Smrtonosno cvjetanje algi: 350 slonova u Bocvani umrlo od otrovne vode!

Smrtonosno cvjetanje algi: 350 slonova u Bocvani umrlo od otrovne vode!

Šok u Bocvani: Više od 350 slonova umrlo od otrovnih vodenih rupa! Sada se otkriva dramatična misterija o uzroku masovnih izumiranja.

Godine 2020. dogodilo se nezamislivo: Više od 350 veličanstvenih slonova u Bocvani postalo je žrtva misteriozne smrti. Sada su znanstvenici otkrili šokantnu istinu - smrtonosni koktel vodenih jama kontaminiranih cijanobakterijama koje su ispuštale opasne cijanotoksine!

Stravične detalje otkrila je opsežna istraga. Istraživači s King's Collegea u Londonu otkrili su da je oko 20 vodotokova u delti rijeke Okavango, na površini od oko 6000 četvornih kilometara, kontaminirano. Ta su pojila bila posljednja nada slonova, ali su se pretvorila u smrtonosne zamke!

Što su cijanobakterije i koliko su opasne?

Cijanobakterije, koje se često nazivaju plavo-zelene alge, nisu uvijek otrovne, ali neke vrste mogu uzrokovati smrtonosno cvjetanje algi u stajaćoj vodi. Upravo su te opasne alge otkrivene u studiji. Slonovi, poznati kao Loxodonta africana, uginuli su u svibnju i lipnju 2020. nakon što su pili iz kontaminiranih pojila.

"Proizvodnja cijanotoksina ovisi o određenim čimbenicima iz okoliša, poput naglog povećanja temperature ili viška hranjivih tvari", objašnjava Davide Lomeo, glavni istraživač studije. Ovi toksični uvjeti doveli su do razornog masovnog izumiranja!

Prve znakove užasa otkrila je fotografija iz zraka organizacije Slonovi bez granica. U prvih nekoliko mjeseci 2020. u okrugu Ngamiland uočeni su brojni lešini slonova. Dokumentirana je ukupno 161 lešina i 222 nalaza kostiju – jasan znak iznenadnog i katastrofalnog događaja!

Kako je utvrđen uzrok smrti?

Prije nego što su istraživači mogli potvrditi da su otrovne alge uzrok smrti, morali su isključiti druge moguće uzroke. Iako se regija smatra poznatim žarištem krivolova, lešine su pronađene s netaknutim kljovama - pokazatelj da nije riječ o krivolovu.

Istraživači su analizirali i druge teorije, poput virusnih ili bakterijskih bolesti, ali su ih odbacili zbog nedostatka kliničkih znakova. Distribucija lešina ukazuje na specifične lokalne čimbenike koji su doveli do masovnog izumiranja. Satelitske slike korištene su i za mjerenje udaljenosti koju su slonovi priješli nakon što su popili - u prosjeku 16,5 kilometara. Mnogi su umrli samo nekoliko dana kasnije!

"Toksikološki vremenski rokovi za druge velike sisavce u skladu su s 88 sati koje smo promatrali", rekao je Lomeo. Prikupili su se dokazi da su izvori zla bili izvorišta.

No, unatoč ovim nalazima, ostaje određeni stupanj neizvjesnosti. Nemoguće je iz zraka izmjeriti točnu toksičnost svake vodene jame, a ostaje nejasno jesu li slonovi pili iz više vodenih rupa. “Vrlo je vjerojatno da su pili iz nekoliko lokvi prije nego što su umrli”, objašnjava studija.

Točni uvjeti koji su doveli do takve fatalne toksičnosti također su još uvijek nepoznati. "Znamo da će određene vrste cijanobakterija vjerojatnije proizvoditi cijanotoksine, ali točni mehanizmi još nisu u potpunosti shvaćeni", kaže Lomeo.

Vlada Bocvane službeno je priznala uzrok masovnog izumiranja kao trovanje okoliša cijanobakterijskim toksinima. Ali ostaje pitanje: može li se takva katastrofa ponoviti?

“Masovna izumiranja moguća su u svakom suhom sustavu gdje se životinje oslanjaju na stajaću vodu”, upozorava George Wittemyer, bihevioralni ekolog. Opasnost ne bi mogla pogoditi samo slonove, već i druge životinje!