A kosok összeomlanak az ólom után: McVay kirúgta a különleges csapatok edzőjét!

A kosok összeomlanak az ólom után: McVay kirúgta a különleges csapatok edzőjét!

A Los Angeles Rams drámai csütörtök esti meccsen veszített a Seattle Seahawks ellen 37-38-ra hosszabbításban, annak ellenére, hogy a negyedik negyedben 16 ponttal vezetett. Ez a veszteség különösen fájdalmas, mert a Rams 3-0-ra megnyerte a turnover csatát, és összesen 166 yarddal több yardot szerzett, mint a Seahawks, Matthew Stafford hátvéd 457 yardot, Puka Nacua pedig 225 yardot. A kiemelkedő egyéni teljesítmények ellenére a csapat nem tudott diadalmaskodni, így a Rams a második helyre esett az NFC West-ben, Seattle mögött, amely immár 11-3-ra áll, míg a Rams 11-4-es mérleggel maradt el.

Stafford is egy figyelemre méltó mérföldkőhöz érkezett: az NFL történetének ötödik játékosa lett, aki 450 yardot passzolt, három touchdownt dobott, és nem dobott interceptiont egy vesztes meccsen. Ezt korábban csak Jared Goffnak, Andrew Lucknak, Ben Roethlisbergernek és Matt Casselnek tartották fenn. Mindazonáltal Stafford megkérdőjelezte azt a szabályt, amely szerint kritikus játékhelyzetekben fumble után kell továbblépni, ami hozzájárulhatott a vereséghez.

Vereség és következmények

A Rams uralta a játék első három negyedét, és 30 pontot szerzett egyetlen punt nélkül. Az offense azonban összeomlott a döntő utolsó negyedben, és három sorozatban sem sikerült pontot szerezni. Még a korábban három labdát kikényszerítő védelem sem tudta megállítani a Seahawks-t, és a döntő szakaszban és a hosszabbításban is játékokat engedett. A problémákat tetézték a speciális csapatoknál felmerülő nehézségek, köztük a megengedett punt return és egy kihagyott mezőnygól, amely esélyt adott a Ramsnak a meccs megnyerésére.

A csalódás után a Rams vezetőedzője, Sean McVay válaszul elbocsátotta a különleges csapatok koordinátorát, Chase Blackburnt. McVay hangsúlyozta, hogy el kell kerülni az ilyen hibákat, ha a Rams versenyezni akar a Super Bowlért. Kiderül, hogy ez az intézkedés segíthet-e a csapatnak stabilizálni formáját a rájátszás előtt.

A rájátszás esélyei és kilátásai

A vereség ellenére a Rams már bebiztosította helyét a rájátszásban, ám az NFC első számú rangadójának megszerzésére csökkentek az esélyeik. Jelenleg a Rams mindössze 21%-on, míg a Seahawks 51%-on áll. A 49ersnek is reális esélye van az első helyre, 19%. Ahhoz, hogy életben tartsák esélyeiket a divízió címére, a Ramsnek Seattle, San Francisco és Chicago vereségében kell reménykednie. A Falcons és a Cardinals elleni hátralévő meccsek döntőek lehetnek a végső helyezésük szempontjából.

A Rams NFL rájátszási esélyeit az egészíti ki, hogy rájátszásban vannak, de a közelmúltbeli vereségük megnehezítheti a Super Bowlba jutásukat. A védőfalember, Kobie Turner azonban bízott abban, hogy a csapat készen áll a rájátszásban való részvételre, függetlenül a körülményektől és a mezőnytől.