Denemarken bevrijdt anti-Walfang-activist Watson, uitlevering afgewezen naar Japan

Denemarken bevrijdt anti-Walfang-activist Watson, uitlevering afgewezen naar Japan

Kopenhagen, Denemarken-Denmark heeft dinsdag de anti-Walfang-activist Paul Watson vrijgegeven en verwierp een Japans verzoek om te leveren vanwege beschuldigingen van criminele handelingen die meer dan een decennium waren.

Achtergrond om Paul Watson te arresteren

De 74-jarige US Canadian Watson is de oprichter van de milieubeschermingsorganisatie Sea Shepherd en de Captain Paul Watson Foundation. Hij werd vrijgelaten in Nuuk, de hoofdstad van het autonome Deense gebied van Groenland. Watson werd in juli gearresteerd toen zijn schip in Groenland werd opgezet.

Watsons -reacties op afgifte

Na zijn vrijlating zei Paul Watson tegen Reuters: "Natuurlijk ben ik opgelucht, vooral omdat ik voor Kerstmis thuis kan komen bij mijn kinderen." Hij voegde eraan toe: "Ik heb mijn kinderen sinds juni niet meer gezien. De steun hier in Groenland was ongelooflijk. Ik ontving meer dan 4.000 ondersteuningsbrieven, waaronder ongeveer een dozijn supporters uit Japan."

Besluit van de Deense rechterlijke macht

Het Deense ministerie van Justitie legde uit dat de beslissing is gebaseerd op een algemene beoordeling, die onder andere rekening hield met de leeftijd van de procedure en met name de onzekerheid over de vraag of de tijd die door de Groenlandse detentie werd doorgebracht, kon worden afgetrokken van een mogelijke laatste straf in Japan.

Minister van Justitie Peter Hummelgaard zei in een bericht: "Op basis van de correspondentie met de Japanse autoriteiten heeft het ministerie gelijk dat het niet met de noodzakelijke zekerheid kan worden aangenomen dat dit het geval zal zijn."

Japanse aantijgingen tegen Watson

Japan had een internationaal arrestatiebevel tegen Watson uitgegeven en beschuldigt hem ervan in 2010 in een Japans schip in de Antarctische Oceaan te breken, het bedrijfsleven te verstoren en zowel verwondingen als schade aan eigendommen te veroorzaken.

Een woordvoerder van de Japanse ambassade in Kopenhagen weigerde een opmerking. Het Japanse ministerie van Buitenlandse Zaken reageerde niet onmiddellijk op een onderzoek om commentaar te geven.

ondersteuning voor Watson

De advocaat van Watson Julie was tevreden met de beslissing: "We denken dat het lang heeft geduurd, maar het belangrijkste is dat het eindigt met de juiste beslissing." Watson geniet sterke steun in Frankrijk, waar hij sinds 2023 bij zijn gezin woont. Een campagne voor zijn vrijlating kreeg steun van president Emmanuel Macron en actrice Brigitte Bardot.

Emotionele reactie van supporters

Lamya Essemlali, het hoofd van Sea Shepherd Frankrijk, die Watson in hechtenis bezocht in Groenland, zei dat de boodschap haar verraste: "Toen ik de boodschap ontving, kon ik nauwelijks denken, eerlijk gezegd. Ik sprong gewoon in mijn kleren en reed nog steeds niet naar de gevangenis. Ik realiseerde nog steeds niet dat hij buiten was", zei ze.