Venezolanischer Migrant bewahrt Glauben im Gefängnis in El Salvador

Venezolanischer Migrant bewahrt Glauben im Gefängnis in El Salvador

Die vergangenen 125 Tage waren die schlimmsten seines Lebens: Jerce Reyes war in einem ausländischen Gefängnis eingesperrt, angeblich Folter ausgesetzt und wusste nie, ob oder wann er jemals entlassen werden würde. Zusammen mit 251 anderen venezolanischen Migranten fühlte er sich im Zentrum für Terrorismusbehandlung (Cecot) in El Salvador wie ein „lebendiger Toter“. Sie waren nach den USA deportiert worden, nachdem man ihnen vorgeworfen hatte, in Bandenaktivitäten verwickelt zu sein – eine Behauptung, die Reyes und viele andere zurückweisen.

Die Bedingungen im Cecot

Reyes schilderte seine viermonatige Haft in Cecot als qualvoll. Die Häftlinge wurden häufig von Wächtern geschlagen, konnten nicht mit ihren Familien kommunizieren, hatten keinen Zugang zu Anwälten und wurden von einem Gefängnisbeamten informiert, dass diese „Hölle auf Erden“ ihr permanenter Wohnsitz sein würde.

CNN hat sich an die salvadorianische Präsidentschaft gewandt, um Stellung zu den Missbrauchsvorwürfen der Migranten zu nehmen, jedoch bisher keine Antwort erhalten. Zuvor erklärte die Regierung, dass sie die Menschenrechte aller in ihrer Obhut befindlichen Personen „unabhängig von ihrer Nationalität“ respektiere und dass ihr Gefängnissystem entsprechende Sicherheits- und Ordnungsstandards erfülle.

Hoffnung in der Dunkelheit

Trotz der Ungewissheit in dem Gefängnis klammerte sich Reyes an verstreute Hoffnungsstrahlen, die ihn am Leben hielten. An vorderster Stelle stand sein Glaube. In einem Gespräch mit CNN von Machiques, Venezuela, wenige Tage nach der Freilassung aller 252 Migranten im Rahmen eines Gefangenenaustauschs, sagte er, dass Gebet ihm am meisten geholfen habe.

„Ich habe viel zu Gott gebetet: ‚Gott, höre meine Gebete, höre die Gebete meiner Mutter… höre die Gebete meiner Familie, aller Familien, die hier sind. Ich weiß, dass du ihre Gebete hörst. Hol mich hier raus,’“ erinnerte sich Reyes.

Traum und Realität

Er las häufig die Bibel, eines der wenigen Dinge, die den Insassen in ihren Zellen gegeben wurden. Bevor er ins Bett ging, bat er Gott, ihm in seinen Träumen Vorzeichen zu schicken, um zu wissen, ob er jemals aus dem Gefängnis entlassen würde. „Und ich träumte, ich wäre auf einem Fußballfeld. Genauer gesagt im Sportzentrum hier in der Stadt,“ sagte er und deutete das als Zeichen, dass er eines Tages dort spielen würde, nachdem er entlassen wird.

Er träumte auch von seinen Töchtern, Carla und Isabela, die er seit seiner Abreise aus Venezuela in die USA im letzten Jahr nicht mehr gesehen hatte. „Ich träumte, dass meine jüngste Tochter bereits groß war, zur Schule ging, und ich dachte: ‚Das ist ein Zeichen. Ich weiß, dass ich hier rauskomme, denn ich werde sie in der Schule sehen.’“

Die Herausforderungen im Gefängnis

Reyes sprach mit unerschütterlichem Optimismus, einem Charakterzug, der auch die Stimmung seiner Mitgefangenen hob. Doch diese positive Einstellung wurde oft auf die Probe gestellt, als er und seine Mithäftlinge von Wachen geschlagen wurden, oft für das Missachten strenger Regeln im Cecot. Sie durften nur einmal täglich um 4 Uhr morgens duschen, wobei sie dasselbe Wasser nutzen mussten, aus dem sie auch tranken. An einem heißen Tag duschte er, um sich abzukühlen, zu einer Zeit, zu der er es nicht durfte. Die Wachen erwischten ihn, drangen in die Zelle ein, schlugen ihn und schickten ihn zur Bestrafung in eine kleine isolierte Zelle.

Die Wende

Auf die Frage nach seiner Flucht aus Venezuela erklärte Reyes, dass er im vergangenen Jahr wegen wirtschaftlicher Unsicherheit das Land verlassen und im Dezember Asyl in den USA beantragt habe. Doch im März warf das US-Ministerium für Innere Sicherheit ihm vor, illegal im Land zu sein und zur berüchtigten Gang Tren de Aragua zu gehören, und behauptete, seine Tattoos seien „typisch für eine Zugehörigkeit zur TdA-Gang“.

Reyes bestreitet dies. Das Tattoo, das ihm anscheinend zum Verhängnis wurde, zeigt eine Krone und einen Fußball, die seines Lieblingsvereins Real Madrid repräsentieren.

Rückkehr nach Hause

Reyes erzählte, dass er zu den ersten venezolanischen Migranten gehörte, die am 16. März ins Cecot geschickt wurden. In den ersten zwei Wochen waren sie vollständig von der Außenwelt abgeschnitten und wussten nicht, ob überhaupt jemand von ihrer Situation wusste. Ende März kam eine zweite Gruppe venezolanischer Häftlinge aus den USA, von denen Reyes zum ersten Mal erfuhr, dass ihre Geschichte international Beachtung fand und ihre Angehörigen verzweifelt für ihre Freilassung kämpfen.

Am Freitagabend kehrten die Migranten in Venezuela zurück und unterzogen sich mehreren Tagen an Gesundheits-, Einwanderungs- und Strafregisterüberprüfungen. Am Montag durften einige allmählich wieder zu ihren Familien im ganzen Land zurückkehren. Reyes kam am Dienstagabend in Machiques an, wo ihn eine jubelnde Menge von etwa 600 Personen, darunter Verwandte und Nachbarn, empfing. Sie hatten sein Haus mit handgemalten Bannern und einer Fußballthemen-Dekoration seines Lieblingsvereins Real Madrid geschmückt.

Die Menschen skandierten seinen Namen, weinten und warfen Schaumstoff in die Luft, während Reyes seine Mutter Antonia und Tochter Carla umarmte. Er sagte zu seinem Vater: „Ich bin es, Papa. Mir geht es gut. Ich bin zurück und ich gehe nie wieder weg.“

Reyes erklärte, er sei als ein anderer Mensch nach Hause zurückgekehrt. Auf die Frage, ob er eine Botschaft an den US-Präsidenten Donald Trump habe, dessen Immigrationspolitik zu seiner Inhaftierung geführt hatte, sagte Reyes: „Urteile nicht nach dem äußeren Schein, sondern mit Gerechtigkeit.“