein kaksi viikkoa sitten. Voimme tehdä hyvää lunta ja myös 20 senttiä luonnonlunta." 28. ja 29. joulukuuta ajettavat kilpailut on optimoitu reittiä mukauttamalla. Tämä antaa paikallisille urheilijoille mahdollisuuden voittaa, kun itävaltalaisten naisten voittoa ei ole juhlittu Semmeringissä vuoden 2012 jälkeen. Erityisen korkealla on toiveet Katharina Liensbergerillä ja Julia Scheibillä, kun taas Petra Vlhovan paluuta vakavan vamman jälkeen odotetaan innolla.

7 000–8 000 katsojaa päivässä tapahtuman odotetaan olevan urheilukalenterin kohokohta. Katsojat voivat seurata kilpailuja sekä maalialueella että katsomossa ja kokea tunnelmaa läheltä. Shiffrin itse aikoo jatkaa vaikuttavaa voittosarjaansa: "Tämä on yksi vaikeimmista lajeista minulle. Mutta kun se menee, tuntuu erittäin hyvältä. Tänään onnistuin hyvin", totesivat Truth Champions matkallaan edelleen vahvistamaan asemaansa. Semmeringin tulevia kilpailuja odotetaan innolla, jotta nähdään, pystyykö hän kasvattamaan ennätyksiään alppihiihdossa.