Battle for Coal: Cumbrian viimeinen taistelu Haig Pitistä!

Battle for Coal: Cumbrian viimeinen taistelu Haig Pitistä!

Cumbrian sydämessä käydään katkeraa taistelua Britannian hiilen tulevaisuudesta, kun uuden hiilikaivoksen suunnitelmia vastustetaan.

Whitehaven, Cumbria, Pohjois-Englanti -Täällä, missä kaivosmiehet kerran laskeutuivat syviin tunneleihin kaivaamaan "musta kultaa", brittiläisen hiilen historiaa kirjoitetaan uudelleen. David Cradduck, 77, muistaa ajat, jolloin hän työskenteli 609 metriä maan alla joka päivä. "Olimme viisi mailia (8 kilometriä) täältä", hän sanoo ylpeyden aavistus äänessään. "Hiilisauma oli noin 600 jalkaa (183 metriä) syvä."

Cumbrian rannikko on aikoinaan ollut hiilen ja rautamalmin louhintakeskus, ja se on muuttunut dramaattisesti. Viimeisten kaivosten sulkeminen 1980-luvulla johti dramaattiseen talouden laskuun. Mutta nyt, melkein neljä vuosikymmentä myöhemmin, kivihiiliteollisuutta pyritään elvyttämään. Uusi hiilikaivos lähellä vanhaa Haig Pitiä voisi olla viimeinen toivo monille tällä alueella.

Uusi toivon pilkahdus?

Uuden kaivoksen suunnitelmat, jotka rakennetaan vain kivenheiton päähän Cradduckin entisestä työpaikasta, ovat herättäneet ristiriitaisia ​​reaktioita. Jotkut asukkaat näkevät idean mahdollisuutena luoda uusia työpaikkoja, mutta ympäristönsuojelijat varoittavat tuhoisista seurauksista. "Olemme täällä likainen valinta", sanoo John Greasly, entinen publikaani, joka muutti alueelle. "Etelän varakkaammat ihmiset toivovat, ettei meitä olisi olemassa."

Keskustelu kaivoksesta on kiihtynyt viime vuosina. Ympäristönsuojelijat ja paikalliset aktivistit ovat yhdistäneet voimansa taistellakseen suunnitelmia vastaan. "Kaivos voi vaarantaa ympäristön ja lisätä hiilidioksidipäästöjä", varoittaa sitoutunut ympäristönsuojelija Fiona Heslam. "Meidän pitäisi katsoa eteenpäin ja investoida vihreään energiaan, ei palata menneisyyteen."

Uuden kaivoksen kannatus on kuitenkin vahva. Monet uskovat, että se voisi luoda satoja työpaikkoja ja tuoda alueelle kaivattuja investointeja. "Meillä on toivoa, että kaivosyhtiö jatkaa taistelua", Greasly sanoo. "On turhauttavaa nähdä kaikki esteet heidän tielleen."

Laillinen painajainen

Oikeudelliset kiistat kaivoksen ympärillä ovat kestäneet yli vuosikymmenen. Korkein oikeus totesi syyskuussa, että edellisen konservatiivisen hallituksen myöntämä kaivoksen lupa oli laiton. Tämä päätös voi sinetöidä hankkeen kohtalon. "Kaivosyhtiö näyttää myöhästyneen määräajasta valittaa päätöksestä", sisäpiiriläinen raportoi.

Ympäristönsuojelijat ovat päättäneet jatkaa vastustusta. "Meidän on varmistettava, että yhteisön ääniä kuullaan", Heslam sanoo. "Täällä olevat ihmiset ansaitsevat tulevaisuuden, joka ei riipu hiilestä."

Cumbrian alueella on pitkä kivihiilen louhintahistoria, joka juontaa juurensa 1600-luvulle. Mutta ajat ovat muuttuneet. Britannian kivihiilen tuotanto on laskenut 96 prosenttia viimeisen vuosikymmenen aikana. Viimeiset hiilivoimalaitokset ovat suljettuina ja maa on nyt hiilen nettotuoja. "Aurinko laskee tälle alalle", Cradduck sanoo. "On vaikea kuvitella, että voimme palata vanhoihin aikoihin."

Keskustelu Cumbrian uudesta hiilikaivoksesta ei ole vain paikallinen kysymys, vaan se kuvastaa Yhdistyneen kuningaskunnan kohtaamia laajempia haasteita. Aikana, jolloin maa yrittää suuntautua uudelleen nopeasti muuttuvassa maailmassa, tämä kivihiiliteollisuutta koskeva konflikti saattaa koetella Brexitin jälkeisen Englannin sielun.